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一个人追求的目标越高，他的才力就发展得越快，对社会就越有益。
有人曾经做过这样一个实验：将一只跳蚤放进一个透明的玻璃杯中。开始时，跳蚤一下就能从杯中跳出来。接着，实验者把杯子盖上一个透明盖，跳蚤仍然会往上跳，但碰了几次盖后，碰疼了，慢慢就不跳那么高了。这时将盖拿走，而那只跳蚤再也不能跳出杯子了。
以上这个实验说明目标远大与否，直接决定了人生的高度。历史上志向远大的人才会成就伟业，他们之所以伟大，首先是因为他们有伟大的目标。一个想当元帅的士兵，虽然不一定就能当元帅；但一个不想当元帅的士兵，则永远不可能当上元帅。大千世界，最可怜的人并非是身无分文的人，而是没有目标的人。一个人没有了目标，他只能浑浑噩噩，虚度年华，最终一事无成。
在一个夏天，一只老鼠跑到一个农家院里，准备在农家仓库里觅食，不幸它意外地掉进一个盛得半满的米缸里。这使老鼠喜出望外，它自己先是环顾四周，等确定没有危险之后，于是放心大胆地一通猛吃，吃完后便倒头大睡。
在老鼠就这样在米缸里吃了睡、睡了吃，时间在衣食无忧的休闲中一天一天地过去了。有时老鼠也会为自己是否要跳出米缸进行过思想斗争与痛苦抉择，但终究未能摆脱白花花大米的诱惑。直到有一天，老鼠发现米缸见了底，才意识到米缸现在的高度。可是为时已晚，老鼠要想自己跳出去，实在是无能为力。对于老鼠而言，这半缸米就是一块试金石。如果它想全部据为己有，其代价就是自己的生命。最后老鼠死在了里面。
目标远大的人胸怀大志，有战略眼光；而鼠目寸光的人一般只解决眼前问题。英国诗人华兹华斯说：“高尚的目标能切实地保持，就是高尚的事业。”远大的目标决定了一生卓越的追求，短暂的目标仅仅是放眼于当下，古希腊哲学大师亚里士多德很尖刻地区分了两种人的特点，一是“吃饭为了活着”，一是“活着就是为了吃饭”。
历史的经验已经说明，有多大的目标能成多大的事业。三国就是一个好例子。三国时天下纷乱，群雄并起，逐鹿中原。当初有实力“竞标”的主要是这几个人：曹操、刘备、孙权、袁绍、刘表。
曹操的目标是一统天下，坐领江山。他自称“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志”。刘备的目标是上报国家，下安黎民。他在三顾茅庐时对诸葛亮说：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下。”志向比曹操略差些，但也算得上盖世英雄。孙权的目标是承父兄基业，守住江东，司机夺取天下。在位期间，国力强盛，人民富庶，足与魏、蜀鼎立。
反观河北袁绍就差多了。他本身出自四世三公，起点高，名声大，拥数十万之众，谋臣无数，战将如云，也曾有兴汉灭贼之志，但徒有虚名，属“干大事而惜身，见小利而忘命”之辈，被称为“羊质虎皮”、“凤毛鸡胆”，为后世唾笑。还有刘表，领荆襄之地，地沃利广，豪杰众多，但胸无大志，目光短浅，甘为井底之蛙，本有进取中原的绝好机遇，但他却以“吾坐据九郡足矣，岂可别图”而自足。其中，以曹操的目标最远大，当然是曹操建功最多。正如后人赞诗所言：“曹公原有高光志，赢得山河付子孙。”
从某种程度上说，远大的目标决定了人的一生。高尔基说过：“一个人追求的目标越高，他的才力就发展得越快，对社会就越有益。这个真理是由我的全部生活经验，即是我观察、阅读、比较和深思熟虑而总结出来的。”