自打坚定了回秦的决心，不论是我，还是秦国、赵国、燕国，抑或是惠文后等人，皆在为各自的利益忙碌着。

面对唾手可得的王位，嬴壮以惠文后嫡亲长子的身份，在秦王宫里大行其事。同时他还召集了大量嬴氏族人，又拉拢了武王后，分别在嬴芾、嬴悝的住处埋下了重兵，以防止他们在宫中逐渐成长的势力。

为了保护我们母子的安全，我的弟弟——已是秦国内卫将军的魏冉，也和白起一道，率领了一支三百余人的精兵，以送粮为借口，秘密地赶往了燕国。

赵武灵王也信守诺言，亲派了本国大将赵固，化装成燕国百姓，带着一只巨大的木箱，赶到燕国边境与燕易王的护卫队接应。

燕、赵两国的周密部署可谓天衣无缝。虽然，前面的路是一马平川，还是布满荆棘，我不得而知。但是，满足于眼前的一切，在异国他乡安然地度过余生，时局已不允许，秦王宫里的人更不会允许。人总是在为梦想而活着，不论何时何地，身处怎样的绝境，只要我们不灰心、不气馁，成功的路便不是那可望而不可即的水中之花。

此际的我，虽然成了赵武灵王和燕易王手里的一枚棋子，在利益的驱使下，被他们玩弄于股掌之间。但是，即使是处在一个极其不利的地位，只要善于从不同的角度对待问题，便能变被动为主动，将不利的因素转化为能为我所用的有利因素。

之所以如此执著地前行，是因为我想改变现状，在我看来，与其这样被动地苟且偷安，还不如听任自己的内心，去和对手放手一搏。不论结果如何，困难多大，只有努力地尝试过、争取过，才不至于与成功擦肩而过。

临行前，因为赵、燕两国在我们回秦的计划上达成了一致，我按照他们事先设定好的线路一路前行。

但是，为了阻止我们母子返秦，得知消息的嬴壮立即调集了五百余精兵分别埋伏在赵国的邯郸，以及秦国的边境函谷关等处，并且告诫设伏的卫士：“宁可错杀一千，也不能漏掉一个。”

在赵国的边境，我们很快就与嬴壮的队伍交锋了。因为是白起的队伍打前阵，以为我们母子就在其中的嬴壮队伍便不由分说，冲上去就和白起的人马拼杀了起来。在探得与自己交锋的正是嬴壮的主力后，白起便一面与其拖延时间，一面火速差人报告了魏冉，让我们改由函谷关方向的山路前行。

然而，函谷关是出入秦国的必经之地，一心想除掉后患的嬴壮自然也在此埋下了重兵，并且令以铁面无私、尽忠职守著称的嬴桑在此把守。

当我们一路赶到函谷关附近时，赵固又令手下将先前准备的两只大木箱里的蔬果、钱粮等拿了出来，让我和稷儿钻到里面去。

用大木箱装蔬果、钱粮等礼物送给别的国家，是诸侯国之间约定俗成的。一来表示诚意，二则这是规矩。虽然为了迷惑敌人的视线，临出发前，我与稷儿已换成了秦国士兵一样的衣裳，衣着打扮也与平常百姓无异。但是，让我们如鼠辈一般钻到木箱里去躲避，这着实令我难以接受。

或许，处在劣势的人，心总是脆弱的，以至于外界的丝毫刺激，到了卑微的我这里，都成了惊天动地、可以摧毁人的一切意志的猛烈弹药。

“宁可站着战死，也不能如此屈辱地生”，一直是我为人处事的准则。所以面对如此境遇，我悲凉地觉得，为了能回到秦国，为了那或有的前途，要如同小丑一般钻到这个方寸之处，这样的行为与其说是暂避，还不如说是逃避，是胆小、懦弱的行为。

年少的稷儿也在愤愤不平，且在向我反抗：“堂堂男儿，宁可与敌战死，也不能如此窝囊地苟且偷安。”

可是，情况紧急，紧随而来的嬴壮的队伍已与我们近在咫尺。每耽误一分钟，离我们越来越近的秦王宫里，就会多一分意外的变化。为了我们的安危，亦为了不使我们回秦的计划落空，大将白起焦急地跪在我们面前，请我尽快做出决定。

西汉韩信为保他人性命，一面忍受着众人耻笑的胯下之辱，一面默默积蓄力量，等待转败为胜的时机，终成一代名将；越王勾践因战败于吴，在吴国为夫差从事喂马、拉车等低贱之职，为洗雪耻辱，勾践在自己的住处悬苦胆，用柴草作褥，卧薪尝胆二十余载，终于在吴国毫无防备之时，领兵大败吴国，羞愧的夫差最终举剑自刎而亡。

人生的旅途，没有哪一条是一马平川的。有畅通无阻的坦途，也有荆棘丛生的低谷。不论处在怎样的境地，都只是一时的，更不会这样一直持续终老。忍辱负重地退，其实是为了能更好地前进。不怨天尤人，更不自怨自叹，在低谷中不气馁、不放弃，不断地积蓄我们的实力，相信总会有厚积薄发的时日。

按照白起和赵固的要求，我红着脸躲进他们的木箱，准备在函谷关口接受嬴桑的盘查。

秉性相似的人，不论距离如何遥远，年龄相差多少，总会因相似的轨迹而走到一起。大王的宗亲嬴桑，原是嬴壮府里的侍卫。只因他性格耿直，行事铁面无私，一直为嬴壮府里的人所不容。虽然他拥有秦国王族的国姓，且深受右丞相嬴疾的赏识，但是他一直位置卑微。不巧，在一次嬴壮的生日宴会上，多喝了几杯的嬴桑又失手打翻了嬴壮宠妃的茶，嬴壮的幕僚们便以此为借口攻击嬴桑对嬴壮的宠妃有非分之想。

眼里容不得半粒沙子的嬴壮自然大为恼火，遂以此为借口，将嬴桑逐出了公子府。后又经嬴疾的几度调停，嬴桑方才到了这个偏僻的荒凉之所把守边关。

跟了不对的人，纵有千百年的努力修为，终究是一场空。和不同政见的人相处，即使是日日笙歌艳舞、顿顿琼浆玉液，也难以走进对方的心灵，难有思想火光的交汇。经此劫难，或许在宦海中体味了世态炎凉的嬴桑，亦看清了所谓的人和事。

虽然，此前嬴壮曾对他反复交代过，要严格盘查过往的每一个人，不要放过任何蛛丝马迹，一旦发现我们母子，格杀勿论。但是，与嬴壮相比，嬴桑似乎更同情我们母子的遭遇，对嬴壮一路追杀的行为颇为反感。

函谷关东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称“天险”。因关口位于深山峡谷之中，深险如函，“一夫当关，万夫莫开”，函谷关方才有了此美谥。

伴着漫天黄沙，我们一路快马加鞭，匆匆忙忙地赶路，唯恐秦王宫里发生变化。嬴桑的人马唯恐漏掉一个可疑之处，遂早早地在关口布下了重兵，摆好了阵势，以应对一切可能发生的异常情况。

不久，我们果然在函谷关与嬴桑狭路相逢了。

哨卡林立的函谷关口，手持戈、戟、剑等兵器的守关甲士，将我们团团围在了中央。守城大将嬴桑带着手下在人群中逐一搜查。但在盘查的时候，在蓝田战场上受过伤，现在走路一瘸一拐的弟弟魏冉，却向他把话题直接挑明了。

魏冉、白起，以及赵固等近三百人的护送队伍聚集在了函谷关的城门处。

现场的气氛一时紧张到了极点。当嬴桑手持着画像，在队伍中来回搜查了两遍也毫无结果后，便将目标锁定在了位于队伍最后方的我和稷儿所在的两只大木箱上。

当嬴桑朝木箱的方向走来时，位于队伍中部的白起便握紧了手里的碧血剑，随时准备应对突变。众目睽睽之下，当嬴桑将手伸向木箱正要打开时，魏冉干脆用匕首抵住了嬴桑的腰，振振有词地向他道出了实情：“你们要找的芈王妃母子就在里面。现在秦武王已经驾崩了，他们是奉右丞相嬴疾之令，回秦接替武王之位，继承秦国大统的。”

闻听武王驾崩，嬴桑虽然惊愕不已，但也似乎觉得早在他的意料之中。见嬴桑将信将疑，魏冉又继续道：“武王要立公子稷为王，可壮公子不服，现在他正派人四处追杀稷公子，还有芈王妃。”

原本，对于魏冉等人的威胁，已令被置于弦上的嬴桑气愤不已。嬴桑亦非贪生怕死之辈，虽然只是函谷关的一员守城大将，但是在与楚怀王交锋的蓝田战场上，他奉嬴疾之令冲在队伍的最前方，一连身中数刀也毫不退缩。而后，因为嬴疾体恤其伤情，方才将其派到嬴壮的府上，成了嬴壮的侍卫。

闻听来者是奉了嬴丞相之令，嬴桑也一改先前严肃的口气。魏冉见状，赶紧将嬴疾的亲笔手书递给了嬴桑。手书称：“武王因病驾崩，现迎立新王公子稷、芈月王妃回秦。”

此后，在庶长嬴疾的一路庇护下，阔别家乡多年的我，再次踏上了秦国的土地，再次回到了这个令我伤感、更令我思念的国家。

人只有经历了人生的低谷，才能看清周围的人和事；只有亲睹了生老病死，才会理解生命的真谛；只有经历了大是大非，才能冷静地区分世间的善恶美丑。

此际，我与他们虽然只是隔着厚厚的木箱，但是他们的谈话，我却可以听得真真切切。虽然将我们母子送回秦国去，他们都有着各自的目的。但是，不论是我嫡亲的兄弟魏冉，还是秦国大将甘茂、嬴桑，赵国的大将赵固，皆在为一个共同的目标而努力，即把我和我的儿子嬴稷安全地护送回秦国去。

栖身于木箱中的我，既不能出声，也不能走到他们面前表达我的谢意。但是此际的我，亦在自己心中对他们默默地说了千万个“谢”字。

因为，我庆幸我自己，身边能有这样一群为了共同的目的而齐心协力的义士，为了共同的理想而勇往直前的不屈决心。 I7Z+F8KQnXoD3txuQthwuT+CyhGuv/B9AGMly8tVVMlmvgyn5KfnluOXXavPBXNk