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重视婚姻的力量
每当遇到麻烦的时候，我们是不是经常会这样说：“天哪！这可不是我希望发生的，我可没有预料到。”但是，无论你愿不愿意，麻烦还是来了。在这种危急关头，我们又该怎么回应呢？
在进行婚前咨询时，工作人员会让男男女女把他们的婚姻建立在这句话上：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验就生忍耐。”（见《雅各书》第1章第2、第3节）虽说这种话说起来容易，但是做起来却是另外一回事。
“以为”这个词到底是什么意思？其实，它暗藏了一种内在的态度，这种态度能使磨难或困境对我们产生正面或负面的影响。所以，《雅各书》第1章第2节也可以这么理解：下定决心，笑对困境，迎接挑战。
不过，任何人都有权决定采取什么样的态度。在磨难或是困境面前，你可以说：“太可怕了，这是我最不想看到的，为什么我就这么倒霉？”当然，你也可以持另外一种态度：“这不是我希望或预料的，但是已经发生了，我该怎样对付这种不利形势呢？”这种时候，你可能会遭受痛苦或伤害，不过，也用不着否认，不妨问问自己：“从逆境中我能学到什么？”
实际上，“以为”这个词用在这里表示了一种明确的行动，而不是屈从的态度——觉得这是听天由命，觉得生活就是这样，在这种明确行动的影响下，你知道你必须花些力气克服自己的偏见，你知道你不应该总是把磨难视为负面的力量，所以，你应该时常这样告诫自己：“我想我会有更好的方法面对它，我想我能从不同的角度看待它。”虽然你会为此付出更多的努力，但是在困境面前，你会有一个更加积极的心态。
看到这里，或许很多人会有这样的质问：“说了这么多，你并没有提到婚姻呀！危急关头、困境、麻烦事，这跟婚姻有什么关系呢？”别忘了，婚姻生活几乎占据了我们生命中三分之二的时光，而你所遇到的很多危急关头、困境、麻烦事，不都是发生在我们的婚姻生活中吗？所以说，当我们面对这些问题时，重视婚姻的力量和伴侣的分担才是最有效、最积极的生命补充。下面这对夫妻的经历便能说明这一切。
我和我的妻子爱玛经历过一场所谓的灾难，在那段艰难的日子里，我们不得不学会依靠上帝来渡过难关。我们有一个儿子，叫德瑞，还有一个女儿，叫安妮。大学毕业后，我们就结了婚，然后我上了神学院，研究生课程结束后，成了当地一家教会的神职人员。几年后，德瑞出生了。令我和我的妻子不可思议的是，德瑞的认知水平一直停留在两岁儿童的水平上，被诊断为极度智障，22岁时就死了。
当我开始反思自己的人生时，我发现以前的我在很多方面都缺乏耐心、自私自利，但是，儿子德瑞的出生却给了我培养耐心的好机会。当我们经过漫长的等待，终于看到儿子能伸手抓住东西了，当我们花了三四年时间，终于教会儿子走路了，就在这一刻，我深深明白了，是儿子的出生让我的耐心得到了大大的锻炼。于是，我不断地对自己说：“我必须学会敏感地对待一个无法通过语言表达自己的需要、痛苦和愿望的人，我要猜测他的意图，我要尽力破解他的无声语言。”
不用说，这一过程使我和我的妻子都有所变化，在经历过痛苦、失落和悔恨之后，我们变得更加成熟了。当然，对于每一次小小的进步，还是会让我们欣喜不已。更为微妙的是，我们学会感谢上帝了，觉得德瑞这个名字的意义，就是“来自上帝的礼物”，而不再像大多数人那样，认为这些都是理所当然的。
现在回头想想，在儿子的问题上，也许我们很容易选择另一条路，变得怨天尤人，彼此疏远，阻碍个人的成长。但是。是上帝让我们选择了接受彼此，就这样，我们一起成长、成熟，但是，有一点却是毋庸置疑的，这个过程不是一蹴而就的，而是经过了几年的时间。在这其中，既有需要克服的艰难险阻，也有值得回味的幸福时光。我们真该好好感谢上帝，是它借助德瑞让我们逐渐完善自我。
那么，上帝又是怎样影响我们的生活呢？对此，我和我的妻子都有很大的发现，我们意识到，早在德瑞出生之前，他就让我们不知不觉地做好了准备。当时在神学院学习的我需要写一篇论文，不知如何写好，我就向一位教授征求意见。这位教授给我分配了这样一个题目：智障儿童的基督教教育。坦白地说，对于这个主题，我是一无所知的，只好读书，上课，到医院和家庭中观察训练过程，最后终于完成了论文。后来，心理学方面的研究生课程要求我做几百小时的实习，而我的实习任务正是测试智障儿童并把他们分配到相应的班级。在教会担任牧师的几年里，教会董事会还让我开发一个专为智障儿童设置的项目。现在看来，上帝知道为什么要我做这一切。
还记得德瑞出生前的一个晚上，妻子和我聊天时，不由得说：“真有意思，我们怎么会一直在跟智障儿童打交道呢？不过，我们真是学了不少东西啊。难道上帝在让我们为今后的生活做准备吗？”此后没多久，德瑞就出生了。半年后，他又癫痫发作。在此之前，我们就有些怀疑他的智力发展速度有些异样，这下就更担心了。当我们了解了事情的真相以后，才开始明白上帝是如何让我们做准备的。
很显然，这就是上帝为我们做的。当我们遭遇困境时，我们会发现，他不是让我们已经做好了对付困难的准备，就是给我们提供了所需的资料，这是《圣经》对我们每个人的承诺。
在每个人的婚姻中，不管是出现了小麻烦，还是降临了大灾难，夫妻二人都要受苦。如果两个人分担的话，痛苦就会减轻；如果一个人扛的话，痛苦就会加剧。
关于婚姻中的苦难，请听听这样一段描述：如果你是一个浪漫的享乐主义者的话，那么，你很可能会认为婚姻就是个欢乐的殿堂，上帝创造婚姻就是为了让我们在自我满足的关系中寻欢作乐。不过，如果你这么想的话，那就上了上帝的当，他其实是在愚弄你呢。
在婚礼上，我们都曾发过这样的誓言，那就是我们愿意与配偶一同受苦。没错，在婚姻的旅途中，你自己或是与你结婚的那个人难免会遭受苦难，或早或晚，或多或少，这一点都没开玩笑。可以说，婚姻就是分享苦难的一段人生，而分享痛苦也是我们的特殊权利，我们藉此相互服侍。
你有什么打算
如果你正与你的另一半一同阅读本书，那么，就请分别完成下面的提问，然后再一起讨论，以便获得最大的收获。
1. 如果用一个词来描述你的婚姻，你会用什么词呢？
2. 你觉得你的另一半会用什么词呢？
3. 请你说说从婚姻关系中，你得到了哪些你单身时得不到的利益？
4. 在你的配偶身上，你发现了哪些闪光点？你有没有告诉过对方你的这一发现，你很欣赏它们吗？
5. 你觉得你的配偶做什么能让你认为他或她是爱你、珍惜你的？
6. 为了表达你对配偶的爱和感激之情，你会怎样做？
7. 你的婚姻关系有多么牢固，谁的贡献最大？
8. 在你的婚姻中，你感觉最脆弱的部分是什么？对于这个脆弱之处，你负有怎样的责任呢？
9. 为了使婚姻更幸福，你正在采取哪些行动？
我们有理由相信，当你们比较各自的思想、感情和态度的时候，你们的交流将提高到新的层次，而且相互之间的理解也会得到进一步地加深。