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不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。
——荀子《劝学》
在这个世界上，不乏立大志者，与其相比，能成大事者却少之又少。之所以会出现这种现象，关键在于很多人不能始终坚定不移地沿着自己的志向走下去。每个积极生活的人都曾有过雄心壮志，都曾为了它付出了或多或少的努力，但到了最后却丧失了信心，主要原因无非是将现实与理想之间的差距作为包袱，并且始终不愿意放下这个包袱。
人们在背包袱时普遍有这样一种感觉：如果背上小包袱，即使很轻，一直背下去也会感到疲惫；如果背上大包袱，即使在途中一点点地减去其重量，也不会有轻松的感觉。其实道理很简单，只不过是因为人的体力是有限的。用在立志与行动上，这个道理同样讲得通。要知道，既然是所谓的大志向，实现起来自然要经过数年。如果总是因理想未实现而忧心忡忡，那么每天就会受尽煎熬，最终只会让人身心疲惫，绝望将尾随而至。
其实，一个人的能力是无限的，关键在于自己愿不愿意有意识地去提高。当理想还未实现时，抱怨自己能力不足只是一个安慰自己的借口，一个有志气的人是不屑于这样做的。
无论做什么事情，都需要循序渐进，特别是立定了关系到一生的大志向后。只要抱着一种循序渐进的态度，在做事情的时候就能够量力而行。只有做到了量力而行，才能够使自己的能力得到充分展现，既不至于埋没才华也不至于因能力不足而承受不必要的压力。
有一位武术大师隐居于山林中。他的声望十分显赫，只要是得知他下落的人，无论有多远，都不辞辛苦地将自己的孩子送到他的门下，向他拜师学艺。因为，在他的指导下每个弟子都有相当出色的成绩。
一天，一对夫妇去深山找他，只见他正在检查弟子们挑水的多少，他们奇怪地发现，每个弟子的水桶都不是满的，而且参差不齐，有的多有的少。可大师看了还不住地点头、称赞。
他们不解地问：“大师，这是什么道理？他们的水桶都不满，你还称赞他们，这岂不是在纵容他们吗？这样如何能教育好弟子呢？”大师说：“挑水之道并不在于多，而在于挑出能力。一味贪多，结果会适得其反。”
他们更加不解。大师从弟子中拉出一个人来，让他从山谷里挑两满桶水。那人挑得非常吃力，没走几步，就跌倒在地，辛苦挑的水全洒了，而且膝盖还受了伤。
大师说：“你们看水洒了，还要重新去挑，膝盖破了，走路不是更艰难，是这样好还是让他们量力而为比较好呢？我是想告诉你们一个做人的道理，不管做任何事情都要量力而行，只有在自己能力范围内才能将力量发挥到极限。”
夫妇俩恍然大悟，立刻让自己的爱子跪在地上向大师磕头，并希望大师能够收下自己的儿子，帮他成才。
做到了量力而行，然后不断地去提高自己的能力，再用提高的能力去完成以前做不到而现在却能做到的事情，这便是进步和提高。随着小目标的不断实现，大目标将会在你的眼中越来越清晰，成为现实的可能性也就越来越大。
25岁的普雷斯在生活中遇到很多挫折，曾经在君士坦丁堡、巴黎、罗马等城市受穷挨饿，后又来到纽约这个充溢着富贵气息的城市里打工。不过，命运并没有垂青他，他再次面临失业的打击，更加能感受到失业的痛苦。
普雷斯不知道该怎么办，因为他觉得自己的工作能力十分有限，能胜任的工作不多。虽然他会写点东西，却不会用英文写。他整天在马路上徘徊，目的不是为了强身健体而是为了躲避房东，因为他已经没有多余的钱来缴房租了。
一天，普雷斯与往常一样在大街上闲逛，忽然在42号街遇到一位金发碧眼的男子，他一眼就认出这是俄国的著名歌唱家夏里宾先生。普雷斯清楚地记得，自己小时候常常为了观看他的演出而在莫斯科帝国剧院的门口排长队买门票，虽然这是一件多么不容易的事。后来，普雷斯在巴黎当新闻记者的时候也去采访过他。普雷斯以为他们之间的差距太大，对方肯定不会认识自己的。但令他感到意外的是，夏里宾却能清晰地喊出他的名字。
“还好吧？普雷斯先生。”他问。普雷斯敷衍性地做了回答，并在心里默念着：“我的境遇你应该一眼就该看明白的。”
夏里宾接着说：“我住在第103号街的宾馆，就在百老汇路转角，我们一同走过去，然后到我那里坐坐怎么样，普雷斯先生？”
走过去？普雷斯一听就傻了眼。当时正是中午，普雷斯已经在路上闲逛了5个小时，现在又要他走那么长的路，岂不是难为他吗。
普雷斯说：“夏里宾先生，从这里到你的居所还有60条横马路口，是不是有点远啊？”
“谁说的？”夏里宾轻松地说，“只不过10条横马路口而已。”
“10条？”普雷斯诧异地看着夏里宾。
夏里宾坚定地说：“是的，只有10个路口，但我不是说到我的旅馆，而是到第52号街的一家射击游艺场。”
普雷斯听到他的回答有些不解，由于盛情难却只好跟着他走。
一会儿过后，夏里宾所说的射击游艺场呈现在眼前。接着，夏里宾又说：“现在，只有10条横马路口了。”普雷斯仍然不解，不过还是继续跟着他走。
很快，他们又到了卡纳奇大戏院。这时，夏里宾带着普雷斯去观看了周围的景物。几分钟之后，他们再次制定了10个路口的目标，每到达一个目标就在当地欣赏一下周围的景观，就这样他们很轻松地就走完了60个马路口。
到了夏里宾的旅馆时，夏里宾满意地笑着说：“怎么样年轻人，这段距离并不太远吧？现在让我们来吃午饭。”用餐之前，夏里宾将自己的用意解释给普雷斯听。他说：“我希望你能把今天的经历时常记在心里，因为这是生活的一个经验：当你现在的境况与你制定的目标间间隔一段十分遥远的距离时，不要担心。只要你把精神集中在10条横街口的较短距离，别因遥远的未来而烦恼，奔向目标的路程就不会遥远。常常注意未来24小时会使你发现不少的乐趣，就这样坚持不懈地走下去，终有一天会成功。”
任何一个成功企业所拥有的成就，同样是建立在一个个小目标并不断实现的基础上的。闻名世界的摩托罗拉公司就有这样几个基本目标：
（1）至少跟上通信业的发展；
（2）成为同行业中成本最低的公司；
（3）维持高额利润
为了实现这些基本目标，摩托罗拉公司制订了相应的基本计划：
（1）尊重个人，不管他是顾客、雇员，还是供应商；
（2）追求产品优质；
（3）对顾客的出色服务。
对于个人而言，也应该如此。以下是一个简单易行的个人成功计划指南。
三个步骤：
（1）确实回答以下问题：我这一生想有什么成就？我想做什么？什么才能让我满足？
（2）将未来分成三个部分——工作、家庭和社会。如此划分将使你不致混淆，避免冲突，并易看清整个画面。
（3）将计划分成两部分：10年计划和30天计划。
10年计划指南：
第一，工作：
①我想要多少薪水？
②我想要担任什么样的职位？
③我想要多大的权力？
④我想要什么样的威望？
第二，家庭：
①我想过什么样水准的生活？
②我想住什么样的房子？
③我想度什么样的假？
④我希望给孩子什么样的财力支持？
第三，社会：
①我想有什么样的朋友？
②我想加入什么样的群体？
③我想达到什么样的理想？
30天计划是配合10年计划而制订的。你可以利用下面的格式作为指南。在每个标题下记下你以后30天预备做的事。30天过后，检查你的进展，再定立另外30天的目标。
30天计划指南：
第一，改掉一些不好的习惯：
①拖延事情
②消极的想法
③看电视时间超过60分钟
④说人闲话
第二，养成一些好习惯：
①每早严格检查自己的仪容
②前一晚计划好翌日的工作
③尽可能地夸赞别人
第三，增强脑力：
①每星期抽出两个小时阅读有关本行业的专业杂志
②读一本励志书籍
③交三位新朋友
④每日做20分钟静思
如果你愿意如此坚持下去，相信成功终会属于你。
学会享受追求理想的过程，从容地走向理想终点。不需要过程的理想与现实无异，没有必要去追求。过程短的理想同样不可取，因为它只能让你实现一些小目标，而不能让你成为一名真正的成功人士。