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若是将大唐盛世看作一部群星璀璨的超豪华大戏，它大概可以分为三部曲。“贞观之治”是第一部，由唐太宗李世民领衔；第二部是唐高宗李治和武则天携手出演的“永徽之治”；第三部“开元盛世”，则是由唐玄宗李隆基倾情主演，女主角是杨玉环。
除却领衔的皇帝主角之外，还有一些主演也不得不提，譬如那些盛世名臣——没有他们披肝沥胆，鼎力相助，不可能有真正的盛世辉煌。
羞愧地说，如果不是读《全唐诗》，翻到《述怀》，我想我可能已经遗忘了魏徵也是一位诗人。他在我的印象里，是一位以直谏著称的大臣，敢于提出自己的见解，无惧帝王的权威，单这一点，已足以成为后世读书人的表率。
与他作为政治家的重要地位相比，魏徵作为诗人的身份是十分次要的，但他的诗仍值得一读。《述怀》是这样写的：
中原初逐鹿，投笔事戎轩。
纵横计不就，慷慨志犹存。
杖策谒天子，驱马出关门。
请缨系南越，凭轼下东藩。
郁纡陟高岫，出没望平原。
古木鸣寒鸟，空山啼夜猿。
既伤千里目，还惊九逝魂。
岂不惮艰险，深怀国士恩。
季布无二诺，侯嬴重一言。
人生感意气，功名谁复论。
——《述怀》
后来，王维用“所不卖公器，动为苍生谋”来赞张九龄，这个赞誉，魏徵也是当之无愧的。
俗语说：“江南的才子北方的将，陕西的黄土埋皇上。”然而我发现，唐代时，河南、河北、山西才是人才辈出的地方，许多诗人、文豪、政治家都出自那里。彼时的中原文化强过东南文化，要到宋室南渡，江南文化才真正兴盛。
魏徵祖籍钜鹿下曲阳（今河北晋州西），魏家是当地有名的士家大族，魏徵因此受到很好的教育。据传，早年间魏徵曾从隋末大儒王通治“河汾之学”。
了解“河汾之学”，才能了解“贞观之治”辉煌的原因。所以请先容我花点笔墨，说一说这个在思想高度上不逊于明代王阳明“心学”的重要学说，隆重介绍一下魏徵的老师王通先生。
王通字仲淹，龙门（今山西河津）人，如果“河汾之学”我们不知道，他的弟弟王绩也让我们稍感陌生，他的孙子王勃却一定叫人如雷贯耳。
王通早年深怀济世之心，曾西游长安，上书隋文帝，呈《太平策十二条》，未被采用。后见隋朝纲纪败坏，已是无药可救，遂隐居于河汾，躬耕自养，讲学授业，他所传的学说，被尊为“河汾之学”。
“河汾之学”重申了先秦儒学的要义，纠正了汉儒的君权神授说，其基本思想是人性本善、天赋人性平等，处处闪耀着人性的光辉。“河汾之学”的“民本思想”主张民贵，君轻，民的地位要高于君主。
先秦儒家主张君权有限（与限制君权不尽相同），认为君王有道为合法，无道为不合法，可以谏，可以易位，可以诛（革命），有道无道，体现为人民生活状况的好坏。这一思想，与现代民主所强调的，政府执政为民，人民有权选择执政者大致也是一样的。
“不以天下易一民之命”——见多了历史上草菅人命的暗黑政权，王通这话说得真是振聋发聩！让我几乎有不敢相信的感觉。真是怒赞啊！毫不夸张地说，这可能是最接近现代民主思想的中国传统儒家思想。
王通强调执政为民，不要以所谓的天下为由，轻贱任何一个百姓，充分肯定个体之民的生命权利至高无上——这与美国《独立宣言》所倡导的不谋而合：“我们认为下面这些真理不证自明：人人生而平等，造物主赋予他们不可剥夺的权利，包括生存权、自由权和追求幸福的权利。”
应该时刻牢记这简短的话语，它凝聚了先贤的智慧。不要轻易被欺哄，被摆布。民主和自由不是与己无关的事情，它事关每个人的生存权益。
而今，凡是受过正经教育的人都能认同上面这一段话，在当时却不是那么理所当然。
先秦儒家鼓励民众理性辨别，鼓励合理反抗，君王无道，可以废除。这太“吓人”了，明显不符合统治者的口味。没过多久，就被汉儒改造成“受命于君，天意之所予也”的君权神授说，主张绝对君权，屈民申君。这一坑人的思想，经过代代强化，帮助统治者完成了愚民的把戏。从此中国的老百姓，不到生不如死，贫无立锥之地的绝境，决不起来反抗。
“河汾之学”成为被后来的朝代有意淡忘的学说，原因是它实在太先进了，先进到如果后来的朝代都依此施政的话，中国恐怕早就自我进化成现代民主国家了。
王通在隋大业十三年五月十五日过世，这一天，正是李世民太原起兵的日子。王通虽未来得及亲自参与隋末的起义，但他的很多高徒都秉承了他的理念，积极入世，由隋至唐，成就了“贞观之治”，魏徵就是其中的佼佼者。
可以说，李世民只是操盘手，而王通才是“贞观之治”背后的大神。
或许，每一个老成持重的人，都曾是意气风发的少年。
魏徵亦不例外。身为王通的高徒，他不是那种只会在书斋中嗷嗷乱叫的书生，他是真的投身到隋末的起义大军中去。黄仲则说，百无一用是书生，每每想到魏徵，我便不能认同这句耳熟能详的话。倒是每每想起李白那句：“莫怪无心恋清境，已将书剑许明时。”
我对魏徵最初的了解，是小时候看《隋唐演义》。故事的开始，当时的“天下第一作”隋炀帝突发奇想要去扬州看琼花，为方便出游，下令开凿京杭大运河，又令造龙舟，征民夫，选民女，折腾得民不聊生，各路英雄纷纷起义，其中尤以瓦岗寨声势最为壮大，魏徵和徐茂公就是正义这方的重要谋士。
真实的历史当然不是如此戏剧化，隋亡有许多因素，开凿大运河只是其中一项。开凿大运河主要是为了运送军资，东征高句丽，而不是为了搞笑的看琼花。隋炀帝开凿大运河惠及唐代以及以后的朝代，唯独没有惠及他自己。
那是底色黑灰的乱世，那是黎明前最黑暗的时刻。各自为政的英雄豪杰、有识之士，都在用自己的方式迎接着即将到来的曙光。
在轰轰烈烈的革命事业中，魏徵确实和瓦岗寨过从甚密，他曾献策壮大瓦岗，可惜李密不能用其谋。在其后的乱世中，魏徵还被迫跟过窦建德等人，几年之中可谓辗转。
《述怀》诗中：“纵横计不就，慷慨志犹存。杖策谒天子，驱马出关门。请缨系南越，凭轼下东藩。”当指这段经历。
“请缨”用汉臣终军的故事，他曾经奉命出使南越，劝说南越王向汉朝称臣，辞行时，他据说表示了为国效力的决心，向皇帝请求长缨，要把南越王“系”住，带回京城。
与终军一样，魏徵随李密降唐之后，曾毛遂自荐，去山东安抚李密的旧部徐世勣，徐世勣听从了魏徵的建议，率众归降了唐朝。
这位徐世勣就是《隋唐演义》里徐茂公（懋功）的原型。他是唐初名将，封英国公，被李渊赐姓为李，更名为李勣。他也是后来起兵反抗武则天的徐敬业的祖父。可惜徐敬业完全没有祖父的军事才华，起兵之后，很快就一败涂地。
“凭轼下东藩”说的是雄辩家郦食其，他代表汉高祖去说降当时的齐王田广，被田广所杀。
虽然魏徵没有像终军和郦食其一样丧命，他却被窦建德俘虏，跟着他干了一小段时间。好在那时的人不太讲究政治背景，出身是否根正苗红，不然，魏徵后来不可能在太宗朝大展拳脚，干得虎虎生风。
惊魂未定，流离失所的那段日子里，魏徵也是苦闷的，君不见《述怀》里写道：“郁纡陟高岫，出没望平原。古木鸣寒鸟，空山啼夜猿。既伤千里目，还惊九逝魂。”似乐府古意，游子浪迹四方，笔笔都溅出凄凉。
他担忧的不只是自己，还有天下苍生的未来。风尘奔波，来日未卜，人如寒鸟哀鸣，孤猿夜啼，不知何日才能看到天下大定。
好在唐高祖武德四年，咱们英武不凡的秦王李世民率众击败了窦建德。魏徵再度归唐，被当时的太子李建成看重，任命为太子洗马（太子洗马是官职，掌管文书典籍、辅佐政事，不是为太子洗马的弼马温），礼遇甚厚。魏徵是个知恩图报的人，他看出众望所归的李世民野心勃勃，太子李建成有名无实，劝李建成早做提防，李建成同样不能用其谋。
魏徵早年的经历，颇似刚入职场的新人，一身本领，梦想着建功立业，却屡屡遇人不淑。最艰险的时候，简直朝不保夕。
尽管后来太宗以乡巴佬、倔老头相称，但魏徵绝对不是个憨货。深谋远虑如他，未必不知参与到皇族内部权位斗争中风险系数太大，但就如《述怀》所言，“岂不惮艰险，深怀国士恩”，君以国士待我，我以国士报之，他对李建成如是，对李世民亦如是。
武德九年，“玄武门之变”后，作为东宫派系的人，魏徵被带到李世民面前。有人说，魏徵曾经建议李建成将李世民安排到别的地方去。李世民问：“你为什么要离间我们兄弟？”魏徵坦然对答：“太子要是按照我说的去做，就没有今日之祸了。”
他也是敢说，换作一般人，换作明成祖朱棣的时代，敢这么当面揭疮疤，早就被一刀咔嚓了。好在他遇见的是李世民，李世民欣赏他直率敢言，心里也知道他说得有理，遂将此事轻轻揭过不提，即位之后，依然重用魏徵。
在魏徵心中，大概没有什么忠臣不事二主的别扭观念，这是极为难得的，这得感谢他的老师，王通给他灌输的优秀观念。
王通说，从事君主，要根据道（道理，道义），道不能行，就不合作。臣的职责是规正君主，保护人民。君臣之间以道义合，不合则去；君臣关系是相对的，而不是绝对的。
先秦儒家认为，君主只有接受政治建议，接纳批评，行之有道，才能天下大治。目睹隋末暴政，王通重新提出这一思想，有非常积极的现实意义。绝对可以相信，王通的学说对魏徵影响甚深，终其一生，他都是遵照老师的意旨行事，以身践行。
那些俗滥的魏徵直言进谏的故事无须再提，总归这一对君臣加上后宫之主长孙皇后都是天造地设的妙人，简直是三人行，必有我师焉。如果没有长孙皇后明里暗里的鼓励和表态支持，时时帮他吹枕头风求情，老魏骨头再硬也被咔嚓过好几回了。
“季布无二诺，侯嬴重一言”，《述怀》诗所言的侯嬴和季布，均以忠诚和守信而留名史册，而魏徵同样以正直敢言、公而忘私著称。以后世的影响力而言，他显然胜过这些被他赞美过的古人。
早在当年，天下方乱未平时，年轻的魏徵问老师：“先生有忧乎？”王通很幽默地反问：“天下皆忧，吾独得不忧乎？”魏徵又问：“先生有疑（疑惑）乎？”王通说：“天下皆疑，吾独得不疑乎？”魏徵退。王通说：“乐天知命吾何忧？穷理尽性吾何疑？”因为对天道（天、理）、人性（命、性）的了解，从而对未来有信心，可以乐观看待。有忧有疑，而不损大信，是谓智慧从容。
天道往还，亘古不虚。所谓奇劫巨祸，犹如日月之食物，不过是天道循环中的云翳雾影，一旦天下复于澄明，重获安宁只是瞬息之事而已。
果然到了贞观年间，气象一新，魏徵等一干能臣也有了用武之地。贞观之治大体落实了河汾之学的思想，王通泉下有知，也应该深感安慰。
“古之从仕者养人，今之从仕者养己。”这是王通当年对希求仕途，贪一己私利之人的批判，今日读来依然贴切，好像是看着现状说的，朝代更迭得快，人性变化得少。
幸好魏徵不是这种人，他没有让自己的老师失望。
“人生感意气，功名谁复论”，他言行一致，说到做到。终魏徵一世，在朝他几乎无事不谏，绝不人云亦云。真话说多了，太宗不是对他没有意见，朝中权贵也不是见了他就脱帽行礼，无人同他作对。
当官哪有那么容易？若不是真将个人得失私利放下，秉道而行，大抵是不能如此光明磊落的。
魏徵死后，太宗长叹……
那句名言人尽皆知，也就不赘述了。果然在魏徵死后，言路渐阻，太宗渐趋骄奢，这是后话了。若非如此，也便轮不到武媚娘翩翩登场。
贞观十八年，太宗命阎立本画二十八位开国功臣像于凌烟阁上，魏徵位列第三。这是后人称羡的荣誉，一生不得志的李贺作诗感慨道：“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”可世事往往如此，越想要的越得不到，不贪图功名的人，偏偏能成就功名。
这种境界的人，对功名又浑不在意了。人生在世，一腔热血，要秉大义，做大事，不能变成狗血，洒在地上。
身外功名任有无——我特别喜欢魏徵这样心地光明的人，明明是绝顶聪明的人，却不曾为自己图谋什么，性格孤耿，又不是愚忠。当执则执，也是值得赞美的。