尾声

案子结束后的第二天傍晚，我和福尔摩斯坐在客厅里聊天，他说：“这件案子虽然极其简单，但是其中有几点却是值得学习的。”

“简单？”我疑惑不解地反问。

“是的，的确是简单。你想，我没有任何人的帮助，只是经过一番寻常的推理，居然在三天之内捉到了罪犯，这就证明案子实质上是非常简单的。

“要破这类案件，最主要的就是能够一层层地逆向推理。这是一种很有用的本领，比如你把一系列的事实对人说明后，他们就能把可能的结果告诉你，他们能够把这一系列事实在脑子里联系起来，通过思考就能得出结果来。但是，有少数的人，如果你把结果告诉了他们，他们就能通过内在的意识，推断产生出这结果的各个步骤是什么。现在这个案子就是一个例子。现在我把在这个案件中进行推理的步骤说一遍吧。

“你记得我们是步行到那座屋子去的，我在街道上清清楚楚地看到一辆马车车轮的痕迹。经过研究，我确定这个痕迹是前天夜间留下的。车轮之间距离很窄，因此我断定这是一辆出租马车。这就是我观察所得的第一点。

“接着，我在花园中的小路上来回地走。这条路特别容易留下印迹。毫无疑问，一般人看来，这条路只不过是被人践踏得一塌糊涂的烂泥路而已，但在我看来却意义很大。我在上面看到了警察们的沉重的靴印，也看到最初经过花园的那两个人的足迹。他们的足迹被后来人的足印践踏，已经快完全消失了。这样我就得到第二个判断。这个环节告诉我，夜间一共有两个人来这，一个高大，这是我从他步伐上推算出的；另一个则衣着入时，这是从他小巧精致的靴印上判断出的。

“而那位穿着漂亮靴子的先生躺在地上死去了，那么大高个子的人就一定是凶手。死者身上没有伤痕，但从他显露出来的恐怖表情看，他似乎已料到他的命运如何了。我嗅了一下死者的嘴唇，嗅出有点儿酸味，此外，他脸上显示出嗔恨和害怕的神情，因此我得出的结论是：他是被迫服毒而死的。

“谋杀的目的并不是为了抢劫，因为死者身上的财物并没被拿走。那么这是否是一件政治性案件呢，或者是一件情杀案？我当时的想法比较侧重后一个原因。因为如果是政治暗杀，凶手一经得手，势必立即逃走。可是这件案子的凶手却干得非常从容，并且凶手还在屋子里到处留下了痕迹。因此可以断定这是私人恩怨。在发现那枚指环之后，我就更坚定了这种想法。

“之后我把这间屋子进行了一番仔细的检查。发现了其他一些细节：印度雪茄、凶手的长指甲等。屋中并没有出现扭打过的迹象，因此我又得出一个结论：地板上的血迹是凶手的，他激动的时候流的鼻血。我还发现，凡是有血迹的地方，就有他的足迹。除非是个血液旺盛的人，一般很少有人会在激动时大量出血。所以，我就大胆推测，这个罪犯可能是个身强力壮的赤面人。后来事实果然证明我是正确的。

“离开屋子以后，我给克利夫兰警察局长发了一封电报，询问有关德雷柏的婚姻情况。回电中说，德雷柏曾经指控过一个叫做霍普的旧日情敌正在追杀他，并且请求法律保护，霍普目前正在欧洲。我当时就已经掌握了这个秘密案件的所有线索。剩下要做的就只是坐等捉住凶手了。

“我当时心中就断定，扶着德雷柏一同进屋的不是别人，正是那个马车夫。因为我从一些痕迹看出，拉车的马曾经随便行动过，如果有人驾驭，是不可能有这种情况的。赶车人如果不是来到了屋中他又能到哪儿去呢？还有就是，任何神经健全的人都不会在泄露他秘密的第三者面前犯罪的，如果想在伦敦城中到处跟踪一个人，除了做一个马车夫外，没有其他更好的办法了。所以，我又得出一个必然的结论：霍普这个人，必须到伦敦的出租马车车夫中去找。

“事成之后如果霍普突然改变工作，反而更可能引来人们的注意。他至少还要在一段时间内，继续他的行业。考虑到用一个化名，这也没有道理；在一个没有人知道他的国家里，他没有任何必要改名换姓。于是，我就把一些街头流浪儿组成了我的一支侦查队，派遣他们到伦敦每家马车厂去打听，直到他们找到了我所要找的这个人。至于谋杀斯坦森这一层，确实完全没有意料到。但是，找到的两颗药丸令我欢心，我早就推想出一定有这种毒东西存在。这件案子整个逻辑环环相扣，呼应得恰如其分。”

“真是太妙了！”我不禁赞叹道，“你的本领应当公布出来，让大家都知道。你应当发表这个案件，如果你不愿意，我可以替你发表出来，以供世人学习你的才智。”

福尔摩斯大笑着说：“这就是‘血字研究’的全部结果。这个案子既已破了，我也就感到心满意足了。” lPXcs/pndiJTdcLzTtrCD72o3YWIpwBHcR2Z2Cz2oinmrfRMHGloz4VZXMYlikB1