师:1873年法国军队首先创立了师。当时明确规定每个师下属两个步兵旅、一个骑兵旅和两个炮兵连。后来相继被俄国和其他各国军队所效仿。
旅:旅的名称来自于法语。意思是“一支战斗队”。16世纪瑞典国王确定了旅的编制,并启用了旅的建制。俄国彼得一世在进行军事改革时,最先在步兵和骑兵队里启用了旅的编制。
团:来自于俄语,在14世纪以前,团是俄国部队的总称,后来逐渐演变成了军队下属的一个战斗队,组建正规军时,团便有了固定的编制,为各国仿用。
营:来自于英语,意思是“小或者少”。14~15世纪时,营曾被称作是方块队,当时并没有固定编制。到了彼得一世改革时,正式组建了营,并规定营下属3—4个连。此后便被各国效仿。