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希腊文化作为整个欧洲社会的文化奠基，虽然没有促成强大的帝国出现，但是也孕育了一个具有独特文化的希腊民族。综合来看，希腊文化的发展可以分为四个阶段，分别为荷马时代、古风时代、古典时代和希腊化时代。其中，荷马时代是希腊文化的萌芽阶段，大概只是出现了一些独具智慧的人群；古风时代最大的特点是出现了希腊文，希腊人的思维也开始归于理性；古典时代因为有文字作为承载，希腊文化取得长足进步；希腊化时代起源于亚历山大
对希腊民族文化的汲取，这再一次促成了希腊文化的新生。
下面，我们就来分别了解一下各个历史时期的希腊文化：
荷马 约公元前873年生
（1）荷马时代（公元前12～前9世纪）。 顾名思义，这个时代以古希腊著名诗人荷马的名字命名，因为其作品《荷马史诗》对于希腊文化的影响实在太大。作品内容为神话故事，主人公都是神，或者半人半神，以及人世间受神宠爱的大英雄。我们从中可以看出，当时的希腊人已经开始思考终极问题，如人类的起源并且最终将这些问题归结为神的存在和作用。体现荷马思想理性的一面是，其笔下诸神并非万能，而是被赋予了丰富的人类特性。应该说，荷马笔下的神只是人类形象的拔高和放大，是对人们的精神指引，其中还难能可贵地关注到了人类自身力量建设，是希腊文化的一次重大进步。
（2）古风时代（公元前8～前6世纪）。 这一时期的希腊文化开始茁壮成长，希腊人在继承了荷马的传统文化遗风的同时，还建立了共同的信仰、语言和诸多生活习惯，希腊文化开始以民族形式进行传承。很快，希腊文化孕育出了统一的文字，这让一直处于口头流传的《荷马史诗》落实到了文字上。由于文字的巨大推动作用，希腊文化开始出现早期的哲学思想，并且很快发展成为哲学流派，如欧洲最早的米利都学派。
（3）古典时代（公元前5～前4世纪）。 这一时期希腊文化的发展进入繁荣期，一度出现了大批划时代的文化先哲。为了宣扬自己的学说，他们又纷纷著书立说，从而将希腊文化的发展推向了一个前所未有的高潮。比如为后世所熟知的苏格拉底、柏拉图和亚里士多德，都是这一文化大潮中的耀眼明星，他们为希腊文化的发展作出了重要贡献。与此同时，由于民主制度的建设和经济的进一步发展，希腊的史学著作和戏剧作品也开始问世，并且立即受到希腊和全世界人民的热捧。
（4）希腊化时代（公元前3～前1世纪）。
随着马其顿王国的崛起，希腊文化传播的地域越来越广阔，尤其是在亚历山大灭亡了波斯帝国
之后，传统的希腊文化和东方文化开始融合发酵，很快孕育出了更具生命力的新文化。这种文化进步主要表现在两个方面：首先是自然学科的进步，包括天文、地理、物理、数学和医学等，为现代自然学科的建立奠定了坚实基础；其次是希腊文化的系统整理，这一进步不仅表现在自然学科方面，而且表现在了社会学科，比如卡里马库斯（Callimachus）
著的《希腊图书总目》，是希腊最早的图书目录。