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要善于把潜在的优势变成现实的优势。兔子能跑只是潜在的优势，第一次比赛它因为睡觉还是输了，就是因为没有将潜在的优势转化成现实的优势。企业不要津津乐道自己的潜在优势，关键在转化，不转化一点用都没有。
——厉以宁（知名经济学家、北大教授）
一个人只有一种命运。
但许多人在忙忙碌碌的生活中却找不到它，其实它一直未曾远离，它就是每个人都有的东西——潜在优势。它就在你的体内，一直都在，一旦感应到它的存在并能将它转化为现实的力量，你便拥有了无穷无尽的宇宙。
但转化它却并不是那么容易，因为它需要合适的时间、合适的地点，更重要的是要有一颗永远炽热的心。
联想集团创始人柳传志，创业之前，在中科院计算机所外部设备研究室作了13年磁记录电路的研究。这种稳定、平实的生活对一般人来说可能是一个福音，但对柳传志来说，却是另一番滋味。
柳传志在长期的研究过程中“憋得不行”，据他自己的说法，主要有以下两个方面的原因。
首先就是特殊的时代背景的影响。“我们这个年龄的人，大学毕业正赶上‘文化大革命’，有精力不知道干什么好，想做什么，都做不了，心里非常愤懑。”这种愤懑的心态与柳传志“胸怀大志”的特质分不开的。
其次是对研究项目社会价值的重新认识。柳传志说：“虽然也连续得过好几个奖，但做完以后，却什么用都没有，一点价值都没有。只是到最后，1980年，我们做了一个双密度磁带记录器，送到陕西省一个飞机试飞研究所，被使用了起来。我们心里特别高兴。但就在这时候，我们开始接触国外的东西，发现自己所做的东西，和国外差得太远。这使得我坚决地想跳出来。”
之后，终于在改革开放后，在柳传志40岁的时候，“突然来了个机会，特别想做事。科学院有些公司的总经理回首过去，总喜欢讲他们从前在科研上都多有成就，是领导硬让他们改行。我可不是，我是自己非改行不可”。
这就是柳传志认识自己潜在优势、转化自己潜在优势的过程。无疑，他的潜在优势就是他强烈的使命感和实干精神的综合体。但这个潜在优势却因为时代的原因，在一个较长的时间内无法发挥出来，一直到改革开放后才真正有了转化为现实的可能。
潜在优势是一个人命运的折射，它有一种不可逆转的强大力量，在它面前，只能随顺它、转化它，顺应自己命运的指引，完成自己的使命。如果不是这样的话，生命这种最宝贵的资源就将被浪费掉。
在转化自己的潜在优势时，人们可能要放弃之前的种种所得，同时要面对转化自己之后的种种不确定性。这种放弃和不确定性将会在心中形成一种常见的痛苦，许多人虽然知道自己的潜在优势，但就是因为无法抗拒这种痛苦，才放弃了把自己的潜在优势转化为现实优势的良机。因此，转化自己的潜在优势时，回到自己的内心深处，一遍遍重温自己的生命的立意，一遍遍重温自己对生命的信念就显得至关重要。也只有这种生命的立意和信念才能使我们战胜痛苦，走上成功的生命之路。
曾国藩是近代中国一个著名的人物，在青年阶段，尽管仕途顺利，生活安逸，但他依然保持着书生本色，不断进德修业。
首先，他发愿要做一个真正的圣贤。30岁之后，曾国藩在京城的生活逐渐安定，开始从科举功名、八股文中解脱出来，专攻他感兴趣的领域。他曾给自己写过一个对子：“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，只问耕耘”，表明自己的心迹。圣贤在中国人的概念中是圣人和贤人的合称，一般为品德高尚、才智超凡的修行之人，而通往圣贤的路历来困难重重，需要自己和自己搏斗，所以古今中外的历史上能够称得上圣人和贤人的，往往屈指可数。
曾国藩立志之后，拜大儒唐鉴、倭仁为师，不断砥砺自己的品行，在日常生活、工作、学习中时刻观察自己的一言一行，这在他的日记中都有反映。
其次，他对经世致用的实学确实下了一番功夫。清朝学术界流行考据，但曾国藩关心国事，面对日渐严重的社会危机，曾国藩认为经世致用的学问更能解决问题，所以后来他的兴趣更多地放在了实际事务上面。
这说明曾国藩具有一种做大事的潜在优势，也可以说他具有独当一面、力挽狂澜的能力，并且在他的内心深处，他一直都盼望着有这么一天，让他的这种能力发挥出来。
太平天国起义爆发，曾国藩在老家为母亲守孝，咸丰皇帝下诏让他帮办湖南团练事务，这本来是曾国藩建功立业的良机，但他却经历了一番痛苦的心灵挣扎。尽管出山办理团练是一个机会，但蕴含着极大的风险，付出的甚至是自己的生命；相反，安安稳稳地继续原来的生活，基本上没有风险，但收益却极大，因为即便只是在朝中熬资历，曾国藩估计也能在未来的若干年里成为一品大员。
但重温生命的立意，再经过朋友的点拨之后，曾国藩很快就醒悟过来，放弃了以前在京师里风花雪月的美好生活，毅然决然地走上了书生领兵之路，从此再也不能回头，他也终将自己的潜在优势转为现实的优势。
当一个人的潜在优势被发现、被转化之后，他的生命才算真正地开始，造化所赋予他的使命才开始显示出来，但也仅仅是才显露出来而已。但之后，前方并非鲜花和掌声，反而是将有更大的苦难在等着他，而且是一个苦难接着一个苦难。此时，因为对生命有着崇高的立意，再加上潜在优势的强大冲击力，这些生命中的考验将被一一克服，最终成为生命中最美丽的点缀。
潜在优势实际上也是一种优势，只不过转化的因缘还没有到。实际上，每一个人都有自己的潜在优势，但在这种潜在优势还没有被转化的时候，许多人因为没有崇高的生命立意，以至于看不到人生的希望，进而自暴自弃、随波逐流，将这种优势放任自流，结果很多年了仍然在原地踏步，没有丝毫进步。这是非常可惜的。
当潜在优势转化的因缘还没有到的时候，我们要清楚地知道自己生命的立意。在这种立意的指引下，乐观积极地面对工作或生活中遇到的一切难题。更为重要的是，在这个过程中，不断地积累自己的知识、能力，让自己的优势更加明显。虽然它仍然是潜在的，但我们知道它早晚有被转化的一天，因为“天生我材必有用”。
春秋时期齐国一代名相管仲，在没有成为宰相之前是个有名的“失败王”，干啥啥不顺，光史书上记载的失败就有三次。
由于家庭十分贫困，为了维持生计，照顾老母亲，满腹经纶的管仲先是和他最好的朋友鲍叔牙合伙做些小生意。他整天忙碌地穿梭在街巷，却只能勉强糊口。而在当时的同行眼里，管仲却是个死脑筋，活该他做生意不成功，因为他既不会逃税，也不会掺假，更不会使用一些缺斤短两的手段，还满口礼义廉耻，同行的小贩们都耻笑他。
后来，管仲想通过军功来出人头地。他通过自己的本家亲戚管至父的关系，在军队中谋得了一份差事。结果在一次战争中，管仲看出齐军将败，提前带人撤退，成为跑得最快的“逃兵”，被人笑为胆小鬼，自然他无法继续当兵这条路了。
经商、当兵的路都无法走通，管仲试着去做官，结果更离谱，不知道是什么原因，他竟然三次出仕三次被逐，成为当时官场的一大奇闻。
这就是年轻时代的管仲，尽管拥有巨大的潜在优势，却由于时机未到，他在现实面前一次次地碰壁。但他并没有屈服，那段艰难的行商贸易的经历，为他积累了宝贵的商业理论知识和经验，为后来他在齐国的改革奠定了基础；那段屈辱的当逃兵的经历，为他积累了战场上的实战经验，也对战争的残酷性有了直接的了解，后来他执政齐国时的慎战思想不能说与此无关；而“三仕三被逐于君”的经历更让他对官场的黑暗有了切肤的体验，激励他后来更加积极地选取人才。同时，这段不利的困顿也强烈地磨炼着他的意志，使他更加地坚强，他的潜在优势才得以更加突出和明显。
因此，面对人生的种种顺境和逆境，面对我们的潜在优势，我们要相信，真正的幸福之日注定要到来。但在它真正降临之前，请你做好准备，将你的优势继续加强吧。