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撒哈拉的沙鼠
在撒哈拉大沙漠中有一种沙鼠。这种沙鼠每当旱季要到来时都要囤积大量的草根，以准备度过这段艰难的日子。但是，让人费解的是：即使当沙鼠囤积的草根已经足以使它们安然度过旱季时，它们仍然要拼命工作，一刻不停地将草根咬断运回自己的洞穴，似乎一定要这样做，它们才能感到踏实，否则便焦躁不安，惶惶不可终日。经过生物学家的研究证明，这种现象是由于沙鼠代代相传的遗传基因所决定的，这是出于一种本能，虽然这种担心毫无依据。
曾经有不少医学界的人士想用沙鼠来代替小白鼠做实验。因为沙鼠的个头很大，能更准确地反映出药物的特性。但沙鼠一到笼子里，就表现出一种不适的反应。尽管它们在这里根本不缺草根和任何食物，但是它们还是习惯性地不踏实。
最后，沙鼠一只只死去了。它们是因为极度的焦虑而死亡，是来自一种自我心理的威胁，而这种威胁却并不存在。
人们常常用“撒哈拉的沙鼠”来形容一个人所做的事情常常是多余的，而且毫无意义。这就是我们通常所说的焦虑的表现。
现代人的焦虑担心与沙鼠有着惊人的相似之处，当你总结一下你所走过的人生道路，就会发现有许多担心都是没有必要的。因此，生物学家说：当生活中人们无端焦虑时，多看一看沙鼠，这也许对我们是一种提醒。
有一个广告推销员，每天都要向报纸、杂志、广播、电视、网络广告“取经”，并随时准备剪刀、光盘，把看到的美文佳图一一保存。尽管这样，他还是觉得自己才尽思竭，要不断扩大选择面才行。他每天都在浏览网页、电视、报纸，但是却漫无目的。于是，他报纸、杂志越买越多，在网上待的时间也越来越久，甚至浏览媒体的开销占到总收入的近一半。如果哪天晚上太累，没有完成功课，他甚至不能安心入睡，第二天他会加倍罚自己多看一会儿。他在和同事、朋友聊天时谈得最多的就是最新信息，从国家大事侃到娱乐新闻，如果朋友没有听过这方面信息或一时反应不过来，他就开始嘲笑甚至斥责。他认为，每一次交谈都必须有内容、有主题，否则就是浪费时间。时间一长，这位朋友变得神经衰弱，晚上难以入睡，时常感到恐慌。
后来，在家人、朋友的劝说下，他去见了心理医生，医生听他说完症状，立刻断定他患了焦虑症。
其实，类似这个广告推销员的情况，在我们的日常生活中随处可见。在如今这个快节奏的社会里，升学就业、职位升降、事业发展、恋爱婚姻、名誉地位……种种需求使得人们承受着巨大的心理压力，由此产生焦虑情绪，心神不宁、焦躁不安，严重影响了人们的工作和生活。
工作主要依靠电脑、网络的人可能会有这样的感受：当某一段假日，去了一个环境优美，几乎与外界没有什么联系的世外桃源度假时，任景致如何怡人，当地人情如何淳朴，同行者如何兴致盎然，你却无论如何都提不起兴致，看什么都觉得索然无味，干什么都惴惴不安，内心深处总是隐隐觉得有某一件重要的事情没有完成，虽然实际上根本没有。随着时间的推移，虽然身在世外桃源，心却如同在炼狱煎熬。
可是当假期一过，回到你熟悉的城市，进家后第一件事就是奔向电脑，这时，烦躁的心就像找到妈妈的婴儿，瞬间安定下来，你甚至会感到此时比任何时刻都快乐。
这就是明显的焦虑症的表现。今天是一个信息爆炸的时代，每天都诞生接近天文数字的新信息，报纸是每天清晨的早餐，网络是每天的便饭，临睡前还要看一看杂志，生怕漏掉当日信息。但是这种吸收信息的过程并非是你的主动意识，在大多数情况下，是一种被动的行为，或者说是这种人群无意识的行为，这种对信息的过分关注（或依赖）常常使人在没有信息的时间里无所适从，甚至没有理由地慌乱、担忧，但是具体担忧什么，却难以说出来。
焦虑症集中在成年人群中发病，没有明显的职业区别，已逐渐成为现代人的通病。
心理专家认为，焦虑是过分担心产生威胁自身安全的事件或其他可能引起不良后果的心理状态，它是人们日常生活中经常遇到的不良心态。焦虑能导致紧张、易怒、失眠、神经紊乱等一系列生理、心理反应，严重的症状还可能造成悲剧。
焦虑症患者平时的工作节奏大都过于紧张，而与信息过多、过密地接触又使他们产生紧张“惯性”，一旦工作节奏被打乱或者信息收发渠道发生变化，就会出现不适应。为防止信息焦虑症的侵扰，人们应该尽量使工作节奏弹性化，给自己留有足够的空间进行心理放松。
抖落身上“焦虑的泥沙”
相传古时杞国有一个胆子很小而且有点神经质的人，他常会想到一些奇怪的问题，让人觉得莫名其妙。有一天，他吃过晚饭以后，拿了一把大蒲扇坐在门前乘凉，并且自言自语地说：“假如有一天，天塌了下来，那该怎么办呢？我们岂不是无路可逃，活活地被压死，这不是太冤枉了吗？”
从此以后，他几乎每天为这个问题发愁、烦恼，朋友见他终日精神恍惚，脸色憔悴，都很替他担心。当大家知道原因后，都跑来劝他说：“老兄啊，你何必为这件事自寻烦恼呢？天怎么会塌下来呢？再说即使天真的塌下来，那也不是你一个人忧虑发愁就可以解决的。”可是，无论人家怎么说，他都不相信，仍然时常为这个不必要的问题担忧。
你曾经遇到过杞人忧天的现象吗？比如有一天早晨起晚了，你是否会这样想：“糟糕！起得太晚了，一定会碰上大塞车，上班铁定会迟到。如果到得太晚，老板肯定会对我不满意；要是他心情不好，搞不好会要我走人。万一我失业了，房屋贷款，还有一大堆等着支付的信用卡账单该怎么办？要是不能及时找到工作的话，不但没有饭吃，房子也会被查封。房子如果没了，我要住哪儿去？没钱又没地方可去，我一定会很惨，搞不好还会横死街头呢！而这些都是起因于今天晚起了10分钟！”
也许你会觉得这一路推演下来未免太夸张了，不过，类似这样的杯弓蛇影在现实生活中，不可能不存在。
为了生活得更好，每个人无不战战兢兢地过活，谁都害怕今天所有的一切明天会幻化成泡影，所以，无形的焦虑就产生了。
其实，适当的焦虑是促使我们奋发向上的助力，它让我们产生一种危机感；没有了它，大多数的人就失去了激发自己向上的原动力，也就没有了奋斗动机。但是，过度焦虑可不是件好事，只会让我们成天忧心，久而久之成了习惯，甚至内化成个人的性格，变得无事不忧、无事不虑，反而让你束手束脚，啥事也做不成。
如果凡事能够退一步想，不那么钻牛角尖，忧虑就会减轻不少。以前面的例子来说，虽然迟到了，也可以安慰自己：“说不定今天同事都起晚了，万一塞车了，老板可能也没到。就算被他逮到了，顶多也是挨一顿说，没什么大不了的……”
对于不可知的事，所有猜想都是几率问题。以统计学来说，最坏和最好的情况出现的几率都是微乎其微的，同时它们的机会也大略相等。所以，你担什么心呢？更何况，如果最坏的结果真被你料到了，你又能怎么办？能够改变它吗？所以说，与其一颗心七上八下的，倒不如及早放下无谓的担心，规划一下如何亡羊补牢，甚至是另谋解决之道。
有两个人结伴出门旅游，在即将返回的时候他们发现钱包不见了。其中一个人立刻急得像热锅上的蚂蚁，不但把自己去过的地方找了个遍，还到派出所报了案，结果一无所获，整日闷闷不乐。而另一个人在发现丢了钱包之后，不是一味地懊悔，而是积极想办法，考虑如何才能挣到回家的路费。他走进一家饭店，向老板讲明了自己的情况后，用给饭店洗菜的办法为自己和同行的朋友挣到了回家的路费。此后，他还与这家饭店的老板交上了朋友，定期有信函往来。直到现在，一提起这件事他总是说：“旅游的时间那么短，有趣的事那么多，为了丢失钱包而一直烦恼下去很不值得。”
从上面这则故事来看，人生有许多事情要做，不能为一时的失去而一直悲伤下去。即使我们遇到了令自己非常苦恼的事，但是事情已经发生了，我们就要面对现实找出路，而不是一味地去抱怨。
有个农夫的一头驴子不小心掉进了一口枯井里，农夫绞尽脑汁想办法救出驴子，但几个小时过去了，驴子还在井里痛苦地哀嚎着。
最后，这位农夫决定放弃，他想：这头驴子年纪大了，不值得大费周章去把它救出来，不过无论如何，这口井还是得填起来。于是农夫便请来左邻右舍，帮忙一起将井中的驴子埋了，以免除它的痛苦。
农夫的邻居们人手一把铲子，开始将泥土铲进枯井中。当这头驴子了解到自己的处境时，刚开始叫得很凄惨。但出人意料的是，不久之后这头驴子就安静下来了。农夫好奇地探头往井底一看，出现在眼前的景象令他大吃一惊：当铲进井里的泥土落在驴子的背部时，驴子的反应令人称奇——它将泥土抖落在一旁，然后站到铲进的泥土堆上面！
就这样，驴子将大家铲在它身上的泥土全数抖落在井底，然后再站上去。很快地，这只驴子便得意地上升到井口，然后在众人惊讶的表情中快步地跑开了！
其实，就如驴子的所为一样，在生命的旅程中，我们难免会陷入情绪的“枯井”里，会有各式各样焦虑的“泥沙”倾倒在我们身上，而想要从这些“枯井”中脱困的秘诀就是将“泥沙”抖落掉，然后站到上面去！
操纵好情绪的“转换器”
天有不测风云，人有旦夕祸福。人生在世谁都难免要遇上几次灾难或许多难以改变的事情。世上有些事是可以抗拒的，有些事是无法抗拒的，如亲人亡故和各种自然灾害，既已成为事实，你只能接受它、适应它。否则忧闷、悲伤、焦虑、失眠便会接踵而来，最后的结局是，你不能改变这些无法抗拒的事实，而是让无法抗拒的事实改变了你。
有一位老太太，她有一只祖传三代的玉镯，每天擦了又擦，看了又看，真是爱不释手。一天，老太太一不小心，玉镯滑落到地上，摔成了几瓣，令老太太心痛得不得了。从此老太太不但茶饭不思，脾气也变得十分烦躁焦虑，人越来越憔悴。时隔一年，她就离开了人世。最后咽气时，手里还紧紧攥着那只破碎的玉镯。
俄国“生理学之父”巴甫洛夫说过：“一切顽固沉重的忧悒和焦虑，足以给各种疾病大开方便之门。”许多医疗实验证明癫狂症、胃肠疾病、高血压症、冠心病及乳腺癌等，都与人的焦虑情绪有着直接的关系，有的则完全是由于强烈的情绪波动所引起的。老太太的死就与她焦虑的情绪有关。
覆水难收，徒悔无益。据说一位很有名气的心理学教师，一天在给学生上课时拿出一只十分精美的咖啡杯，当学生们正在赞美这只杯子的独特造型时，教师故意装出失手的样子，咖啡杯掉在水泥地上，被摔成了碎片，教室里不断发出阵阵惋惜声。此时，这位教师指着咖啡杯的碎片说：“你们一定对这只杯子感到惋惜，可是这种惋惜也无法使咖啡杯再恢复原形。如果今后在你们生活中发生了无可挽回的事时，请记住这破碎的咖啡杯。”
应该说这是一堂很成功的心理教育课，学生们通过摔碎的咖啡杯懂得了：人在无法改变失败和不幸的厄运时，要学会接受它，适应它，而不是一味地去抱怨，更不应该让自己陷入焦虑的情绪之中。
被称为世界剧坛女王的拉莎•贝纳尔，就是这位心理学教师的得意学生。她在一次横渡大西洋的途中，突遇风暴，不幸在甲板上滚落，足部受了重伤。当她被推进手术室，面临截肢的厄运时，她突然大声朗诵起自己所演过的一段台词。记者们以为她是为了缓和一下自己的紧张情绪，可她说：“不是的！是为了给医生和护士们打气。你瞧，他们不是太正儿八经了吗？”可见，拉莎•贝纳尔已经完全脱离了焦虑的控制，并且学会了接受和面对现实。
哲学家威廉•詹姆斯说过：“完全接受已经发生的事，这是克服不幸的第一步。”接受无法抗拒的事实，既然是第一步，那么有没有第二步？有。拉莎•贝纳尔手术圆满成功后，她虽然不能再演戏了，但她还能讲演。她的讲演，使她的戏迷再次为她而鼓掌。
拉莎•贝纳尔在面对无法抗拒的灾难时，能跳出焦虑、悲伤的圈子又迈向一个新的里程，这就是她的情绪“转换器”在起作用。任何人遇上灾难，情绪都会受到影响，这时一定要操纵好情绪的转换器。面对无法改变的不幸或无能为力的事，就抬起头来，对天大喊：“这没有什么了不起，它不可能打败我。”或者耸耸肩，默默地告诉自己：“忘掉它吧，这一切都会过去！”
紧接着就要往头脑里补充新东西，因为头脑每时每刻都需要东西补充，这种补充就能使情绪“转换器”发生积极作用。最好的办法是用繁忙的工作去补充、去转换，也可以通过参加有兴趣的活动去补充、去转换。如果这时有新的思想、新的意识突发出来，那就是最好的补充和最好的转换。物理学家普朗克在研究量子理论的时候，妻子去世，两个女儿先后死于难产，儿子又不幸死于战争。普朗克不愿在怨悔和焦虑中度过，便用加倍努力工作来转移自己内心巨大的悲痛。情绪的转换不但使他减少了痛苦，还促使他发现了基本量子，获得了诺贝尔物理学奖。所以，控制好自己的情绪，勇敢地抛弃焦虑，才能从失落和失败中解救自己。
心理测试：焦虑测试
人们对可以预知但是无法确定到来的危险或威胁会产生一种复合性的情绪，这就是焦虑。个人遭遇的利害冲突、灾难、疾病困扰，升学、就业过程中面临的压力，竞争对手的挑战等，所有这些因素，只要使人感到无力避免，就可能产生恐惧，并由复杂的恐惧情绪转化为焦虑。焦虑对人体有严重的危害，会影响人们的正常工作与学习，并且会导致多种心理和生理疾病。
1．如果你独自在黑暗中是否感到有一些害怕?是□否□
2．你是否经常觉得自己责任太重，而想减轻一点?是□否□
3．你是否很在意别人如何对待你?是□否□
4．你是否常被突如其来的电话铃声吓一跳?是□否□
5．你操心生活中的琐事吗?是□否□
6．你在担心自己的健康状况吗?是□否□
7．你关心钱的问题吗?是□否□
8．旅行时，如果你与其他人走散了，你会害怕吗?是□否□
9．你是否常需要服用安眠药方可入睡?是□否□
10．到了该入睡的时间，你是否仍然会躺在床上反复考虑一些事情?是□否□
11．为使自己平静下来，你是否常常需要服用一些镇静安神药物?是□否□
12．你是不是十分自我主义?是□否□
13．在你十分生气或紧张时，声音会不会出现颤抖的情况呢?是□否□
14．你是否经常会害羞、脸红?是□否□
15．你能不能很快地让自己放松下来?是□否□
16．你是否比其他人更容易感到烦恼?是□否□
17．你是否总是对某种事放心不下?是□否□
18．你是否很容易感到坐立不安?是□否□
19．你是否经常会觉得恐慌?是□否□
20．你是否将身边重要文件及财物都收拾妥当，一旦有危险便可以从容离去?是□否□
21．你是否常被一些身体上的小毛病，如消化不良、发疹之类所困扰，并且因此感到很烦恼?是□否□
22．你是否不太能忍受噪音?是□否□
23．你是否会因为小事而常常被激怒?是□否□
24．有了差错或遇到挫折时，你会感到十分不安和忧虑吗?是□否□
25．如果别人取笑你，你心中会惶惶不安吗?是□否□
26．外出或睡前，你是否都要反复查看门窗有没有真的锁好了?是□否□
27．在外出赴宴、开会等社交活动前，你是不是会感到有些紧张?是□否□
28．如果朋友们要到你家来聚会，你是否会为此准备上好几个小时?是□否□
29．在社交场合中，你是否常会觉得面红耳赤?是□否□
30．你很害怕认识新朋友吗?是□否□
评分标准
选择“是”得1分；选择“否”得0分。
分析
10分以上
看得出你在为生活操心。你常为一些不值得担心的事而放心不下，甚至于被激怒、无故发脾气、烦躁不安。分数越高，焦虑征象越明显。
4～9分
这表明你一般情况下可以很好地控制自己的情绪，但依然有少许焦虑。
3分以下
你的心境平和如镜。在面对诸多问题时，你阵脚不乱，应付自如，能带着微笑与必胜的信念面对生活。
当你发现自己有焦虑征象时，可以尝试以下方法加以调整
默想法：默想是一种鼓励自己运用想象力来表达良好愿望的方法。例如，你可以闭上眼睛，把困扰你的事物想象成一块冰，把松弛想象成为太阳，太阳的温度使得冰块缓缓融化，伴随出现的就是紧张慢慢解除。
色彩法：红色、黄色和橙色属于暖色调，可以使人兴奋；蓝色和绿色属于冷色调，可以降低紧张度。除了有意创造一定的色彩环境外，还可以用默想色彩的方法来解除焦虑。
音乐法：选择一个舒适的环境，闭上眼睛听优美的音乐，同时排除一切杂念，全身尽量放松，这样可以有效地缓解焦虑。
倾诉法：焦虑时找一位知己倾诉一番，这是缓解焦虑的好方法。若一时无人可以倾诉，也可以采用唱歌、写字、作画等形式宣泄不良情绪。