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“让人三分”是做人必不可少的道德品质。人与人之间相处，难免会产生一些摩擦，难免让自己的切身利益受到威胁。如果一味地不甘示弱、针锋相对或以牙还牙，都只会使矛盾激化。唯有后退一步，才是解决问题的最佳方法。
宋朝一位大哲学家邵康节因精通《易经》而出名，他和著名理学家程颢、程颐是表兄弟，同时他又与苏东坡有所往来，而二程和苏东坡一向不睦。
当时邵康节已经病入膏肓，命在旦夕，平日里二程兄弟在病榻前精心照顾这位表兄弟。一日忽有外人前来拜访，程氏兄弟得知来者是自己的对手苏东坡后，就下令吩咐千万不要让苏东坡进来。邵康节当时躺在床上不能自语，他只好举起双手来比作一个缺口，程氏兄弟有点莫名其妙，不知手势的意思。不久，邵康节稍微喘过气来，说道：“把眼前的路留宽一点，好让后来的人走走。”他话刚说完便咽气了。
邵康节的话语重心长，令人深思。人生路上少点计较便多点信任，少点埋怨便多点理解。一分耕耘，一分收获，留有余地会使自己一生受益，给自己留下生机和希望。人生苦短，就几十年的光景，很多人都是低头不见抬头见，相互之间为点事情而产生小矛盾是很正常的事情。关键是当矛盾发生后如何去面对，如何巧妙解决双方的不快。《菜根谭》中讲道：“人情反复，世路崎岖。行不去，须知退一步之法；行得去，务加让三分之功。”人世间人情冷暖是变化无常的，道路是崎岖不平的，当遇到困难走不通时，必须明白退一步的为人之道；当你事业一帆风顺时，一定要有谦让三分与人的胸襟和美德。
官渡之战前，在中国北方袁绍的势力最强大。公元199年，袁绍统率十万大军进逼许都，当时正是曹操驻守许都。面对敌强我弱、众寡悬殊的实力，曹操的部属个个心惊胆战，惶恐不安，而关中诸将都是持中立观望的态度，有的甚至唯恐自己前途受阻，暗中与袁绍勾结，以谋退路。
后来曹操用计策出奇兵，战胜了袁绍。袁绍兵败，仓促引领八百骑兵渡过黄河，曹操追赶不上，将袁绍丢下的辎重、地图、书信和珍宝全部缴获了。
曹操从收缴到的袁绍往来的书信中，翻到了许多官员和曹军的人员暗中写给袁绍的信。他并没有把这些信件曝光，更没有揪出与袁绍勾结的手下，而是把这些信全部烧毁，说：“袁绍强大的时候，我尚且担心性命难保，何况我手下的那些人呢？”
那些曾经想投奔袁绍的人都暗自羞愧不已，又赞叹曹操有如此容忍的胸襟。从此更是对曹操忠心耿耿。能容人之错，对部属表示充分的理解和体谅，是很能得人心的。不计前嫌，注重于未来，才能谋得霸业，这正是曹操的聪明之处。
清朝有一位叫做张英的宰相，他备受众人的敬仰。他的邻居是一位姓叶的侍郎，他们都是安徽桐城人。两家人为了建屋造房争地皮而发生了纠纷。于是张老夫人写信到京城，要张英出面干预。张英看完信，回信给母亲：“千里家书只为墙，让他三尺又何妨，万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张母见书明理，主动退后三尺；叶家见张家主动退后三尺，深感惭愧，也把墙退后了三尺。从此这条街道便成为了“六尺巷”。那位宰相舍弃了自己面子上的威严，以宽仁礼让的胸襟，大度能容的气概，化干戈为玉帛，止争斗于未起。由此可见，舍弃需要青松秋菊般的高尚风格，需要超出常人的高风亮节。