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近年来,Android各版本的市场占有率并无显著变化,究其原因,还是因为“碎片”问题。随着谷歌一次又一次地发布Android的新版本,而运行旧版本系统的设备仍旧大量存在,各厂商又无法对其进行统一升级,这就导致Android的版本碎片化越来越严重。

捕捉碎片化小精灵

如果你也使用Android,那么可能早就注意到了,谷歌一贯爱以甜品的名称给Android的操作系统命名,而且一般都是按字母顺序排列的。

Android 1.5被命名为Cupcake,是一种西式自助里较为常见的杯型蛋糕;Android 1.6名为Dount,意思是甜甜圈;Android 2.2名为Froyo,即冻酸奶,是一种知名的甜品;Android 2.3名为Gingerbread,是一种叫姜饼的小饼干;Android 3.0名为HoneyComb,是一种蜂巢状的甜品;Android 4.0名为Ice Cream Sandwish,即冰激凌三明治-;Android 4.1名为Jelly Bean,是一种彩色的糖果,常称果冻豆;即将推出的Android 5.0名为Key Lime Pie,也就是酸橙派(后来改为Android 4.4版本,名为KitKat,即奇巧巧克力)。

据说这些都是谷歌的员工喜欢的食品,用丰富诱人的甜品名字给Android版本命名,未尝不是一种吸引人眼球的好方法。

近年来,Android各版本的市场占有率并无显著变化,究其原因,还是因为“碎片”问题。随着谷歌一次又一次地发布Android的新版本,而运行旧版本系统的设备仍旧大量存在,各厂商又无法对其进行统一升级,这就导致Android的版本碎片化越来越严重。

2011年4月,有一组统计数据显示,当时市场上运行An-droid 2.3(姜饼)系统的设备占65.6%,一年后Android 2.3.3投放市场,仍叫姜饼,因为它是Android 2.3的修正版,只是加入了部分新特性,谷歌的相关部门重新统计后发现,运行An-droid 2.3.3的设备仍然占55.4%。但Android的两个使用率最高的版本(2.3和2.2)占有率已经从90%降到了75%,这对开发者们来说无疑是一个坏消息,因为他们在开发过程中需要兼顾更多的版本了。

无法停止的“碎片化”,如此严重的“碎片化”,对于Android来说既是福音,又是诅咒。

一方面,大面积的“碎片化”出现,表示Android的覆盖市场越来越大,拿2011年和2012年的对比研究来说,当时的调查数据来自195个国家,其中美国、巴西、中国、俄罗斯和墨西哥为五个参与用户最多的国家,能够用一个系统覆盖如此之大的市场,Android也足以自豪了。与此同时“碎片化”让每个用户都可以与众不同,选择最适合自己的机型和UI,也给了每个厂商自我创新的机会,就连腕表品牌“豪雅表”都推出了一款Android手机。

另一方面,高度“碎片化”给Android带来了很多问题,其中最为严重的一个问题就是Android的“应用生态系统”无法良好运行,大批的开发者们萌生退意,这也让谷歌非常头疼。自从推出Android 4.0之后,谷歌一直在通过各种途径努力地解决碎片问题,他们甚至允许多个厂商生产自己的Nexus手机,由此加快各厂商设备的升级速度。

其实每个厂商都想用自己的方式来设计手机系统,因为对于用户来说,五花八门的UI和ROM是促进其购买欲的重要因素之一。但是,因为受限于经济和科研条件,他们不得不选择市场上现有的系统,而此时,Android恰恰符合他们的需求:免费的、开源的,不但便宜,有条件的厂商还能在该系统的基础上进行修改,开发出具备自身特色的Android版本,既然是双赢的局面,何乐而不为呢?但是随着越来越严重的碎片化问题,很多软件商发现Android对于他们研发而言并不是越来越便宜,而是越来越昂贵。Android的碎片化让一些专门进行某项软件服务的开发商苦不堪言,他们在苹果的iOS上只需要投入1元,而在谷歌的Android上却因为碎片化问题需要100元的投入。

为了应对Android系统碎片化这一问题,很多国产厂商开始采取各种措施。比如,某新兴互联网手机品牌就干脆使用原生态的Android,这一方面是进一步降低成本,另一方面也确实方便了软件的开发。

2011年10月19日,谷歌和三星联手在香港举办了Android 4.0系统的发布会,Android 4.0“冰激凌三明治”面市了。新的Android系统有效地缓解了碎片化带来的严重后果,研发出了十大重要的新特性,以致力于更好地管理系统版本,让Android平板与手机用户不必再为版本升级而烦恼。

Android 4.0对硬件无过多的要求,在旧手机或者平板上也能顺利运行,相较于同年苹果发布的iOS 5来说,Android的兼容性能更为完善,为了更好地统一手机与平板,谷歌在其官网上注明,Android 4.0系统提供所有的虚拟按键。这是考虑到平板电脑的多点触摸功能,在平板上使用虚拟按键来进行操作,连Home键都省略了。也就是说,此后的Android设备又会增多一个卖点,全程虚拟键控制。

Android 4.0的发布,统一平板与手机版本的目标,实现了鲁宾一款操作系统走天下的目标,但谷歌目前急需解决的,不仅是Android版本的问题,还有Android Market的应用提交审核规范,以确保市场的整洁与安全。

Android 4.0的推出,终结了手机版本与平板电脑的混乱局面,实现了两个移动设备运行同一个系统的目标,这是Android软件史上的又一个里程碑。

小补丁
Android碎片化问题的最新情况

我们都知道,安迪·鲁宾早已在2013年3月离开谷歌的An-droid业务部门,那么令社会各界关注的Android碎片化问题就没有人来管了吗?

事实证明,谷歌不会放任Android碎片化问题的发展,而是一直在关注和致力于问题的改善。

2013年9月3日,谷歌Android现主管桑达尔·皮采宣布了Android现阶段每个版本的使用比例数据,以此来表明Android碎片化问题已经有明显好转。

根据谷歌提供的数据显示,有43.1%的Android设备现在正在运行的是谷歌发布的最新版本Android 4.1“果冻豆”(Jel-ly Bean),几乎占了一半,而这一数据在8月份的比例是37.9%。有30.7%比例的Android设备在使用Android 2.3“姜饼”(Gingerbread),而这一比例在上个月是34.1%。此外,Android的较早版本Android 4.0“冰激凌三明治”(Ice Cream Sandwich)的使用比例也降到了21.7%。

通过这个数据,读者朋友也可以看出,相当多的Android设备都已经更新至4.0和4.1(约占64.8%),而一直未更新的Android 2.3的比例也在慢慢降低。这样一来就可以预测Android版本的一个大致走向:目前运行在Android设备上的Android版本正在向最新Android 4.1版本靠拢,而Android 2.3 版本的设备中有很大一部分是老旧设备,一直都没有进行更新,随着手机的淘汰和更新换代,都能在一定程度上缓解Android的碎片化危机。

然而,与苹果封闭的iOS系统相比,Android的碎片化问题还是比较严重。因为苹果iOS系统相对来说更稳定,很少进行更新换代,一旦需要更新,用户也能很快对自己的手机进行更新。而这次谷歌传出来的数据,无疑给Android的开发者吃了一粒定心丸。

不过,因为Android系统本身的开放性,Android生态系统仍然有非常大的多样性,碎片化问题并没有得到快速的解决,而是在缓慢地改善。这一点,可以从谷歌最近公布的新版本Android 4.4 Kitkat(奇巧)看出来,因为从谷歌发布新版本到设备制造商和移动运营商使用这一版本,需要较长的一段时间,这就造成了新版本早就发布,但用户们还是不能使用的尴尬局面。

看来,Android的碎片化问题是否能够彻底解决,谷歌任重而道远,而安迪·鲁宾早早卸任,也免得被这一摊事忙得焦头烂额,如今他又可以在谷歌的某个秘密部门捣鼓他的疯狂设想,而Android这个摊子,就留给桑达尔·皮采吧! kyhvMLcLyhv+fiYuWEZ3pKhJFAyBOabbKPTu6vpN0bE+1ouTOMs55CrnrN2pTkoO

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