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一个人要想拥有成功、拥有财富，就应该拥有智慧，不让物质财富控制了自己。一个灵魂富有的人，他的人生也绝不会太过平庸。
有人曾经给我讲过这样一个故事。
波斯有位智者穿着破旧的衣衫去赴宴。结果，所有的人都看不起寒酸的他，对他不屑一顾，甚至没有人愿意和他坐在一起。
看到这样的情况，他决定回家重新打扮一番，于是他换上了镶嵌了珠宝的丝袍，头上戴了钻石冠帽，佩了马刀，系上镶金嵌银的腰带。当装扮一新的他重新回到宴会厅，不出所料，这一次，客人们都一改刚才对他的态度。他们对他毕恭毕敬，都争先恐后地巴结他、讨好他。
面对前后两次天壤之别的待遇，他嘲讽地说道：“欢迎，我的衣服阁下！欢迎，尊贵的丝袍阁下！不知道您喜欢什么点心？”听他如此说，宴会的主人感到不可思议。智者冷冷地对宴会的主人说：“你们尊重的是我身上的衣服，所以有权吃喝的是我的衣服。”
有个美国人把一盒金砂送到波士顿的化学家的实验室去化验，他这样做的目的一点都不怀疑自己所提供的矿砂的价值，而是希望自己的东西能得到科学方面的帮助。但是化学家的化验报告说，盒子里装的仅仅是黄铁矿砂而已。
同样，也有很多人曾经被人误以为是“金子”，但在经过实践的检验后，得到的结果却是不尽如人意，他们其实不过是黄铁矿砂。
人世间，更有真正的乞丐住在富丽堂皇的王宫里，而真正的精神上的百万富翁却在残破小屋里离开人世。有一个居住在得克萨斯的印第安酋长有一次去火车站买火车票，付钱时他拿出了在自己部族通用的贝壳和珍珠。但是，售票员不把火车票卖给他，他十分生气，说：“我是部落里最富有的人，怎么会买不起你们的车票。”在部族的时候，他确实是很富有的人；但在文明世界里，他却十分匮乏。
很多在物质上很富有的人，在以人格品质而不是以金钱为衡量标准的地方，发现拥有万贯家财的他甚至连坐在他忠诚的仆人旁边的资格都没有。
“一个智慧的头脑，一份巨额财产，你会选择哪一个？”
面对这样的选择，相信大部分人都会不假思索地回答：“当然是巨额财产！”的确，巨额财产就意味着豪车豪宅，意味着美味佳肴，意味着荣耀……可是很少有人知道，其实智慧比财富要重要得多，它是一种至高无上的精神财富。
为什么这么说？这是因为，人们看重金钱，往往是仅看到了它能带来的物质财富。然而一个人的成功，却是由智慧的头脑决定的。再多的钱，总会有花光的那一刻；然而智慧的头脑，却能让钱生钱，一辈子握紧物质满足和精神满足两颗“钻石”。
“嘿，”有一个苏格兰人这样说，“莎士比亚确实是个不错的家伙。他所想的跟我想的不一样。”查尔斯·兰姆则说：“即使是华兹华斯，有一天也这样对我说，莎士比亚被捧得太高了，‘他写的东西掺杂了很多吸引人的情节’，他说，‘人们被这些情节给欺骗了。我如果有这样的想法，也能够写出和莎士比亚一样伟大的作品来。’”兰姆严肃地说：“你说得一点都没错，重要的就是这种想法。但遗憾的是，很多人缺乏的就是这种想法。”
“你挣钱真轻松，”一个商人对一个编辑说，“我必须在我的办公室里每天熬9个小时，但是你只需坐在你的办公桌旁，毫不费力地编上几个小故事，就能够得到一笔不菲的稿费。”“你没有过这样的经历，”编辑回答道，“我的工作是那种只有开始，没有结束的工作，当然对那些没有价值的东西我是不屑一顾的。我的朋友，我每碰到一个陌生人时，我都会考虑他的面貌长相应不应该写进一个故事里去；我每听到一次谈话，我都会考虑去粗存精用作素材；每当我看到大自然里的迷人景色，我都会想要将它描绘一番，以便让别人能够通过印刷出来的文字同样地体验到其中的美妙。”
美国内战时期的南方联邦副总统亚历山大·斯蒂芬斯是一位与众不同、出类拔萃的人物，是他提出了联邦政府的思路，而由他策划的南方与外国政府结盟的方案也很成功。林肯在听说了他的诸多事迹后，第一次见到他时很是惊讶，因为站在林肯面前的是一个看起来精神不振的人，显然外表与他那智慧的大脑一点也不相称。林肯以为他的身体很棒，不料他的身材特别瘦小，林肯很幽默很风趣地说：“你是我见过的包在最小的豆荚里的最大的豌豆。”
“绅士是坚固的桃心花木，而盲目追求时尚的人只是一块薄木板。有的人希望世界对自己有用，而有的人希望自己对世界有用。”
一生中最激烈的战斗往往发生在我们内心中，但是上天知道我们究竟是进步还是堕落。在我们的脸上、在我们的行为举止中，记录了我们的成功和失败。正如晴天与暴雨，日升与日落，会在山谷中的树根、树干和表皮上，留下清晰可见的印痕一样，我们的每个想法、每个动机，也都会在我们的生命中留下不可磨灭的痕迹。
最后，请记住这一点：思想会外化自己，这是一条原则。我们怎么想，我们最终就会变成怎么样。