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1952 年 12 月 5 至 8 日，一场灾难降临了英国伦敦。地处泰晤士河河谷地带的伦敦城市上空处于高压中心，一连几日无风，风速表读数为零。大雾笼罩着伦敦城，又值城市冬季大量燃煤，排放的煤烟粉尘在无风状态下蓄积不散，烟和湿气积聚在大气层中，致使城市上空连续四五天烟雾弥漫，能见度极低。在这种气候条件下，飞机被迫取消航班，汽车即便白天行驶也须打开车灯，行人走路都极为困难，只能沿着人行道摸索前行。由于大气中的污染物不断积蓄，不能扩散，许多人都感到呼吸困难，眼睛刺痛，流泪不止。伦敦医院由于呼吸道疾病患者剧增而一时爆满，伦敦城内到处都可以听到咳嗽声。仅仅四天时间，死亡的人数就达 4000 多人。两个月后又有 8000 多人陆续丧生。就连当时举办的一场盛大的得奖牛展览中的 350 头牛也惨遭劫难， 1 头牛当场死亡， 52 头严重中毒，其中 14 头奄奄待毙。这就是骇人听闻的“伦敦烟雾事件”。酿成伦敦烟雾事件的主要原因，是冬季取暖燃煤和工业排放的烟雾在逆温层天气下的不断积累发酵。可悲的是， 10 年后，伦敦又发生了一次类似的烟雾事件造成 1200 人的非正常死亡。直到 20 世纪 70 年代后，伦敦市内改用煤气和电力，并把火电站迁出城外，使城市大气污染程度降低了 80% ，才摘掉了“雾都”的帽子。图为伦敦大雾中指挥交通的警察。