车辇载着秦、楚两国从此世代友好的国书，以及成了友好使者的我，在通往咸阳宫的路上飞驰。

由于我出身寒微，加之又是楚威王临时选来的“冒牌公主”，所以在去秦国的路上，不论是随行的人，还是护送的侍卫，几乎个个一言不发，人人各怀心事。除了国相张仪偶尔与我搭讪，几乎个个对我的存在视而不见。

不过，如此的清冷里，却给了我思绪肆意纷飞的时间。

车辇的后方，家乡的影子与我渐行渐远。因为思念而起的淡淡忧伤，一如道路两旁没有尽头的荒凉田垄。这里，没有故乡江南水暖的温润，亦无灵秀的绵绵青山。但那延绵至天际的黄土，还有流淌在黄土高原奔腾不息的黄河水，却无时无时不在向我这个待嫁的新娘，显示着它雄强伟岸的男儿气象。

对于未来，我毫无准备。不知那个即将成为我的丈夫、身为秦国一国之主的他长得是什么模样；不知同样为王的他，是否也和楚威王一样贪婪好色；他的后宫里，是否也有着如吕姬那样心机重重、野心勃勃的女子？秦国的女子是否也和楚国的女孩儿一样，个个针黹纺织，人人采茶制茶？

后宫，向来是权力与争宠的是非之地。而我，生性简单，不擅与人争长短，更无心功名利禄。如此卑微的我，能否在这个陌生之地站稳脚跟？能否讨得秦王的欢喜，不至于在冷落与孤寂中空度余生？对此，我一再地告诫自己：不论身在何时何地，都要放下一切应该放下的，宽容地对待一切，如此方能保得现世安稳。

伴着我繁杂的思绪，沉沉的夜幕也在不经意间悄然而至。

墨一般的漆黑里，我们进入一片茂密的山林。这里是楚国的边境，再往前行数里，便是秦国的地界了。目的地越来越近，我本就不安的心也越来越紧张了。

正在心神不宁之际，一阵长长的马嘶声和刀枪的厮杀声突然从车队的后方响了起来。一场翻天覆地的颠簸中，马车连人一起翻在了路边。原来，两个弟弟担心我一路的安全，便在楚威王的默许下，在暗暗一路护送我入秦。昭阳得知魏冉也在送亲的队伍中，便派人一路跟踪着，准备伺机报复。

黑暗中，有备而来的昭阳不费吹灰之力便擒住了魏冉。芈戎（即魏戎，因楚威王赐“芈”姓，故称芈戎）和随行人员为了保护我的安全，一边从翻了的马车里找到我，一边护着我与他们拼杀。是时，整个丛林里，乒乓的刀剑声响彻云霄，昭阳的人马与秦国护卫的喊杀声乱作一团。

伴着皎洁的月光，我揉着摔痛了的手腕，一抬眼便认出了将眼睛瞪得如铜铃一般的昭阳。又见弟弟魏冉被他们五花大绑地架在了马上，如今已是秦国王妃身份的我，不禁怒火中烧。

我亦未多作思考，便在慌乱之中，飞快地冲进人群，一把夺过其中一位伤者的刀，架在自己的脖子上，涨红着脸、颤抖着朝昭阳大喊道：“昭大将军，你可看好了，秦国与楚国的关系现在就掌握在你的手中，我是秦国的王妃，也是楚国的公主，若是与我为敌，便是与秦国为敌。”

“呵，好大的口气，这么快就乌鸦变凤凰了！”

“我不管你乌鸦还是凤凰，赶快把人给我放了！”

昭阳不屑地瞟了我一下，又看了一眼弟弟魏冉，恨不得一口把他吞了。见此情景，我提高了嗓门，继续大喝：“把人给我放了！”

我的一番怒喝，果然令在场的人纷纷停下手。昭阳想继续反驳，国相张仪抢言道：“芈月姑娘现在是秦国的王妃，难道有假吗？现在，两国的国书都签了，如若芈王妃有个三长两短，想必您在楚威王那里也不好交代吧。”

冤家对头相见，似乎又燃起了一把火。但张仪的话句句戳在昭阳的心里，虽然是魏冉失手打死昭雄在先，但用嫁给秦王为妃来替魏冉赎罪，却是楚威王亲自应允的。现在，与我作对，就是与楚威王作对，是置秦、楚两国大局于不顾。

昭阳虽然不服气，但也只能“哼、哼”地直吐粗气。这时，他的手下凑到他的旁边，耳语了几句，他这才将手一挥，将魏冉扔在了地上。然后又放了一番为自己下台阶的狠话，才骑着马往楚国的方向绝尘而去。

伴随着一路的幻想，和一路的惊心动魄，最终在我离开楚国的第九日傍晚时分，到达了目的地——秦国的都城咸阳。

异国他乡，尽管这里的一草一木全然不是我曾经生活过的模样。一如女人的第二次重生，这里是我新的人生的开始，不管我此后的生活平淡与否，快乐与否，都要在这里度过，将这里当作自己的家了。

楚国——我曾经生活过的地方，此后只能被称作“故乡”了。

咸阳宫高大威严，正殿四周回廊环绕，各宫室之间布局错落，主次分明，正以欲要雄霸天下的气势，雄踞在咸阳城的正中央。

对于我的到来，夜幕重重里的咸阳宫，似乎并未增添几许欢乐的气氛。整个宫殿一如往常一样冰冷寂静，其中的人一律微若蝼蚁，均在权力的指使下，卑微地屈从于他人。

在宫人的指引下，我踩着红色的绣花鞋在泰时殿的台阶上一步一步往前走。背井离乡，一朝入秦，在连我自己都无法掌握的命运里前行，虽然荆棘丛生，但却令将来的我从此走上了人生的最高峰。

初到秦国时，我并未得到秦王的召见。

当晚，国相张仪顾不上休息，便直奔秦王的议政殿去商讨军国大务了。我则在内侍的带领下，到了秦王的后宫，在我的居所招仙阁里沐浴更衣。

彼时，齐国已向中山国出兵。就在我离开楚国的次日，唯恐生变的楚威王也派出了近万精兵，开始向魏国进攻。

秦国的危机暂时解除了，秦惠文王也如释重负、拍手称快。同时，他还与张仪商量着，准备乘胜追击，使魏王彻底放弃公孙衍的合纵之策。如此看来，我的到来，对于秦惠文王和楚威王而言，是两个国家之间一个承诺的符号、一个交换的手段。现在，他们的目的终于达到了。

是夜，根据内侍的指引，我在我的住处招仙阁里沐浴更衣。

我被侍女们重重簇拥着，每进行一步，都有专人在一旁递送毛巾、在我的沐浴盆内放置花瓣的汤水。

当我沐浴完毕，换上由秦国专门为我备置的衣裳，立于铜镜之前时，我才惊讶地看到，镜子里的那个我，一身浅黄的藂罗衫，身着五色花罗裙，头戴粉色芙蓉冠，裙袂下面是一双泥金的小鞋。

这与先前在楚国的茶园里劳作、一身布衣的那个我，简直判若二人。这样的变化，令爱美的我自然欣喜无比。

少时，为我沐浴的侍女都悉数退下了，内侍为我端来一碗参汤嘱咐我喝下后，也离开了。

整个招仙阁只剩下我一个人。对着橘红色的灯台，因为担心他会随时来到，我只得紧张不安地坐在红红的龙凤床头，等待着他的到来。

许久，一股沉沉的困意从我的身体一直爬上我的脸颊。我羞涩地望着满是星斗的门外，以为他很快就会在人们的簇拥下来到。可是，外面的一切都显得那么悄无声息。子夜时分，屋外除了“啾啾”的虫鸣，一切仿佛都在沉沉的睡梦里。丑时将近，一阵“吱呀”的声响，将我惊得从床上跳了起来，并立刻伏着额头跪在了地上。

但是，我跪了许久，也不见任何动静。原来是夜里生起的风，吹开了宫里的窗，他没有来。寅时已过，依然不见他的影子，疲惫的我终于熬不过，便和着衣裳倒在床上昏睡了过去。

次日，在内侍的带领下，我带着从楚国带来的龙凤纹九彩绣衾、绣罗单衣、锦面绵袍、绢裙等，到惠文后所在的锦阳宫去问安。

低垂的帷幔里，手捧各色胭脂水粉的侍女们正排成一排，站在惠文后的身边为她梳洗打扮。而身上只穿一件绛色罗衫单衣的惠文后则正对着巨大的铜镜，披散着头发，背对着来人，令侍女用篦子在为自己一点一点地梳理头发。

许是见到托盘里有一枚新的发簪，惠文后便站起身上前去拿。结果，由于她起身过快，正在为她梳头的侍女来不及反应，惠文后的头发就这样被生生地扯了一缕下来。

惠文后“啊”地大叫一声，立刻用手捂住了头。见到篦子上被扯下来的头发，惠文后勃然大怒。她一把夺过侍女手中的篦子，重重地摔在地上，并大声喝令：“来人，给我把她拉下去斩了！”

帷幔内顿时乱作一团，被罚的侍女跪在地上，不住地朝惠文后磕头求饶，其余的侍女则齐刷刷地跪在一边把头低得低低的，大气也不敢喘一下。

侍女的央求声使惠文后变得愈加烦躁，她继续责骂道：“别以为你长着一张好看一点的脸，就在我的面前称头子。这宫里，我才是王后，凡是跟我过不去的，都得给我死！来人，赶紧把她给我拖出去！”

随即，五个身材魁梧、手持长矛的甲士冲了进来，拎小鸡儿一般将为惠文后梳头的侍女提了出去。余下的侍女则依旧围在惠文后的身边，小心翼翼地继续为她描眉、傅粉。

见我跪在惠文后的面前许久也无人理会，内侍刘公公才凑到惠文后的耳边小心地说：“惠主子，芈公主来了很久了，您还是多少答理她一下吧！”

这时，惠文后才极不情愿地转过身，斜着眼睛打量了我许久后才问：“你就是那个从楚国来的‘假公主’？”

惠文后的如此问询，令我尴尬无比。我想回答，却一时语塞，不知该如何作答。一旁的内侍刘公公见状，赶紧帮我解围：“启禀娘娘，她叫芈月，不仅是楚国的公主，还是楚国大名鼎鼎的‘才女’呢。”

“哼，什么‘才女’不‘才女’，我看她就是个专会踩人的祸水。”言毕，惠文后又警告我说：“这里可是秦国的后宫，不是你们楚国的什么穷山恶水。不管你先前在楚国有多么高贵，有多少才华，到了新的地方，就得重新做起。在秦王和我的面前，你只能给我乖乖地称奴婢，知道了吗？”

我不敢反驳，只得把头低得低低的，硬着头皮继续听。

惠文后又道：“宫里有宫里的规矩，你既是楚王派来的，那就得要守好你的本分。秦王政务繁忙，不是你想见就可以见的，即使是他召见了你，你也不可以令他沉迷于女色，一切要以国体为重，你可知道了？”

“是，娘娘，月儿——不，奴婢知道了。”

惠文后的冷漠与敌视，很快就传染了整个王宫——宫里的每个人似乎都在对我虎视眈眈；我每到一处，都有人在背后对我指指点点，抑或故意回避我的存在，对我敬而远之。

惠文王原本有一后一妃，惠文后魏纾美丽、简单，与惠文王相识于宋相王的会盟，她一连为惠文王生下了两个女儿。而宫人出身的郑氏却因为给惠文王生下了嬴荡，地位直逼她的王后之位。

惠文后担心我的到来会节外生枝，为了保住自己的王后之位，她在惠文王与张仪商讨完连横一事后，便强行将未满三岁的嬴荡从郑妃手里过继了过来，并立作了太子。为了使惠文王心无旁骛，惠文后还经常以“儿子”想见父亲为由，将惠文王请到自己的后宫，令嬴荡向其讨教知识。

三天时间过去了，我依然没有得到惠文王的召见。

身在异国他乡，我时刻谨记着离开楚国时，博士官对我的告诫：“人生如芥草。不论在何处，只有把自己放在最低的位置，才会赢得别人的尊重。虽然你现在已是楚国的公主，但是异国他乡，也要谨慎而言、三思而后行。”

或许，见与不见，只是早晚的事。而在这个是非的集散地，不与人争长短，不去刻意地追求名与利，才是我向惠文后、郑妃等人要表明的最好态度。

可内侍却焦急地告诉我：“没有得到秦王的肯定，即使是有封号在身，那也只是个有名无实的平凡之辈，地位犹如草芥，随时都有被他人取代的可能。”

王宫，这个集权力与欲望于一体的豪华宫室，虽然外表看似荣华富贵，其实处处都是陷阱，时时都有看不见的风刀霜剑。毫无根基的我，在入宫的那一刻起，便打定了主意，不与人争执，亦不求富贵，只是期望着能够在这个处处是沼泽的险恶之地，平静地度过一生。

内侍的善意提醒，知其分量的我自然心情沉重无比。尽管事实摆在眼前，可我却无力更改，我只得感激地朝他笑笑，依旧依律每日到惠文后处请安，用最为宽容的心，去迎接惠文后的冷眼。

其实，生活就如同一杯茶，虽然味道甘苦，但只要细细地品，就能知其芬芳，懂其美味。

于是，我在住处摆上了从楚国带来的腹部有横柄、底下有三足的瓷青釉鐎斗，伴着微微的炉火和淡淡的茶香，开始翻阅竹简，借此打发我清冷的时光。 EIvFmYJCt8j0wYmbS7TC5FQYO+9o9YVvMi9eZdiq9xteuDB2Cbzl7H5M31v9g4a5