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不管是在世界的哪个角落，平原地区永远比山地、高原更适合人类居住。这就是各国的发达城市总是地处平原的原因了，因为我们的祖先早就选择了这些地方作为世代繁衍之地，经过一代代的发展这些地方自然变得非常繁华。东南亚自然也少不了平原，那么这里的平原又有什么特色呢？
东南亚的平原大多数是冲积平原，可以说全是靠河流“开垦”出的平原。所有的大平原几乎都集中在中南半岛上，并且这些平原全部位于河流沿岸以及河口三角洲地带。
这当中，面积最广的是湄公河平原。一般冲积平原都产生于河流下游，毕竟上游的水流没有下游宽广，地形也过于崎岖，想形成平原难度实在太大。湄公河平原也是在下游地区，主要集中在湄公河三角洲，这里是湄公河以及其他支流的入海口。稻米是湄公河三角洲主要的产物，越南的农民几乎有一多半在这里种植水稻，水稻产量也是东南亚数一数二的。因为靠近海洋，此处平原的平均海拔仅有2米，让人不禁担心平原会不会被海水淹没。实际上，这并不是杞人忧天。这些年因为气候变化，世界范围内海平面正在缓慢上升，湄公河三角洲动辄有上千公顷的肥沃土地被淹没。几年下来，已经有超过3万公顷的农用土地变成了海面。也有些地方沦为了沼泽，东南亚人民只好见缝插针地在上面种上些莲藕，以免造成土地资源的浪费。
昭披耶河同样给泰国带来了大面积的平原。昭披耶河平原是泰国最大的农业区，全国一多半的稻米都产自这里，所以人们亲切地称其为“泰国谷仓”。其实，昭披耶河平原不仅是泰国的谷仓，更是全世界的粮仓，泰国曾是世界第一大稻米出口国。所以，昭披耶河平原的重要性更是不可估量。
除了这两个平原，其他如伊洛瓦底江、红河流域亦有冲积平原和三角洲。如红河三角洲，它是越南北边最大的三角洲，是一个由泥沙冲击而成的大平原，这里也种植着大量水稻。红河三角洲并不像湄公河三角洲那样越变越小，反而在不断地“长大”。因为红河每年席卷而来的泥沙数量太多，几乎每年都有1亿多吨，所以红河三角洲每年都要比上一年伸展近百米。
虽然红河三角洲的面积在不断增加，但是这并不代表这些土地都能被有效利用起来。靠海的地区如果海拔太低，土地盐碱化就会很严重，就算克服困难种上了粮食，洪涝灾害也是一个大威胁。可能一昼夜，辛苦大半年的劳动成果就会被洪水席卷一空，所以重要灌溉区和生产地还是位于三角洲海拔较高的地方。同时，这里的渔业也是相当发达的，可谓“鱼米之乡”。
了解了这些东南亚的平原，我们就会发现它们的共同点不仅在于都是冲积平原，而且都种植了水稻。东南亚人对水稻的偏爱由此可见一斑，而平原对水稻种植的重要性也不言而喻。