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成吉思汗（1162——1227），蒙古帝国奠基者、世界史上杰出的军事统帅之一。幼年时期经过苦难的磨炼，他运用自己的勇气和智慧，消灭蒙古各个部落，最后统一蒙古。在他统一后开始四处征战，先后灭了西辽和花剌子模，在征战西夏的途中病逝，被毛泽东称为“一代天骄”。
成吉思汗姓孛儿只斤，名铁木真。1162年，他出生于蒙古乞颜部贵族世家。他的家族是草原上赫赫有名的勇士及英雄，其曾祖俺巴孩汗被塔塔儿人串通金国钉死在木驴上。其父亲也速该素有“拔都”（勇士）的称号，在铁木真出生时，他的父亲恰巧俘获塔塔儿部首领铁木真兀格，为纪念这次战役，给他起名为铁木真。而也速该在一次外出中，被塔塔儿人用毒酒毒死，因此铁木真所在的乞颜部与塔塔儿部及大金国有不共戴天之仇。
也速该临终发誓，他的儿子会灭掉塔塔儿人。由于铁木真还小，因此部族多归附泰赤兀部的首领、铁木真的叔叔塔里忽台。也速该死后，铁木真一家在草原上艰难度日。他的母亲诃额仑夫人将希望放在长子铁木真的身上，希望他将来能成为蒙古的首领。铁木真13岁时，几个兄弟偶然闹了点矛盾，铁木真、哈撒儿与异母的兄弟别克帖儿发生冲突，铁木真、哈撒儿不小心射死了别克帖儿。他的母亲诃额仑夫人很愤怒，并且教导他，要他在困难中团结众人才能打败敌人。而这个教育对铁木真以后产生了巨大的影响，就是因为团结，他才创造了横扫亚欧大陆的蒙古铁骑。铁木真16岁时，结识博尔术，博尔术后来与木华黎号称成吉思汗的左膀右臂。
塔里忽台本来以为铁木真全家会饿死，不料诃额仑夫人带领全家熬了过来，塔里忽台怕铁木真以后对付他，借口铁木真射杀了别克帖儿这件事捉拿铁木真。铁木真被俘后，趁守卫防守不严，打伤看守逃走。铁木真的父亲是汪罕的结拜兄弟，克烈部地广人众是蒙古部最强的部落，汪罕是父辈，铁木真要想与汪罕结盟，态度必须诚恳。而现在的铁木真，已经具备了政治家的素质。他经过深思熟虑，恭敬地对汪罕说：“你是我父亲的旧安答，像我的亲生父亲一样。我把妻子给姑父的礼物黑貂鼠皮袄，献给你。”汪罕看着眼前的年轻人，不但懂礼还一表人才，十分高兴，便与铁木真结盟。从此，铁木真得以收聚旧部，不久又与札答阑部首领札木合结为兄弟，实力逐步发展，逐渐走上了振兴之路。这时，一件意外的事发生了，蔑儿乞人见铁木真的妻子她长得漂亮便把孛儿帖抢走，铁木真为报复蔑儿乞部，求汪罕、札木合出兵，合本部兵数万人，灭了蔑儿乞部。
金大定末年，铁木真被推为可汗。札木合不服，率13部联军攻打铁木真，铁木真召集手下组织部兵约3万人迎战，结果以少胜多大败札木合，史称十三翼之战。虽然铁木真有些损失，但由于他深得民心，使札木合部众纷纷叛附，反而壮大了实力。
承安元年（1196年），铁木真与汪罕一起杀塔塔儿部首领以及部下多人，被金朝封授札兀忽里（部族官）。后再与汪罕联兵，大败哈答斤等11部联军。不久又大破札木合组织的松散联盟，大败乃蛮联军，乘胜攻灭塔塔儿四部。这时候的铁木真已经具备了统一蒙古族各部落的实力。由于政见不一，铁木真与汪罕反目，交战的结果是汪罕败逃，被乃蛮人捕杀，克烈部亡。不久，乃蛮首领太阳汗攻杀铁木真，却被铁木真擒杀。
1206年，蒙古塔塔儿部、克烈部、蔑儿乞部、乃蛮部和蒙古部五大部均统一在铁木真的旗帜下。铁木真遂在斡难河举行盛会，建蒙古汗国，他被尊为成吉思汗。这时的铁木真兵强马壮，更有“四杰”博尔忽、博尔术、木华黎、赤老温为辅，一统天下的时机已经成熟。
成吉思汗十三年（1218年），哲别灭西辽，
成吉思汗十四年（1219年）灭西域花剌子模。
成吉思汗二十一年（1226年），率军10万歼灭西夏军主力（次年西夏灭亡）。成吉思汗正欲集中全力攻金，却因病逝世，终年66岁，临终留下灭金、宋遗嘱。
元朝建立后，“一代天骄”——成吉思汗被追尊为元太祖。
成吉思汗及其子孙在几十年内纵横10多个国家，毛泽东称成吉思汗为“一代天骄”，也有人称他为“东方战神”。
拼杀冲锋的时候，要像雄鹰一样；高兴的时候，要像3岁牛犊一般；在明亮的白昼，要深沉细心；在黑暗的夜里，要有坚强的忍耐力。