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一天深夜，警探克莱尔接到一个居民的报案电话，那个居民说在旧金山的一家四星级酒店内，有一位客人服毒自杀了。克莱尔马上和其他警员一起赶往了事故现场进行调查。
克莱尔警探看到死者是一位年轻的女子，而且从表面的迹象来看，她很有可能是因为服用过量的安眠药而死的。但是克莱尔警探总觉得事情并不是那么简单，于是便询问了一下酒店人员。
“这个英国人说自己是三天前从伦敦来到这里的，桌上还留有遗书。”酒店负责人指着桌上的一封信说道。克莱尔戴着手套，小心翼翼地拿起遗书仔细审视，发现内文是用打字机打出来的，只有签名及日期才是用笔写上去的。
克莱尔一动不动地凝视着信上的日期：3-15-2011，直到过了一会儿才像是找到答案一样，对着他的同事说：“若死者是英国人，那么这封遗书应该是假的。这很有可能是一宗谋杀案，而且凶手可能是美国人。”最后，大家经过调查，确实抓到了这位美国凶手。那么，大家知道克莱尔警探是依据什么才做出这样的推理吗？
克莱尔是看了信上的日期后，才推断凶手可能是美国人的。因为英国人写日期一般是先写几日，再写月份；但美式写法则是先写月份，再写具体几日。这样一来，凶手自己就露出了马脚。
人们常说，思考的过程，就是找出事物内在矛盾的过程。当你发现了矛盾，那么，你就在奔向真理的道路上又前进了一步。在上述案例中，死者是一名地地道道的英国人，而在案发现场唯一的线索——遗书中，办案人员一眼就从日期上看出了矛盾之处。
他是选在偏僻隐秘处，还是人潮熙攘处作案？是在光天化日之下，还是夜深人静之时？他是用尖刀、钝器作案，还是徒手加害？加害的力道如何？此外，勒索信的用字措辞、受害者的姿势……总而言之，犯罪现场的任何细节都是罪犯性格心境的写照。而犯罪现场的任何一处蛛丝马迹，都能成为引起办案人员逻辑思维“大爆炸”的导火索。