夜深人寂，灯火阑珊，闻香苑里又上演了一晚风月无边、活色生香。鸾夙亲自踩高，将壁上那幅伪作的《春江花月图》换成真迹，拍手赞道：“托世子的福，今日真是让我大开眼界了。”

她边说边从高处跳下，臣暄伸手相护，但笑不语。

鸾夙在地上站定，仰首再欣赏那幅《春江花月图》，不禁感叹：“想我在青楼混迹将近八年，都不及今晚惊心动魄。”

臣暄仍旧清浅笑着：“是我牵累你了。”

鸾夙摇头：“你我无所谓牵累一说，世子记得今日自己的承诺就好。”

臣暄“嗯”了一声：“你放心。”

二人正说着话，一阵敲门声忽然响起，未等鸾夙出口相询，门外的丫鬟已娇滴滴道：“鸾夙姑娘，坠妈妈命我四人来服侍您和世子就寝。”

鸾夙长于青楼之中，也曾被教导过男女之事，但她毕竟是完璧之身，平素羞与人言，此刻不免有些面红耳赤。尤其臣暄还是故人，更令她不知所措。

臣暄见她这副模样，便主动对门外的丫鬟道：“进来吧。”

房门应声而开，但见四个身穿藕色衣裙、相貌平平的丫鬟鱼贯而入，个个面带喜气地行礼：“恭喜世子，恭喜姑娘。”

鸾夙面上毫无喜色，臣暄却故作意气风发，唇角抿笑：“夙夙害羞，你们放下东西，都出去吧！”

夙夙……鸾夙被这个“爱称”唤得周身发麻，忍不住打了个激灵。待看清四个丫鬟手中所捧之物，更是羞怯不已。

臣暄见状朗声大笑，一手揽过鸾夙腰肢，对四人挥手道：“出去领赏吧！”

四个丫鬟自然喜不自胜，又说了一番添福添喜之语，便鱼贯而出。四人走后，臣暄立刻收回放在鸾夙腰间的手，敛笑说道：“得罪了。”

鸾夙也平复了面上的羞涩，低低回道：“无妨，我心中有数。”

臣暄闻言，目中闪过促狭的笑意：“嗯，你太瘦了。”

只这一句话，便让鸾夙的娇颜又隐隐泛起了红色。她瞥了臣暄一眼，带着几分嗔怪之意，冷哼一声不再说话。

被臣暄这么一闹，屋内的尴尬气氛倒也散了许多。然而便在此时，臣暄却突然止不住地咳嗽起来，这让鸾夙有些担心：“你伤势复发了？”

“今晚勉强接了绣球，伤了些元气。无碍。”

经他这样一说，鸾夙也回想起了方才的情况。她的绣球高高抛起，明明是冲着周建岭所在的西厢，然而臣暄却用一柄长剑生生将绣球扭转了方向，钉在了二楼的柱子上，又几个起落飞身去夺。这等移形换影、踏雪无痕的功夫当真令人叹为观止，恐怕的确耗费了不少元气。

鸾夙正回想着臣暄的风姿，却见后者已是强忍咳意，对她道：“我身上有药，你给我倒杯水来。”

鸾夙忙将案上清水倒了一杯，又摸了摸杯壁的温度，道：“有些凉了，我差人烧壶热水来。”她说着就要起身，臣暄却飞快地从她手中接过杯子，和着几颗药丸一饮而尽。

鸾夙怔了怔，这才发现自己手上已空，不禁蹙眉道：“你也不怕凉着胃？”

“我有分寸。”臣暄又轻咳两声，已能勉强止住。

鸾夙见这药效立竿见影，也缓缓放下心来：“这是什么药，功效如此奇速，改日我也买来吃吃。”

“哪有不生病还吃药的？”臣暄对着屋内影影绰绰的烛光，看着美人微蹙的双眉，心道鸾夙不过是个不谙世事的姑娘罢了。他又将目光移到案上，一眼看见方才丫鬟放在此处的物件，尤其是摆在最上面的兜肚，真是猩红刺目。

此时鸾夙也发现他在看什么，便立刻清了清嗓子，口中挤出几个字来：“你去榻上歇着吧。”

“那你呢？”臣暄有心作弄她，故意问道。

鸾夙顿觉尴尬，支支吾吾道：“我……我……”

见她神色闪躲，臣暄再次低笑出声：“你放心，我有伤在身，奈何不了你，即便有心也是无力。”

有心无力？鸾夙顿时明白自己又被耍弄了，便咬牙切齿地瞪着对方：“我放心什么？我是担心你会被周建岭寻仇报复，伤上加伤丢了性命！”

鸾夙这气鼓鼓的娇嗔模样，让臣暄恍惚想起了两月前在此养伤的那段时光。当时他们彼此之间不知姓名、不问身份，只凭着一段救命交情，互相斗嘴调侃。

臣暄心中知道，自己今夜走了一步险棋，也许从此以后，鸾夙只会将他当作同盟，而非挚友。想着想着，他心中竟然有些莫名的苦涩，缓缓道：“我是世袭的镇国王世子，周建岭即便无法无天，也不敢轻易动我分毫。我倒希望他将此事闹到御前，看看武威帝究竟是助他，还是帮我。”

臣暄单手把玩着方才用过的茶杯，停顿片刻，再道：“我心中已有周全之计，你无须担心。但日后少不得要委屈你在人前与我做戏，何时娇嗔，何时温顺，你得有个分寸。”

鸾夙垂眸看着他手中的杯子，叹了口气：“只怕我做不来这戏。”

“你性子直率，的确有些勉强。但你身处声色犬马之地，又肩负血海深仇，还能密而不说，已算演得极好。最大的秘密都瞒住了，其他的想必不在话下。”臣暄这话半是肯定，半是鼓励。

鸾夙听闻此言，简直哭笑不得：“世子是夸我会演呢，还是不会演？”

臣暄笑了，却是答非所问：“人生如戏，戏如人生。只要存了此念，纵然千般性情、万种变化，皆能信手拈来。”

“人生如戏？戏如人生？”鸾夙觉得似懂非懂。她仔细思量着这句话，再问，“那世子是用了哪一种性情变化？可是在做戏？”

“戏时时刻刻在做，日后无论成王败寇，皆是命中之戏、戏中之景。”

“不怕失了本心，寻不到真实的自己？”

“不怕。只需清楚心中想要什么，一切虚妄真实，自在吾心。”

听到此处，鸾夙终于点了点头：“我明白了。”

只需清楚自己想要什么，就不怕失了本心。她想要为凌府报仇，为自己沦落青楼讨回公道，所以她对臣暄，绝不会假戏真做。纵有千种曲本、万般角色，也不过是她的手段而已。

听了这番“人生如戏”的言论，鸾夙心中已趋于平静，亦或者说，她已懂得如何面对这条崎岖坎坷的复仇之路。既存了此念，再看案上那些暴露的寝衣，她也能坦然面对了。

鸾夙将案上一件状若无物的透明纱衣掂在手中，轻轻道：“这样的衣物，穿与不穿，有何区别呢？”

“看来你终究还是个小姑娘。”臣暄笑着摇了摇头，“风月场中最要命的，便是这种若有似无的撩拨之感，正如欲拒还迎的女子，最是令人难以抗拒。”

鸾夙闻言没有接话，只是细细盯着臣暄，若有所思。

“怎么，我脸上有字？”臣暄虽不解，但还是坦然地任由她打量。

“我是在想，像世子这般文韬武略之人，诗词歌赋无一不精，剑法轻功卓绝人上，又如此懂得猜度人心，的确如坠姨所言，并非池中之物。私以为，世子得偿所愿，指日可待。”鸾夙如实道出心中所想。

“承你吉言。”臣暄也不谦虚，“我出身行旅，自幼随父王在军中生活，也算吃尽了苦头。心志之坚，的确非常人可比，但比之人上之人还是远远不及，仍在苦心磨砺。”

他看向鸾夙，表情很是微妙：“兵法，诡道矣。猜度人心，也是兵家所为。”

是啊！若非臣暄主动提及，鸾夙险些要忘了，镇国王是北熙唯一的异姓王，祖上功勋显赫。这一代承荫的镇国王臣往，更是在军中威望极高。虎父无犬子，单看今夜臣暄抢绣球的那一套身法，便不是常人所能练就，况且他还有伤在身，大约只用了五六成功夫。

若要振臂一呼、响者云集，必须要有臣家父子这等气势吧！如此人物，上阵杀敌面不改色，兵法计策不在话下，那还有什么不会做、不敢做、做不出来的事呢？

这一句话虽不中听，但在鸾夙心里，却是对臣暄的真心夸赞。她忽然感到无比庆幸，她对臣暄有过救命之恩，至少现在而言，他们两人是友非敌。这样的男人，若是敌非友，那才真正是人生噩梦。

幸好她只是个平凡女子，既没有父亲的迂腐为民之情，也没有臣暄的胸怀天下之志。她只需父仇得报，便可以隐姓埋名安然归去了。而这江山之争、权势之谋，还是留待如臣暄这等英雄人物吧！

“噼啪”之声猛地传来，打断了鸾夙的纷繁思绪。屋内瞬间变得黯淡，原来是案前的烛火燃尽了。鸾夙回过神来，低声道：“我去点灯。”

刚站起身，却被臣暄按下她一只手臂：“不必了，夜深人寂，你歇着吧。”

“也好，时辰的确不早了。”鸾夙不敢去问臣暄要如何休息，她知道他有伤在身，无法做出肌肤相亲的事情。踌躇片刻，关切的话语终究没能说出口，她唯有摸黑掀开帘帐，蹑手蹑脚地上了床榻，和衣入眠。

帘帐之内软玉温香，帘帐之外满室黯淡。心志弥坚的镇国王世子如何歇下，无人得知。

夜色静谧，唯闻呼吸之声。鸾夙今夜劳顿不堪，逐渐支撑不住，便不知不觉地陷入深眠。也许是因为寻到了相托之人，那困扰她将近八年的灭门噩梦没有再次来袭。

她一夜好睡，直到天明。

翌日清晨，鸾夙刚从榻上醒来，入耳便听到一阵微弱的咳嗽声。那声音轻得几不可闻，似是刻意压制的结果。她从榻上起身，隔着帘帐悄悄向外看去，但见臣暄正坐在外间的桌案前，一手握着书册，一手蜷曲放在下颌处，肩膀微微耸动，显然是在极力克制着咳嗽。

鸾夙默然片刻，决定佯作不知，便刻意弄出些声响，打着哈欠掀开帘帐，讶然道：“你昨晚就是这样歇下的？”

臣暄侧首瞧了一眼美人榻，算是默认。

鸾夙不禁掩面轻笑：“好极了！十年风水轮流转，世子总算知道我那两个月是如何过的了。”她身量纤细，夜夜卧在那美人塌上都觉得难受，何况镇国王世子堂堂男儿，定然更觉得委屈不堪。

谁想臣暄却是笑道：“无妨，我还受得住。”

鸾夙闻言“咯咯”再笑，捂着肚子半晌方道：“哎哟！好得很，那从此便委屈世子了。”此话说完，却见臣暄神色微妙地看着自己，不觉奇道，“你看我做什么？”

然话一出口，鸾夙已刹那间明白过来。方才是她自己说“从此便委屈世子了”，言下之意，就是邀请臣暄夜夜留宿在此！

鸾夙霎时面红耳赤，连忙转移话题，干笑一声：“唔……我唤人来服侍世子盥洗。”

“从前都是你亲自服侍的。”臣暄毫不客气。

“什么‘从前’？不过就是三个月之前罢了。”鸾夙嗔道，“当时你重伤卧榻，身份不明，我救了你，又不能对外人道，只得亲力亲为照顾。如今倒好，成了你口中调笑的把柄！”

她“噼里啪啦”说了一通，仍不解恨，又气呼呼地补上一句：“我当时干吗要救你？如今肠子都悔青了！”

臣暄闻言不禁朗声大笑，戏谑她道：“本世子独爱夙夙口齿伶俐、字字珠玑。”

再次听到“夙夙”这个爱称，鸾夙仍旧不大习惯：“世子非要这样称呼我吗？”

臣暄挑眉：“不这样称呼，怎显得你我亲近？”他边说边将昨夜丫鬟们送来的物件一一打乱，又从中挑出一条白帛拿进帐内，放在榻上。

鸾夙瞬间明了他的意思，眼睁睁看他掏出随身携带的匕首，欲割破手指滴血其上。这个场景，鸾夙竟羞于去看，便想找个借口避开，道：“时辰不早了，我唤人进来服侍世子盥洗。”

臣暄一边点头称“好”，一边掂量着手中匕首，在自己左手食指上戳开了一个小口。鲜血逐渐滴在白帛之上，氤氲开朵朵殷红的血花，仿若漫天飞雪中最娇艳的红梅。

鸾夙心中微微浮起一丝涟漪，更不敢再继续看下去，连忙掀起帘帐往门外走。刚一转身，又听臣暄的声音在她背后幽幽响起：“昨夜之事，除了坠娘谁都不能说，包括朗星。”

“我知道了。”鸾夙垂眸答道，径直推门而出。

半个时辰后，臣暄已穿戴整齐，坐在闻香苑的密室之中。坠娘为他把了脉，面有担心之色：“世子知道是谁下的毒手吗？可是武威帝原歧？”

“不是原歧。我在黎都若有个三长两短，父王第一个便会想到是他。所以，他不会派人杀我。”臣暄冷笑一声，说出心中的猜测，“应是国舅周会波的主意。自我来到黎都之后，他的幼子周建岭便处处与我作对，如今细想，显然是受到其父指使。”

“您毕竟是镇国王世子，国舅得罪了您，能有什么好处？”坠娘不解。

臣暄沉吟片刻，回道：“国舅大约是想效仿南熙聂氏，外戚篡权。试想我若死在黎都，父王震怒之下必然起兵，他便能坐享渔翁之利。”

再说下去事情就复杂了，坠娘不愿多问权谋纷争，便收了心，将几颗药丸奉给臣暄，转而叹道：“世子重伤未愈，昨夜不应施展轻功去抢夺绣球的。”

臣暄和着温水将药丸服下，才淡淡道：“我有分寸。”

坠娘顺势感慨：“您当真为鸾夙着想？”

“我是担心周建岭爱而不得，对鸾夙生出恨意，牵连整个闻香苑。”臣暄面色不改地开口解释。

坠娘也不戳穿他的心思，只道：“鸾夙是相府千金出身，难免心高气傲。我瞧她对您并不恭谨，性子又急躁，担心她会坏了大事……”

坠娘边说边观察臣暄的表情，最终点了题：“您若是眼下换人，还来得及。”

听闻此言，臣暄轻轻瞟了她一眼，不假思索地拒道：“鸾夙是你亲自栽培的人，有什么不放心的？当初是你在我面前赞她，不吝溢美之词，我才对她留了心思。怎么如今我信她，你反而不信了？”

坠娘低低地叹了口气：“我赞她，是因为她心性坚忍，又才貌卓绝。但此事关系重大，我还是对她不放心。”

“心性坚忍、才貌卓绝。只此两点，便已足够。”臣暄再次表态。

若是鸾夙此时在场，定会感到万分诧异。因为平素在她面前风流倜傥、温润如玉的镇国王世子臣暄，在坠娘面前竟变得如此严肃持重、不苟言笑，甚至不怒自威。

也许是怕坠娘自作主张换掉鸾夙，又或者是担心鸾夙得罪了什么人，臣暄忽然从座上起身，对身旁的侍从命道：“宋宇，即日起你贴身保护鸾夙，若无闲事，平日不要轻易现身。”

那名唤“宋宇”的侍卫点头称是，向臣暄表明忠心：“世子放心，属下必定对鸾夙姑娘以命相护。”

臣暄点了点头，面上终于露出一丝蔼色。坠娘见状，喃喃再叹：“世子对鸾夙果然不一般。”

这话说得很小声，但又像是故意让人听见。臣暄自然是听见了，便再次睇了她一眼，面色也恢复了冷冽：“容坠，你今日话多了。”

坠娘连忙下跪认错：“属下失言。”

臣暄原本不想说太多，但为了避免手下人寒心，他还是对坠娘解释道：“我知道你在担心什么，不过你多虑了。鸾夙虽然容貌不错、才情也佳，但性子太烈，并不合我口味。在她面前我还把持得住……”

话到此处，臣暄又似突然想起了什么，转对宋宇再道：“武威帝心计深沉，最是多疑，你越是露出破绽给他看，他越不会相信。不若就踏踏实实谨守本分，你在暗处藏得越深，他勘破之日越会信以为真。”

宋宇抱拳俯首：“属下受教。”

臣暄轻轻“嗯”了一声，再问坠娘：“眼下什么时辰了？”

“已近巳时。”

“时辰不早了，我先回府吧！”臣暄命道，“开门。”

坠娘领命，忙在墙上按了几下，密室之门便缓缓开启。

这间密室极为隐蔽，内有一条小路可径直通往另一青楼怡红阁。三月前臣暄遇刺那日，便是在此与坠娘密谈之后，从这条密道穿行而出，顺势去怡红阁看了看“南熙第一美人”晗初。

谁曾料到美人的容貌还没看清，他便在美人的香闺里遭了毒手，被一群杀手伏击追杀。要不是他身手敏捷，又在怡红阁的废弃后院里遇到鸾夙，也许他这条命就真的没了！

臣暄回想往事，不禁暗叹冥冥之中自有天意。他望向密室之门的正面，这是一个供奉着诸天神佛的神龛。谁能想到坠娘会将密室建在神龛背后呢？大熙王朝自古以来，人人信奉神灵，北熙臣民在武威帝的暴虐统治之下，尤其信佛，每个人都寄托神佛能救他们于水火之中。

然而臣暄偏偏不信。他不信诸天神佛会悲悯人间，他只信他父子二人有翻云覆雨之能。

臣暄边想边走出密道，对坠娘淡淡命道：“将这条密道封了吧！我既遇刺，这里已不能再用了。”

坠娘点头称是，又问：“可需重新再挖一条？”

“自是要的，以备不时之需。”臣暄想了想，“我随你去院中瞧瞧，看哪一处适合再建密道。”

坠娘不敢怠慢，忙引着臣暄和宋宇往院内而行。想是因为昨夜闻香苑闹事之故，今日众人都起得很晚。此刻虽已到了巳时，院内却未见几个姑娘，唯有两三个伶倌在此吊嗓练唱。

三人一路而行，边走边看，忽见一女子独立院中，望着院内一座废弃的小楼怔怔不语。臣暄远远便认出那女子是鸾夙，无意识地开口唤道：“夙夙在此做什么？”

鸾夙见是臣暄与坠娘，还有一个陌生男人，也不客气见礼，只好奇地反问：“世子不是早早离开了吗，怎的还没走？”言罢，已醒悟过来，他自然是与坠娘有事相商。

臣暄也没答话，走近几步，问她：“你喜欢这小楼？”

鸾夙摇了摇头：“说不上喜欢，只是此处风景优美、视野极好，唯有这小楼废弃在此，好似独立于尘世之外，有种说不出的寂寞滋味。”

臣暄闻言，上下打量了这废弃小楼一番，转而隐晦地对坠娘道：“坠妈妈可听见了，就将这小楼重新翻修，以我之名赠予夙夙吧！”他深深地看了对方一眼，沉吟片刻再道，“这楼便叫作……隐寂楼。”

隐的是人间寂寞，亦是秘密行踪。

不出臣暄所料，鸾夙挂牌之夜所发生的事在一月之内迅速传遍了整个黎都。镇国王世子臣暄与国舅之子周建岭为了一个妓女而争风吃醋、大打出手的传闻成了众人茶余饭后的谈笑话题，上至公卿世家，下至贩夫走卒，闹得尽人皆知。

据闻当朝太师、国舅周会波知晓此事后，大发雷霆，将幼子狠狠斥责了一顿；而镇国王世子则因为独留国都，并无高堂管教，显得自在许多，浪荡行径越发不可收拾。

传言镇国王世子臣暄与鸾夙一夜风流之后，对她痴迷不已，特意斥资翻修了闻香苑内的一座废旧小楼，单独辟出来作为她的居所。自此鸾夙便从闻香苑的主楼内搬出，住进了这座“隐寂楼”，以便与臣暄日日相对、夜夜笙歌。

镇国王世子享了闻香苑的软玉温香，更是索性弃了府邸，终日在隐寂楼里与鸾夙相伴，就连从前在黎都结识的公卿子弟也不再走动，只一心一意守着卿卿佳人。

经此一事，闻香苑的生意愈见兴盛，许多花客仰慕鸾夙之名前来，想要一睹美人风采。怎料芳容难睹、芳踪难觅，鸾夙姑娘已被镇国王世子豪掷千金包了下来。于是慕名而来的花客们个个遗憾叹气，却也无可奈何，只得在传言之中兀自想象佳人风姿。

传言有许多，真真假假、虚虚实实，每日皆由坠娘向臣暄一一汇报。

“算算日子，鸾夙挂牌迄今已有一月之余，想必原歧已经听到了传闻，倒不知他会做何动作。”臣暄低头抿了口茶，又抬首看了看隐寂楼的这座花厅，对坠娘赞道，“你的人动作倒快，才一个月便将这小楼翻修完毕，里里外外焕然一新，真是让人惊讶。”

“不敢耽搁世子的大事，属下命人日夜赶工才翻修出来。姑娘们都嫌吵。”坠娘低眉顺眼地回道。

臣暄闻言轻笑：“如此一来，鸾夙在你这里更招嫉恨了。”

诚如他所言，鸾夙挂牌之事已闹得全城皆知，不仅觅得了外人眼中的良人靠山，还被恩客“金屋藏娇”……这种待遇，可是闻香苑有史以来第一人，又怎能不招其他姑娘的嫉恨？

恐怕不止是闻香苑的姑娘们，估摸整个黎都的风尘女子、姬妾家侍，都要羡慕死鸾夙了。

想到此处，坠娘轻轻一叹：“鸾夙性子孤傲，不与其他姑娘多相处，唯独与伶倌朗星交好。这样的事，她应是习惯了的。”

“如此也好，不必担心她会走漏风声。”臣暄顿了顿，又特意提出来，“但那个朗星，你多注意一点，不要再让他与鸾夙亲近。”

“世子放心。”坠娘眼皮一跳，恭谨回道，“朗星很识时务，如今已不与鸾夙多做接触。鸾夙也明白自己担了任务，没有再与旁人亲近。”

臣暄“嗯”了一声：“其实朗星倒有几分真功夫，堪能一用。若不是因为鸾夙，我倒有心教他一教。”

此话一出，坠娘终于确定了他的浅淡醋意，忙解释道：“世子别误会，朗星比鸾夙小一岁，他们自小玩在一处，唯有姐弟之分，并无男女私情。”

臣暄闻言瞥了她一眼，也不多做解释，只淡淡地评价朗星：“那孩子太浮躁，言多必失，成不了大器。”

坠娘不敢再接话。

屋内的气氛正有些沉郁，此时忽听宋宇来报：“殿下，可要照例传唤伶倌与舞娘？”

“传！”臣暄看向坠娘，“你吩咐他们接着动工吧。”

这座隐寂楼独立于清幽之处，往来人烟稀少，最适合修建密道。臣暄那日勘察了闻香苑的地形之后，便将计就计，下令将这座小楼翻修。对外说是为了安置佳人、博其一笑，其实是为了另建密道。

此事自然瞒不过鸾夙。倒还是她给出了主意，说夜里动工声响太大，徒惹人注意，不若趁着白日里姑娘们练琴练舞、吊嗓唱曲的时候悄悄挖建。为了配合修这密道，臣暄与鸾夙刻意点了几支热闹的歌舞，日日演着，权当是二人寻欢的乐子，掩人耳目。

如此演了将近半月，也渐渐成了每日例行的公事。一到时辰宋宇便会前来请示，问过臣暄的意思再命人传唤舞娘与伶倌。

这边厢坠娘刚刚退下，那边厢乐师与伶倌们已井然入内。乐声渐起，伶倌开唱，厅内却不见鸾夙的身影。臣暄左右瞧了半晌，对宋宇问道：“鸾夙去哪儿了？”

宋宇摇了摇头：“方才还是姑娘让属下来请示您的，这会儿倒是没见着她了。”

没见着？臣暄不禁生出几分担忧，对宋宇吩咐道：“你去她屋里瞧瞧，还有她寻常爱去的几个地方。”言罢想了片刻，又补充道，“若是都找不着，再去伶倌朗星那儿问问。”

宋宇领命飞奔出了花厅，臣暄也再无心思欣赏眼前的衣香鬓影。这歌舞原本就已经看了十多日，有些烦腻，他正打算让鸾夙换个曲子重新编排，怎却找不到人了？

臣暄越想越是不安，正担心着鸾夙的去向，此时忽听曲子几个起承转合，猛地变调，且调子还变得颇为耳熟。臣暄下意识地看向乐师处，那几人却吹吹打打权作不知。他再看花厅正中央，恰好听到一个动人的声音响起，紧接着，一位颇为清丽的美人已出现在他面前，低低吟唱起来。

所唱不是别的曲，正是鸾夙挂牌那日唱过的《长相忆》。

若论嗓音唱功，眼前这美人显然更胜一筹。然而鸾夙贵在是填词之人，最懂词中之意，且还边弹边唱，便显得甚是楚楚动人。眼前这美人唱得虽好，却硬生生将一首哀婉的曲子，唱出了几分期待之意。

这美人在期待什么，臣暄心中无比清明。他不动声色地将整首曲子听完，尚未发问，美人已清喉脆亮地自报家门：“闻香苑拂疏，见过世子。”

臣暄睇了一眼那名唤“拂疏”的女子，淡淡评道：“嗓子不错。”

拂疏面露羞怯之色：“是鸾夙妹妹词写得好。”

臣暄情知自己应装出一副怜香惜玉的表情，毕竟他已公开与鸾夙相处了月余，如若此刻再换一位佳人服侍，他的风流之名只会传得更快更猛。届时，黎都城内自然会评价镇国王世子“万花丛中过，片叶不沾身”。

“你叫拂疏？”臣暄觉得这个名字甚为耳熟，细细回想，才恍然记起，此女正是当初坠娘向他举荐的第一人选，亦是坠娘苦心栽培的另一雅妓。

臣暄看着花厅正中的拂疏，见她身姿窈窕、粉腮红润，很有几分小家碧玉的风范。她应是乖顺温柔、惹人怜惜的那一种，不比鸾夙性子刚烈、牙尖嘴利。可臣暄偏偏不喜欢这等矫揉造作的女子，明明是刻意邀宠，还偏要假作羞怯。

“欲拒还迎”这一套，臣暄向来不买账。眼下他一心记挂鸾夙的安危，又不想迁怒于拂疏，便敷衍着问道：“谁让你来的？”

此时拂疏已瞧出了他的不悦之意，忙道：“是……是鸾夙妹妹。”

臣暄心中一沉：“她人在何处？”

拂疏对眼前这一幕有些手足无措，只得答道：“鸾夙妹妹说，世子风雅，最爱词曲，若是听了拂疏之歌，自会再邀下一曲。”

臣暄也想看看鸾夙到底卖的什么关子，便没有拒绝，伸手示意：“既然如此，那就有劳拂疏姑娘再唱一曲吧。”

拂疏低低福身还礼，起身的瞬间，乐声复又响起。但这一次不仅她一人吟歌，还有舞娘相伴。

只见四个舞娘次第踏入花厅之内，清一色的水蓝衣裙，随着歌声翩翩而舞。刚舞了两下，门外又忽然跃进一个绣金黄裙的女子，也轻盈甩袖舞动起来。

乐声渐快，歌声渐亮，四个蓝衣舞娘亦渐渐退至一旁，轻摆身姿为那黄衣女子伴舞。而黄衣女子腰肢柔软，身段窈窕，长袖翩翩，衣袂飘飘，时而静如九天仙子，时而动如海中龙女，举手投足每个动作都是曼妙动人。

臣暄一眼认出这黄衣女子是鸾夙，立刻反应过来她是何意，心中不禁又好气又好笑，却又逐渐被她神形兼备的婀娜舞姿所吸引，便带着怒意欣赏起来。

待到一曲终了，鸾夙额上已有些薄汗。臣暄这才面无表情地拊掌赞道：“夙夙之舞，不逊惊鸿。”

鸾夙喘了口气，福身见礼，随口对他问了一句：“歌又如何？”

“歌也不错。”臣暄面色微变。

鸾夙没有察觉他的不悦，仍旧追问：“比我挂牌之日所唱如何？”

“清喉婉转，在你之上。”臣暄有心刺激她。

鸾夙也不见生气，只道：“拂疏之歌，黎都第一。世子该赏。”

臣暄点头，却不是赏赐，而是做了个挥退众人的手势，示意伶倌、乐师和舞娘统统退下。拂疏见状，不知自己当留当退，正犹豫间，臣暄已开口命道：“你也退下。”

这话说得有些凌厉，不似他平日的态度语气。至此，鸾夙才终于看出他的薄怒，忙解释道：“我是一番好意……”

“哦？愿闻其详。”臣暄声色低沉。

鸾夙张了张口，正打算解释，此时却有人插了话：“世子，属下找遍整个闻香苑，也未能找到鸾夙姑娘。”

声音是从鸾夙身后传来的，她闻言心中“咯噔”一声，连忙转身看去，恰好看见侍卫宋宇气喘吁吁地奔至花厅门口，面上毫不掩饰焦虑之色。鸾夙顿时明白过来臣暄为何而怒，一时间，她想要解释的话便卡在喉中，再也说不出来。

此时宋宇也已经看见了鸾夙，再看臣暄面上的表情，便没敢多说话，又悄悄退了下去。

鸾夙心虚地左顾右盼一番，见花厅里仅剩自己和臣暄两人，才吞吞吐吐地解释：“我暗中编排了新舞，独缺一人和歌，便想起了拂疏……欲歌舞相和，一曲惊人。”

“的确惊人。”臣暄目色冷冽，反问道，“为你和歌也就罢了，你难道不知她此前还有一曲独唱？”

话到此处，臣暄的面色已是越发阴沉，怒意再也控制不住，登时从座上站了起来，出语质问：“鸾夙，你在试探我？”

鸾夙默不作声。

臣暄见状心下了然，便冷笑一声，讽刺道：“夙夙还真是为本世子着想……原来你喜欢与姐妹共事一人。”

这话说得露骨至极，鸾夙只觉很是难堪。她的确有心试探臣暄，却自问不至于换来这等不堪之言，心中一时大为光火：“诚如世子所言，我的确是为了您着想。您血气方刚，无处宣泄，当心患疾！”

若是平日里，这等露骨之言鸾夙是无论如何也说不出口的。但此刻她被臣暄欺辱，心中气不过，冲动之下便口不择言说了出来。

果然，臣暄闻言脸色更冷，犹如森然湖泊冻了三尺寒霜。这一次，他连冷笑都懒怠给予，眼神透着彻骨的冰凉，拂袖走出隐寂楼花厅。

自那日起，臣暄一连两日没在闻香苑露面，亦或者说，是没在鸾夙面前出现。闻香苑的姑娘们见风向有变，纷纷开始幸灾乐祸，都道镇国王世子对鸾夙的恩宠来得快，去得也快；又道她如今破了身，再无从前的矜贵身价。

鸾夙对一切流言蜚语都充耳不闻，只在隐寂楼内苦思冥想。那日臣暄离开得突然，不待她反应已拂袖而去，可对方为何而怒？怒的又是什么？鸾夙自问须得仔细想想。

她已独自想了两日，个中原因，她隐约明白，又有些不明白。

此时坠娘正坐在她的闺房之内，低低叹道：“是我指错了路。”

鸾夙摇了摇头：“也是我想错了。我原本以为他独自在此，即便场面上是与我做戏，也需要一朵真正的解语花相伴。”

“难道你不是解语花？”坠娘反问。

“我吗？”鸾夙面露茫然之色，默然片刻，回道，“我应该不是。”

“是你不想成为这朵解语花，才将世子推给别人。”坠娘幽幽再叹，“若不是我告诉你，拂疏才是我心中的第一人选，你也不会生出此计，惹世子生气。”

鸾夙与坠娘担心之事却不一样，她并不怕臣暄生气，左右臣暄与她还有交易，早晚要回来。于是她如实回话：“我与您想的不是同一件事。”

坠娘沉默良久，方道：“我知道你在想什么。”

鸾夙闻言苦笑：“我自己都不知道我在想什么，坠姨却知？”

坠娘点点头：“你不谙男女情事，又当局者迷，弄不清楚也是自然。我是过来人，旁观者清，自是看得清楚明白。”

鸾夙撇了撇嘴：“求坠姨赐教。”

坠娘却摇头拒绝：“我不能说，说出来只会徒增你的负担……而且，世子也不会让我说。”

这话已经算是戳破臣暄的心思了！鸾夙心中泛起一丝异样的感觉，继而蹙眉喟叹：“我演不下去了。”

“演不下去也得演！”坠娘立刻劝道，“这场戏如今已闹得全城皆知，你若眼下临阵脱逃，这近两月的努力就都白费了！旁的不说，你的名声已经丢了一半，外人都会说你拴不住世子的心。”

听了这话，鸾夙更是忧愁，忍不住抱怨：“如今我真是进退两难！”

“为何两难？你是怕世子以后纠缠你，还是你怕自己动了真情？”坠娘问得一针见血，煞是犀利。

鸾夙一愣，连忙出言反驳：“不！我绝对不会假戏真做！”她这话是说给坠娘听，也是说给她自己听。

坠娘见她如此激动，便知自己猜得八九不离十：“鸾夙，你把事情想得太复杂了，你做好本分就行了，不要胡思乱想。听我的话，快去向世子认个错吧。”

岂知鸾夙倔强地摇头：“我不去！我本是一片好意，还特意编排了歌舞……如今我还恼他不知好歹呢！”

“你怎么如此任性！”坠娘闻言直摇头。如今鸾夙这副模样，就像是和夫君置气的小媳妇。她苦恼之事分明已经有了答案，却固执地坚守自己的心，一味地自欺欺人。

若是换成拂疏与臣暄配戏，何须自己如此操心？坠娘对鸾夙的脾气大感无奈，只好耐着性子再劝：“你若不去向世子认错，牵连的可是整个闻香苑！”

“不去！要我在他面前软语认错，我做不到。”鸾夙仍旧坚持。

“为何做不到？他可是堂堂世子，你又是什么身份？”坠娘大为不解。即便是寻常夫妻，妻子也该以夫为尊，鸾夙何至于不肯低头？

鸾夙自己也在想着原因。也许是因为她自恃救过臣暄一命；也许是因为她骨子里天生的骄傲血统；又或许仅仅是因为臣暄平日待她温和，教她失了分寸。

鸾夙的神色变幻不定，时而迷茫，时而疑惑，时而负气。坠娘看在眼里，终是摇了摇头：“鸾夙，你可别乱了尊卑！”言罢，她便起身往屋外走，待走到门前，才转身再次提点道，“你难道不想为父报仇了？”

不得不说，坠娘的最后那句话，正中鸾夙的痛处。是啊！她还要为父报仇呢！怎能因为一点小事就与臣暄闹翻？比起血海深仇，低个头认个错算什么？鸾夙转念又想起宋宇当时说的话，心知臣暄还是担心自己的，才让宋宇出去相寻。

这般一想，她的心也软了几分。挣扎半晌，终于裁了一张素笺，提笔写下一段反省道歉之辞。写完之后，她自己细细读了一遍，又觉得姿态过低，落了下风，便将素笺揉成一团，再裁了一张，重新写过。

如此反反复复写了三四回，鸾夙仍旧没能拿捏准言辞分寸。她斟酌良久，才下定决心，再次提笔写道：“语多难寄反无辞。”

一句话，七个字，鸾夙自觉已经足够。她将信笺齐头齐尾叠好，放进信封之中，唤来宋宇嘱咐道：“务必亲自交到世子手中。”

宋宇巴不得他二人和好如初，忙不迭应声收下信笺，往镇国王府邸送去。鸾夙百无聊赖地等了一日，才在晚膳之时等来了臣暄。

那人手执信笺，没打招呼便走入她屋内，似笑非笑道：“你还能写出这样的话。”

鸾夙按捺下欣喜，仔细想了想自己写的那七个字，自觉言简意赅、情辞适度，并无半分不妥。左右臣暄已经来了，看样子气也消了，鸾夙便低声问道：“你人都来了，应该不生气了吧？”

臣暄见她如此乖顺，不禁笑了：“也不知道是谁，在信中说自己‘酒入愁肠、悔不当初’，还信誓旦旦说要‘从此一心追随，绝不再自作主张’……”

“咦？这是谁说的？”鸾夙倒是疑惑了。

“你说是谁？”臣暄反问她。

鸾夙立刻摆手否认：“这可不是我说的！”

“难道是我说的？”臣暄将手上的信笺递给她，“你自己看。”

鸾夙接过信笺一看，其上字迹与她的如出一辙，写信之人也是站在她的立场所写。这信洋洋洒洒写了两页，自责和歉疚之情跃然纸上，姿态放得极低。鸾夙已猜到是哪里出了岔子，忍不住笑出声来，评价道：“仿得真像！情真意切，文采好极！”

臣暄无奈地摇了摇头：“我还以为你开窍了，也有服软的时候，原来是有人暗中做了手脚……那你原本在信中写了什么？”

“七个字——‘语多难寄反无辞’。”

臣暄在心中品了一遍，露出欣慰的笑意：“还不错。”

三个字，把鸾夙呛得无话可说。

臣暄见她一副受委屈的模样，又笑道：“受你一次救命之恩，便再也拿你没法子了。你还委屈什么，我可是气得一夜没睡好。”

鸾夙闻言轻哼一声，反驳道：“你只知道生我的气，那日我跳舞十分卖力，也不见你夸一句，满心满眼皆是恼我。”

她这样一说，倒让臣暄莫名地感到心情愉悦：“唔……那日的舞……看着还凑合。”

“是你不懂欣赏！”

“我怎么不懂欣赏了？不过就是洋河之中一尾金鱼游来游去。”

“你再乱猜！”鸾夙气得咬牙切齿，直跺脚。

臣暄见状终于朗声大笑，不住地点头道：“好，好，也让你受受气，咱们算是扯平了。”

鸾夙看他笑得不可自抑，忍不住在他胸口捶了一拳，薄嗔道：“堂堂世子忒没风度，欺人太甚！”

臣暄捂着胸口笑得更加开怀，半晌方道：“我逗你的。你那支舞跳得不错，我品出来了。”

鸾夙哪里会信？遂道：“你诗词曲赋精通，琴棋书画精通，难道连舞也能看出好坏来？”

臣暄悠悠一笑：“诗词曲赋略知一二，琴棋书画只品不精。至于舞吗……肤浅的能看，太深奥的也看不懂。”

这是说她跳得肤浅了！鸾夙顿觉恼怒泄气。自己费心编排的舞被臣暄贬嗤，纵然知晓其中有几分打趣的意思，可她还是气不过。

臣暄成功地在鸾夙面前扳回一局，也知道见好就收。他缓缓地走到案前，取过一张宣纸摆在桌上，用镇纸压好，对鸾夙招呼道：“过来磨墨。”

鸾夙心不甘情不愿地走到桌案前，为臣暄做了“磨墨书童”。可伺候了半晌却不见他提笔，便忍不住催促道：“世子快写吧，我磨墨手酸。”

臣暄无奈，这才一气呵成挥就了一首七言律诗。他自己审了一遍，又改动了一个字，才交由鸾夙，浅笑道：“你来拟个题。”

鸾夙最头痛起题，好奇地接过宣纸细细读来：

今有佳人步生莲，鱼龙一舞暗盈香。

曜如羿射九日落，动如鸾凤凌云翔。

来似烟雨拂花影，罢如江海凝清光。

绛唇珠袖两寂寞，世间从此无芬芳。

字迹清俊飘逸，便如臣暄其人。整首诗从头到尾只改动了一个字，是将“绛衣珠袖两寂寞”的“衣”字，改成了“唇”字。

然而只是这一字之差，诗的感情已变得大不相同。改动后的这首诗，读起来令人齿间留香，更有无尽的遐想空间，仿佛能看到舞者的迤逦之姿，还有作诗之人的绵长情感。

鸾夙惊叹于这分文采，心中满是动容。她抬首再看臣暄，发现对方也正看着自己，目光别具深意。

“我的表字是‘存曜’。”臣暄忽然说了一句。

鸾夙不解他为何要提起表字，便低头再读了一遍诗句，这才明白过来。只因这诗里有一句，将他们彼此的名字都写在了其中：

“曜如羿射九日落，动如鸾凤凌云翔。”

她是鸾夙，亦是凌芸。 8K3UTn52OYRKkGCpCJ9rdLP1WLxOzuTCN3opIedLOc3E0AIQ1bcCZbbVVlBTPV/D