机会向来垂青于有准备的人。

机会其实就在我们的身边。要想改变命运，就要善于在等待中给机会制造来临的时机。比如，不断地提升自我，不断地学习，不断地用知识改变自己的境遇。唯有如此，机会来临时，我们才能将其牢牢抓住。

家中突然遭此变故，作为长姐的我，不得不担起父母的责任。尽管生活艰辛，但是我和我的两个弟弟，依然不忘学习。

乱世之秋，拥有强劲的自身实力才是征服他人的根本。我的母国楚国，在近三百年里，曾兼并六十多个小国，疆域面积从曾经西部的黔中、巫郡，东部的夏州、海阳，一直到南部的洞庭、苍梧，北部的汾陉之塞、郇阳，面积达五千余里，拥有甲士数百万，战车千乘，坐骑万匹，可谓富甲中国，被列为“春秋五霸”、“战国七雄”之首。

彼时，各国都在用征战的方式扩大自己的利益。故而，尚武的时代里，人们也变得个个尚武，个个都企望着用高超的武艺来改变命运。我的两个弟弟也不例外。

他们从小便在父亲的教导下习武，不仅有着扎实的基本功，而且还在习武馆里历练数载。年少的他们也想重振家风，借此出人头地。他们习武格外卖力，弟弟魏冉虽然个子精瘦，但他手脚灵活，可以轻松撂倒数名壮汉。

为了生活，还未及成年，他们便早早地离开了武馆，混迹在郢中城街头的各个演武台上，靠陪别人练武为生。

只是，习武、比武，毕竟是一件非常危险的事，我不是担心他们打伤了别人，就是担心他们被别人所伤。因此，我每日都在为他们的生命安危而提心吊胆。

这日，我的异母弟弟魏冉照例早早地出了门。从博士官处修完学业的我，也带着雇来的工人到茶园里去劳动。

虽然早春的茶场空气清新，山间云雾缭绕，翠绿如画，可是不知为何，就在我到达茶场后不久，我的心便开始一阵胜过一阵地狂跳。

偌大的茶场里，我总是预感着有什么不祥的事情要发生。所以，手里的活计也在频繁地出错。莫名的焦虑中，漫长的上午快要过去了，我篓子里的茶叶，也尽是些老的茶叶梗或老得发了黄的叶片。

时间就这样一分一秒地捱着。

果然，未时刚过，雇工陈叔伯就急匆匆地从山下跑了来。他一边跑一边大喊着：“月儿，月儿，你快回去吧，家里出大事了，你弟弟魏冉和人比武时打死了人，现在被官府抓去啦！”

闻听此言，我的双腿一软，差点从山上滚了下去。旋即，我顾不得卸下田里的行头，一路飞奔到郢中城里的事发地。

只见街尽头的演武台早已人去楼空，附近的摊点也是一片狼藉。

见我怔怔地站在那里，一个衣衫褴褛、头发蓬乱的小乞丐走过来悄悄地告诉我：“魏冉已被官兵抓进了楚王宫，事主昭阳正扬言要杀了他，为自己的侄子昭雄报仇呢！”

一听“昭阳”二字，我的心不由得为之一紧。此人虽是楚国的上柱国，掌管全国军事，且随楚威王一路南征北战，立下过汗马功劳。但是他性格蛮横，心胸狭窄，睚眦必报。弟弟落在他的手上，恐怕是凶多吉少了。

我焦急万分，只好去请魏冉的生母郑氏的宗亲三闾大夫郑楼出面调解。

郑楼得知消息后，以最快的速度赶了来。为了搭救魏冉，他用钱买通了楚王宫里的宫人，并直接找到了楚威王的宠妃吕姬。

吕姬与郑楼原是堂姐弟，对魏家的遭遇也略有所闻。吕姬感念娘家哥哥往日善待的恩情，更同情在魏家做小的郑氏的遭遇，便特地令宫人将我领到楚威王的面前，去与昭阳对质。

就这样，一介布衣的我，生平第一次到了楚王宫，见到了威严的楚威王，见识了楚王宫的碧瓦琼楼。

当着楚威王的面，有了吕姬做后盾，底气足了不少的我便理直气壮地与昭阳争得不可开交。

在原告与被告的争执里，如同法官一般准备判断弟弟与昭雄孰是孰非的楚威王，俨然成了我与昭阳的看客。

高高的王位上，他侧着身子，倚在龙椅上一言不发。尤其在看到眼前的当事人之一是一位妙龄女子时，他好色的老毛病又犯了。

楚威王双眼瞪得溜圆，并探着身子，一直盯着我发愣。至于声泪俱下的我说些什么，以及趾高气昂的昭阳如何对我恶言相向，楚威王一概充耳不闻。

我不经意间的一回眸，便发现了楚威王那双在我身上扫视的眼睛。

从未见过此情景的我，脸上顿时红一阵白一阵。虽然那高坐在王位上的人，是楚国的一国之主，无数苍生的命运也尽掌握在他的手中。但是，我厌恶这样的眼神，仿佛这样的眼神落在我的身上，便成了无数的蚊蝇，令我的思想也一并变得腐朽了。

如此的不适中，我同昭阳的争吵口气也一并软了下来。不料，楚威王在殿上的一幕，却被帘后的吕姬看得一清二楚。已经在参与朝政的吕姬见状气愤不已，便故意在帘后大声咳嗽，以示提醒。

可楚威王看我似乎已看得入了迷，直到宦官俯着身子在他耳边催促了数次，并向他说清了事情的来龙去脉，同时言说此刻宫门外有秦国的国相张仪急于求见时，眼里放着光的楚威王才从我的脸上回过神来。

很快，身负秦王之令来与楚威王交涉的张仪也进到了楚王宫。原本，秦国国使来见，先来一步的我理应退下了。可是，正当我起身准备离去时，半靠在王位上的楚威王却直起身子干咳了两声道：“这个叫什么月的姑娘，你的事容本王想想，就先在这里候着吧。”

楚威王的话，令我心头一喜，这似乎是一个好的生机。于是，为了不使弟弟成为昭阳的刀下鬼，茫然不知所措的我便硬着头皮，成了楚威王的旁客，依然跪在他的身边，听着国相张仪、楚威王，以及又换了一副面孔的昭阳等人一并商议国事。

国相张仪本是魏国贵族后裔，曾与苏秦同师于鬼谷子先生，学习权谋纵横之术。他饱读诗书，满腹韬略。

自打张仪进了宫，整个楚王宫的气氛也顿时凝成了冰。剑拔弩张的昭阳，此刻脸拉得比以前更长了。

原来，昭阳与张仪也是不共戴天的仇人。此前，曾在鬼谷子处学习纵横之术的张仪学业期满，回到了魏国。但因家境贫寒，求事于魏惠王不得，才远去了楚国，投奔在楚国令尹昭阳门下。恰巧，昭阳因曾率兵大败魏国，得到了楚威王赏赐给他的和氏璧。昭阳喜好炫耀，一次在与门客饮酒作乐时，他将和氏璧拿出来在人前炫耀。结果，大家传来传去把和氏璧传丢了。昭阳见张仪一身寒酸相，便一口咬定是张仪偷走了，遂对其严刑逼供。张仪被打得遍体鳞伤，不得不含恨离开了楚国，后在秦惠文王的重用下，成了秦国的国相，为秦王尽心效命。

此际，远在中原的战场上，秦国早就做好了攻打齐国的准备，因为担心已经结了盟的齐、楚两国会合纵攻秦，才派了张仪前来游说。

曾经是自己的门下卿客，如今已是与自己平起平坐的国相。如此迁升，令一向趾高气昂的昭阳极为不服。而张仪在昭阳处所受的无端羞辱，更使两人的关系成了解不开的死结，整个会谈由此也显得火药味十足。

尤其是当张仪对楚威王说：“秦王念及与楚国往日的交情，想与楚国联姻，以此来巩固两国关系，共谋发展”时，昭阳更是一脸冷笑。

一听“联姻”二字，楚威王的眉头也为之一皱。而在帘帷后面的吕姬一听说楚王要将自己的公主送到别的国家去，便忍不住从帘后冲了出来，娇嗔地向楚威王求情。

张仪见吕姬也掺和了进来，生怕楚威王反悔，便赶紧回道：“大王此言差矣。敢问大王，若真是挑衅，我秦国何必要派一位国相亲自前来。若真要宣战，就不会对你这么客气了。”

楚威王、张仪、昭阳一干人喋喋不休地争执，一直从下午争到了晚上。而跪在一旁的我，也这样一直陪着他们，直到夕阳西下。

只是，令我没有想到的是，本是秦、楚两国的争论，却将没有任何干系的我，也一并卷了进去。

由于争论的焦点是秦、楚两国联姻一事，而前来求亲的张仪只希望楚威王派一名女子出使秦国嫁给秦王为妃，这样身为秦国国相的他，也算完成使命了。

只是，将楚威王的亲生女儿送往异邦，不要说吕姬不愿意，就连楚威王自己心里也是一万个不情愿。

昭阳显然看出了楚威王的难处，又愤愤地瞪了一眼跪在一旁的我，便向楚威王谗言：“久闻魏家女相貌出众，知书达礼，才名和诗名在楚国城里也早已人尽皆知。请她代楚王的女儿出使秦国，可是我楚国之福啊！”

我情知昭阳是在公报私仇，想要反驳，可我又担心这样会使弟弟罪加一等。于是，当大家将目光一齐聚拢在我的身上时，不知该如何作答的我，只得将身子俯得低低的，一言不发。

经过先前的一番打量，楚威王眼里的我，生得眉清目秀，皮肤白皙如雪，模样还算标致。将这样的我送入异邦，虽非大富大贵，但也不至于失了他楚王的面子。

在吕姬的一番温言软语下，楚威王从王位上站起了身，用同样冷漠的口气回复张仪：“今日散朝，待本王考虑周全了再给你答复！”

事情的变化是如此之快，就连先前一直扯着脖子、叫嚷着要让我弟弟魏冉血债血偿的昭阳也始料未及。既然楚威王亲自发话了，昭阳也不敢再多言，只得将所有精力都转移到与秦国的外交手段上。

吕姬见楚威王对我垂涎欲滴，生怕我因此夺了楚威王的宠爱，于是，在送我入秦一事上，她也表现得格外卖力。而浑然不觉的我，就这样阴差阳错地成了楚国的公主。

为了尽快化解两国的危机，次日，我便被宣进了吕姬的寝宫。那时，我额头着地，俯着身子，跪在吕姬的面前，听着吕姬用细言慢语的口气对我吩咐：“如果你肯嫁到秦国去，解了楚国的危机，不仅你弟弟魏冉的死罪可免，大王还将赐你们‘芈’姓，今后，你我便是亲姐妹。”

“芈”姓，本是楚国的国姓。如此殊荣，恐怕是常人求都求不来的。只是，由富贵人家的大小姐，到落魄的贫民宗女，再由贫女宗女一跃成为楚国的公主、秦国的王妃，命运的改变是如此之快，这着实令我有些措手不及。

那时的我，父母双亡，除了两个弟弟，再无其他亲人，亦无所牵挂，简单得如同一张白纸。能够报效国家，且能救得弟弟的性命，对我而言，或许这才是对我最好的安排。

临行前，满是愧疚的魏冉泪流满面地跪在我面前忏悔。他后悔不该与昭雄这样的人纠缠不清，不该意气用事害了我。

嫡亲弟弟魏戎也在竭力劝阻。同样不舍我就此远去的他，情愿代魏冉去坐牢，任凭楚威王发落，也不愿让我去冒此大险。

“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”个人的恩怨，和国家的利益相比，小小的我又算得了什么呢！

更何况，路虽然渺茫，但只要勇敢地往前走，总有希望。 3PBlrc6k0taeNJ3HQwO5TkG9S1KwWc4MGD1PD7xlP+b1Ozb5eU8w01uAFtmZ2T+8