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能够在短暂的一生中有所成就的人，一定是那些集中精力工作的人；而那些放纵散漫的人，只不过是在游戏人生，最终只是一事无成。
欧洲 19 世纪著名的金融家南森·罗特希尔德在谈到他和四个兄弟的情况时，说：“当时我们在法兰克福，那时我们生活得非常艰难。我的工作是经营英国的货物。后来当一位赫赫有名的大商人来到法兰克福时，他几乎完全占领了英国的货物市场。那个人的确非常了不起，如果他能够给我们提供货物的话，我们的生意就会大有起色。但是，由于有一次我惹怒了他，他就拒绝和我打交道了。我记得那天是星期二，我跟父亲说：‘我要去英国采购货物。’于是，我星期四就动身去了英国。在路上，我发现越接近英国，货物的价格就越便宜。当我到达曼彻斯特的时候，我已经将所有的钱都用来订货了。由于货物的提货价非常低，我赚到了很多钱。”
很多听了这个故事的人都会说：“我希望孩子不只是对做生意感兴趣，而完全忽略了生活中的其他事情。这并不是令人非常满意的情况。”罗特希尔德却说：“我倒希望是那样。我希望孩子们不但能吃苦，而且还要有智慧，能够全身心地投入你正在做的事情上面。因为这是获得成功的唯一途径。”后来他又对一个酿酒师说：“做任何事情都要集中精力。只要你在酿酒方面不断地思索和研究，你就可能成为伦敦最伟大的酿酒师。但是，你既要酿酒，又要做银行生意，还要做商人从事制造业，那么你就会一事无成。”
精而专是时代的要求。在这个竞争越来越激烈的社会上，分工也越来越细。如果每一个人都广泛地涉及各行各业的话，虽然可能获得各方面的知识，但是终究不能适应这个专业领域越来越精细的时代，而最终被时代所抛弃，注定不会获得任何成功。
在伦敦，一位在他所涉及的众多领域中都表现平平的人写过这样一句话：“我运送过货物，记录过信息，制作过地毯，也写过诗。”他让我们想起在巴黎的那位科纳德先生。他是一位“作家，懂点会计，知道一点植物学，还会炸薯条”。但是，你说不出他最擅长哪一个方面，因为他把精力分散在太多领域中了。
成功与失败最大的不同不在于你已经做了多少工作，而在于你已经做了多少有价值的工作。很多最终失败的人，他们付出的努力本来能够使他们获得相当多的成就，但是他们将精力四处分散，在建设成就的同时又在破坏成就，结果一事无成，没有做成任何事情。而且，他们通常没有意识到现在的失败可能都是将来成功的经验。他们不但不懂得适应环境，而且也不懂得将已经获得的成果转变为更大的机会。不能说他们不具备足够的能力和充足的时间去获得成功，但是他们没有把全部精力用在一个坚定的目标上，所有的努力也只是处于稍纵即逝的状态。分散精力导致一事无成的例子不胜枚举。
当你问一个人，他的生活目标和远大理想是什么的时候，他可能会回答：“我还不知道我到底适合做什么，但是我深信只要勤奋努力就能获得成功。总有一天我会意识到我究竟适合从事什么行业。”
我认为拥有这种想法的人绝对是错误的。难道那些希望发现金矿或者银矿的人为了自己想要找寻的东西，就要把整个世界都翻个遍吗？那些总是四处张望，不知道怎样工作的人，只是在浪费时间，最终一无所获。没有确立明确的奋斗目标，即使获得成果，也未必就是明确的东西，因为我们还不知道自己最需要什么。只有沿着确定的方向全力以赴，我们才能饱尝达到目标时的喜悦。很多昆虫都曾留恋花朵的芬芳，但是只有蜜蜂最终采到了花蜜。目前为止，我们已经积累了多少知识并不是十分重要的，但是如果我们还不知道明确的奋斗目标，那么我们拥有的知识也就没有用武之地了。不能清楚地知道自己应该如何行事的人当然不知道知识是需要补充的。这样他们就不能利用拥有的知识为了实现目标服务了。
伊丽莎白斯图亚特菲尔普斯
说：“一个具有明确目标的人才能更加准确地把握他的生活，因此，他的生活也变得更加有意义，他的任何行为和神态都会令人刮目相看。在路上，我们一眼就能认出那些积极工作，忙碌奔波的女士。她们身上散发的坚毅和自信，即使身着破旧的外衣也无法掩盖住——自尊与自信不是身穿华丽的衣服就能获得的。拥有明确的目标，并为之努力奋斗将可以使人充满活力，而且会早日驶向成功的彼岸。但是一个不知道自己驶向何方的水手，是不会顺利地到达目的地的。”
卡莱尔
说：“即使最脆弱的生命，一旦集中精力为了一个目标去奋斗，也能取得成功；即使再强大的生命，如果将精力四处分散，也只能一事无成。水滴石穿就是其中一例，而那些湍急的河流从来都不会留下任何宝贵的痕迹。”
精通一件事，你就会在这件事上做得十分出色。即使像种萝卜这样看似简单的事情，如果你能够将所有的精力和心血都放在培植最好的萝卜上，那么你就会成为培植萝卜方面的专家，并最终得到人们的认可。
很多人在确定人生目标的时候总是犹豫不决、摇摆不定。当蝾螈被切成两半的时候，它的身体也会一半向前爬，一半向后爬。那些人就像蝾螈一样，始终不能言行一致地沿着明确的目标前进，因此成功也不会垂青于他们。
如果一个人沿着确定的目标坚持不懈地努力的话，获得成功的概率就会非常高。一发子弹不足以穿透一个帐篷，但是多发子弹对着同一目标发射的话，就足以穿透橡木板。如果再加上足够的动力，子弹便可以同时穿透四个人。当阳光聚焦在一点的时候，即使在寒冷的冬天，也能点燃一团干柴。
那些全力以赴、奔向理想目标的人是生活中的佼佼者。为了实现自己的愿望，他们付出了巨大的艰辛，而他们的精神却鼓舞了许多人。真正的成功者就是那些经过刻苦钻研，在自己的领域中熟知各种知识，并且能够孜孜不倦、精益求精的人。精而细——并不是泛而杂——它是走向成功的关键因素。很多人就像道格拉斯。杰罗·尔德的一个朋友一样，可以用 24 种语言进行简单的对话，但是不能用其中任何一种语言表达自己的观点和深刻的思想。