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人生的目标就好比是人生道路上的指南针，指引着我们在漫长的道路上前行。人生目标必须明确、具体，不能只是口号或空话。要把目标具体为清晰的方向。例如，如果你想当作家，那么，你是想要写小说呢，还是想成为专栏作家？只有尽可能明确的人生目标才能更有效地指引你前进。
有人曾经做过这样一个实验。实验者让甲、乙、丙3个人分别向着5公里以外的3个村子步行。
甲知道村子的名字和详细的路程，而且公路上每1公里就有1块里程碑，甲边走边看里程碑，每缩短1公里，甲都会感到快乐和欣慰。行程中，他用歌声和笑声来消除疲劳，情绪一直很高涨，所以很快就到达了目的地。
乙知道村庄的名字和路段，但路边没有里程碑，他只能凭经验估计行程时间和距离。走了很长的时间，乙觉得自己已经走了很远。当走到全程的四分之三时，乙情绪低落，觉得疲惫不堪，而路程似乎还很长。
丙不知道村庄的名字，也不知道路程有多远，只告诉他跟着向导走就是。刚走了两三公里就叫苦，走了一半时丙几乎愤怒了，他抱怨为什么要走这么远，何时才能到达。走到一半时，丙甚至坐在路边不愿走了，越往后走他的情绪越低。
现实生活中，当人们的行动有明确的目标，并且把自己的行动与目标不断加以对照，清楚地知道自己的进行速度和与目标相距的距离时，行动的动机就会得到维持和加强，人就会自觉地克服一切困难，努力达到目标。
那么，如何为自己确立目标呢？正确的目标应该既富有挑战又不脱离实际，既放眼未来又明确具体。太简单的、太容易实现的人生目标没有什么实际意义。既然是人生目标，就该有足够的挑战性。每个人都应该尽量放开思路，站在更高的起点上，给自己设定一个富有挑战性的目标，这样才会有努力的方向和广阔的发展前景，切不可做“井底之蛙”，不愿到更广阔的天地里参与竞争。
同时，我们也应该知道，有挑战性的目标也就意味着有无法实现的风险，但只要为此而努力过了，就无怨无悔。伟大的科学家爱因斯坦虽然没有发现“统一场论”，没有最终实现自己的理想，但他还是取得了令世人瞩目的成就——发现了狭义相对论和广义相对论。从这个意义上说，爱因斯坦的理想虽然没有实现，但仍然值得所有人敬佩和赞叹。
我们在制定自己的人生目标时，要回答两个最为根本的问题：我想成为什么样的人？我想做什么事？
软件大王比尔·盖茨在访问北京某个中学的时候，一位中学生这样问他：“你的理想是什么？”比尔·盖茨回答说：“我从小的梦想就是把计算机做成一个完美的工具，这也是我毕生的追求。现在，我已经走完了一半的路程。我希望，我最终结束工作的时候能够完全实现这样一个梦想。”
比尔·盖茨用了30年时间，在追求理想的道路上走完了“一半”的路程。此时，在以后的发展过程中，他能否能圆满地完成他的目标已经不再重要了，因为现在世界上已经有成千上万的人在享用他的成果。比尔·盖茨的理想值得每个人学习。
我们在为自己确定人生目标的时候，应该尽量选择长远目标，眼前的目标并不是最好的选择。就拿学生来说，能够考入一所名牌大学确实能够增加找到好工作的机会，但这只是短期的目标，你更应当在意的不是你从哪所学校毕业，而是你有没有学到真正的知识。
因此，对于大多数人来说，“考上名牌大学”或“进入知名企业”都不是真正的人生目标。所以，“考不上”或者“没进去”也没有什么大不了的，只要找到了自己的兴趣和方向，并且懂得珍惜时间和学习机会，一样会有成功的机会。在尽最大努力把事情做好的同时，还要保持清醒的头脑，时刻认识到人生的目的地在哪里。这样才能在理想和人生目标的指引下取得成功。
现实生活中，我们还要根据实际情况对自己的目标做出及时的调整。如果奋斗的结果没有达到自己的期望值，就可以把期望值适当降低；否则，则可以把期望值提高一些。当我们达到一个短期目标后，可以再制定更有挑战性的目标；失败时，也要坦然接受，认真总结经验教训，这样才能不断成长。
每个人的一生都是有限的，所以不要浪费时间活在别人的生活里；不要被所谓的“信条”束缚；不要让别人的意见淹没了自己内在的心声。最重要的是，要有跟随内心与直觉的勇气，因为你的内心与直觉知道你最想成为什么样的人。任何其他的判断与之相比都是次要的。
人生的道路漫长而又充满了很多未知因素。大仲马说：“生活没有目标就像航海没有指南针。”只有确定了目标，才不至于走入迷途，不至于在旅途中不知所措。明确的人生目标是指引人生的“罗盘”，主动权把握在自己的手中。