风花雪月，纸醉金迷，北熙皇城“黎都”虽值春寒料峭，却抵挡不住夜晚的火热迷情。

白昼里，黎都是天子脚下，国之中砥，王侯公卿，光禄池台。

黑夜里，黎都是声色犬马，依红偎翠，轻歌曼舞，旖旎风流。

而素有“北熙第一花楼”之称的“闻香苑”，则是黎都风月场上最璀璨的一颗明珠，于夜色之中光华流转、含烟吐媚，不知令多少达官显贵销魂蚀骨、魂牵梦萦。

此时此刻，闻香苑一间香房之中，有一少女正在对镜梳妆。粉腮朱唇，颜如渥丹，是青楼里少有的清妍淡姿。那微蹙的蛾眉间一点倨傲与忧虑，与其他莺莺燕燕的调情媚笑显得格格不入。

“鸾夙姑娘，有客相邀。”丫鬟的通报声在屋外响起。

“不见！”屋内对镜梳妆的少女将篦子重重拍在妆案上，倔强回道，“身子不适！不见！”

丫鬟也不多言，匆匆而去。

这拒客的女子名唤“鸾夙”，年方十五，是闻香苑的红牌雅妓。何为“雅妓”？说得好听些，便是歌舞诗伎；说得难听些，便是只卖笑、不卖肉。

鸾夙在闻香苑一直是个异类，性子孤傲，独来独往，偏又生得端庄美丽，精通诗词歌赋。她不像个烟花女子，更像个大家闺秀，便是这与众不同的气质与才情，倒是惹来一众裙下之臣，且其中不乏公卿子弟。

鸾夙接客向来看心情，若心情好了，便与花客附和几句诗词，拨弄几声琴弦；若心情糟了，便闭门谢客，卧榻称病。

久而久之，黎都风月场上人人皆知——闻香苑的鸾夙姑娘色艺双绝，性情寡淡，清高孤傲，娇弱堪怜。偏生鸨母也由着她这般胡闹，因此旁的姑娘、小倌虽然妒恨，也无话可说。

显然，鸾夙今日又是心情欠佳，便再次谎称身体抱恙。外人都道她是西施捧心的病美人，却甚少有人知晓，其实她身子康健得很，除却偶感风寒，几无病症。

“吱呀”的开门声就在此时缓缓响起，鸾夙无须回首，也知来人是谁。在这闻香苑中，唯有一人进出从不敲门，便是她的鸨母——坠娘。

鸾夙从梳妆台前起身，恭谨问候：“坠姨。”

“又是身子不适？”坠娘风姿绰约地款步入内，话中带着淡淡讽刺。

鸾夙抬首打量起鸨母坠娘。这张容颜她看了七年，如今仍觉惊艳。分明已是年过四十的半老徐娘，可那玲珑身段与妩媚风情，却能令人忽略坠娘的年纪。

入了闻香苑之后，鸾夙才知晓，坠娘从前是名动天下的舞伎，后因年华老去，才花费毕生积蓄开了这间闻香苑。一晃二十年过去了，风月场中人来人往，唯有闻香苑屹立不倒，风光一年盛过一年。

不得不说，坠娘之名，是欢场上的一个传奇。

鸾夙轻轻叹了口气，将思绪缕缕收回。她假装没听出坠娘的讽刺之意，面不改色地回话道：“我身子已无大碍，正打算操练几曲。”

坠娘并未追究她的称病谢客之举，转而问道：“你今年可有十五？”

“再有三个月便满十六了。”

坠娘神色淡然地点了点头：“你如今虽有些艳名，却未能达到预期。十六已然不小了，过了生辰，你便挂牌吧！”

“挂牌！”鸾夙惊呼出声。她当然知晓挂牌是何意，那便意味着她将彻底告别卖艺不卖身的生涯，须得留客夜宿她的枕榻！

想到此处，鸾夙霎时变得面色苍白，一张娇颜满是惊惧之色：“坠姨，我不挂牌……”

“此事由不得你。”坠娘冷漠以对。

“当初你不是这么说的。”鸾夙张口反驳。

坠娘扫了她一眼，才冷笑回道：“在这烟花之地，十六岁的姑娘已经老了，要走下坡路了。你当你还能红几年？新人换旧人，这是欢场上的定律！”

“不！”鸾夙仍旧咬牙坚持，“我宁愿……”

“宁愿什么？”坠娘的目光忽然锐利起来，“你还当自己是相府千金吗？平日里你耍耍小姐脾气，称病谢客也就罢了。再过几年，还能如此吗？你若拴不住一个有权有势的男人，趁着恩宠正浓为你报仇，日后你红颜凋零，就要在闻香苑了此残生了！你可甘心？”

这几句质问如同最锋利的刀刃，刀刀戳在鸾夙心上，让她渐渐黯了眸中光彩。坠娘见鸾夙有所动摇，便又软下话语道：“我话说重了些，也是为你好。你在此处辛苦七年，难道不是想为父报仇？风尘女子，应将贞操看得淡一些，若能达成所愿，委身于人又何妨？”

“可我没有把握拴住一个有权有势的男人。”鸾夙秀眉紧蹙，低低回道。

“我有把握。”坠娘看起来很自信，轻拍鸾夙的肩头以示安慰，“这几个月你不要再接客了，将诗词曲赋练得熟一些。挂牌之日，我保你得偿所愿。”言罢，她款款走出屋子。

自那日起，鸾夙便越发郁郁寡欢。即便知晓青楼女子难逃此劫，可她私心里总以为坠娘会对她另眼相看。她险些忘了，倘若不踏出这一步，她是不可能报得了仇的。

试问这世间有哪个男子，单凭谈论几次诗词歌赋，便甘愿为她阖府一百二十条人命讨个公道？

有求，必有还。而她所能凭借的筹码，唯有她自己。

鸾夙为挂牌之事苦闷不已，连对镜梳妆也没了力气。青丝烦扰，纠结在篦子上，无端添了几分烦躁与难受。她将发梢扯了几下才勉强梳通，看着手中的篦子越发不爽利，便施手狠狠往门上一摔。

左右这个月她已经摔坏三把篦子了。

“哎哟，谁惹着咱们鸾夙姑娘了？”但见一个十四五岁的清秀少年从门外探进头来，一手还捂在额头上。

鸾夙立刻起身，快步走近：“砸着你了？”

少年揉了揉额头，摆手道：“你那手劲儿，不碍事。”说着又从地上捡起摔成两半的篦子，问道，“怎么这么大火气？”

鸾夙垂眸叹气，低声回道：“坠姨要我三个月后挂牌。”

少年闻言脸色一沉：“坠妈妈不是最疼你吗，怎的还要你接客？”

鸾夙摇了摇头：“你不懂。”自己的身世，这一腔血海深仇，除却坠娘，世间已无人能懂，包括眼前这少年。

少年名唤“朗星”，是闻香苑内的伶倌，因年纪尚小，嗓音细泛，反串女旦唱得极好。鸾夙素来心高气傲，又得坠娘另眼相看，吃了闻香苑不少姑娘的嫉恨，唯与伶倌朗星情同姐弟，彼此走得极近。

“你来找我做什么？”鸾夙深知朗星是“无事不登三宝殿”。

朗星这才拍了拍脑门，小声道：“瞧我这记性，找你的确有事！你可知道，南熙第一美人来黎都了？”

南熙第一美人？鸾夙来了兴趣。古语有云，天下之势合久必分，大熙王朝也不例外。自八十余年前经历了外戚篡权之后，这天下便被南北割据，一分为二。黎都是北熙皇城，而南熙，自是隔了千山万水。

鸾夙有些难以置信：“你不是诓我的吧？南熙第一美人，不就是名妓晗初吗？她怎会到了北熙？”

“我也不知，不过她此刻就在怡红阁，千真万确！”朗星有意排解鸾夙的郁闷之情，便四处看了看，又悄悄朝她挤眼，“我要去偷窥美人，你去不去？”

“偷窥？”鸾夙对这两个字眼很是介意。

“难道你想光明正大进怡红阁？”朗星作势“哼”了一声，“怡红阁也是妓院，莫要说同行如冤家，即便不是同行，那种地方，也不是咱俩说进就能进的。”

鸾夙知晓朗星向来鬼主意多，再加上她对同为妓者的“南熙第一美人”的确好奇，便迫不及待点头道：“我随你去。坠姨只说我今后三个月不必接客，她可没说要禁我足！”

两人说着便行动起来。闻香苑上下皆知鸾夙与朗星交好，对他们的怪异举止也早已习以为常，此刻瞧见两人从鸾夙的屋子里出来，倒也不觉得奇怪。

鸾夙换了件男子衣衫，与朗星一道从后门悄悄溜了出去，直奔怡红阁。一路上，但见各种马车辘辘行驶，街上行人所言所谈，皆是“南熙第一美人”晗初。

“看样子，怡红阁的生意马上要超过咱们了。”朗星见状不忘调侃两句。

鸾夙白了他一眼：“你若是愿意接客，十个怡红阁也比不上咱们。”

两人边走边戏谑对方，不知不觉便到了怡红阁正门前。入眼只见人头攒动，摩肩接踵，俱是想要一观“南熙第一美人”的寻花问柳者。有锦衣贵客，亦有寻常布衣，看来半个黎都的男人都已聚集在此。

朗星护着鸾夙使劲挤过人群，绕到一个隐蔽之地。鸾夙前看后看，只觉荒凉不堪，遂问道：“这是何处？”

朗星神秘地笑了笑：“这是怡红阁一处废弃的后门，知道的人不多。”他说着已紧了紧靴子，再对鸾夙道，“我先跳进去瞧瞧情况，你在此等我。”

鸾夙点头，眼看着朗星纵身一跃，翻入墙内。这么高的墙，朗星却如履平地，显然是偷鸡摸狗的事情做多了。鸾夙暗自感叹闻香苑埋没了人才。

不过片刻工夫，朗星已贼兮兮地从墙内探出头，对鸾夙招手道：“我放绳子拉你上来。”他将绳子从墙内放下，鸾夙系在腰上，借着他的力道手脚并用爬到墙内。两人接连跃下墙头，一路往深处走去，却越走越见荒凉。

鸾夙心中渐渐害怕起来：“你是不是记错路了？”

“不会。”朗星一口咬定，“我从前来过许多次。”

“从前？多久以前？”

“两三年前吧！”

两三年前？鸾夙哭笑不得，正待嘲讽朗星几句，此时却忽然感到左脚被人扯了一扯。她低头一看，不知何时一个满脸是血的男人已扑倒在她脚边，死死拽着她的左踝，人却已经昏迷。

“有鬼！”鸾夙霎时惊呼出声。

朗星连忙捂住她的嘴：“不过是个死人而已，你怕什么？”他轻轻俯身探上那人的鼻息，又道，“他还有气。”

鸾夙闻言，这才冷静下来。她定定看着那满脸是血的男人，脑中一热，便对朗星道：“快救他！”

“不要多管闲事了，这里又没大夫，怎么救？”朗星四处看了看，小声猜测，“他大概是喝花酒时与人争风吃醋，才被打了。”这种事情闻香苑每天都会发生，朗星早已见怪不怪。

然而鸾夙经过七年前的家世惨变，心中已生了慈悯之心，她垂眸看着那个昏迷的男人，见对方满脸是血看不清面容，但衣饰高贵，想来出身不凡。

鸾夙想起旧事，感同身受，实在做不到见死不救。于是她再劝朗星：“将心比心，若是换作你垂死路边，别人却视而不见袖手旁观，你作何感想？”言罢她不由分说扶起受伤男子，便往朗星背上送去。

朗星见状大感无奈：“真不知你哪儿来的菩萨心肠！”他口中虽如此说，到底还是将受伤男子背到自己背上，想了想，又对鸾夙道，“带着你太受牵累，万一他的仇家追来，我还要分心照顾你。咱们分开走，我的把握也大一些。”

鸾夙立刻应下：“好，你照旧抄小路回去，我装作花客，绕去正门。”

“这回可好，‘南熙第一美人’没瞧见，倒瞧见一位‘活菩萨’！”朗星调侃鸾夙一句，又冲她指了指去正门的路，两人彼此嘱咐一番，便分道扬镳。

鸾夙强作镇定，按照朗星指的方向走，可走了片刻却有些迷路。她放眼望去，见四周阴森人寂，荒凉不堪，别说正门了，连个偏门都没瞧见！

鸾夙越看越觉得害怕，暗骂朗星指错了路。她正考虑是否该原路返回，谁知此时，一个清冷的男声忽然在她背后幽幽响起：“兄台找谁？”

甫一听到这声音，再瞧着眼前荒芜的夜景，鸾夙着实吓得不轻，“啊”的一声叫了出来。她连忙回首朝身后看去，但见皎洁月光之下，有一年轻公子着黑色锦衣，正轻轻浅浅地俯首看着她。

鸾夙迅速打量眼前此人，见这黑衣公子凤眼狭长，双手负立，气质魅惑，风流自成。旁的不提，单是那一双流溢光彩的幽潭深眸，便足以惹人沦陷。

许是被这月光氤氲所致，黑衣公子美虽美矣，却显得甚是阴柔。鸾夙从前见朗星反串女旦，已觉得美极，今日见了这黑衣公子才知，美貌于人无分男女，只看气韵。

她兀自陷入了黑衣公子的魅惑之中，怔了半晌才回过神来，听见对方重复问道：“兄台找谁？”

鸾夙打了个激灵，连忙压低嗓子干笑：“嗯……那个……今晚天色不错，小弟出来随便转转……公子为何在此？”

黑衣公子并未即刻回话，只仰首望了望月色，半晌，缓缓回道：“今夜天色不错，在下也是随便转转。”他的身形挺拔高颀，声音平稳不见波澜，唯独幽深凤眸中流泻出一丝笑意，显然是在戏谑鸾夙。

“啊哈哈！真巧，真巧。”鸾夙面上附和着，心中却怀疑这黑衣公子是方才所救之人的仇家，不禁有些后怕，暗自思忖起逃生之策。

她心里正忐忑不安，但听黑衣公子又问：“兄台方才为何尖叫？”

“啊？我尖叫了吗？”鸾夙故作惊讶地反问，然后又自问自答，“哦……那个，此处荒无人烟，甫一瞧见公子，惊为天人……也许，大概，可能，便不自觉地尖叫了。”

“哦？原来是‘惊为天人’，不是‘惊为恶鬼’？”黑衣公子再次露出一抹魅笑，对鸾夙道，“相请不如偶遇，今日在下既与兄台有缘，不若一起小酌几杯叙叙情谊？”

鸾夙巴不得脚底抹油，怎敢应承？立刻拒道：“那个……改天吧！实不相瞒，小弟是因为……因为……”

她想起方才朗星猜测那受伤男子是与人争风吃醋动了手，便活学活用套了这个情由，磕磕巴巴地回道：“实不相瞒，小弟今日来怡红阁喝花酒，怎奈相好的姑娘还有别的相好……小弟与人相争，落了下风，因而才……才在这里躲一躲。”

黑衣公子仍旧挂着那抹魅笑，好似对这个说法信以为真：“爱美之心人皆有之，兄台如此，也不为过。”他沉吟片刻，又认真地问，“兄台可要在下襄助？别的不说，几分力气还是有的。”

鸾夙连忙摆了摆手，假作暧昧一笑：“公子的好意小弟心领了。只是今日听闻晗初姑娘也在此处，小弟恰好借机去探探‘南熙第一美人’。至于那个旧相好，呃……不提也罢！”她边说边看向四周，故意提高声调问道，“咦？我怎的跑了这么远？公子知道如何回怡红阁吗？”

黑衣公子幽眸闪烁，定定瞧了她片刻，才抬手指了指西北方向：“第二个岔路左转便是。”

鸾夙连忙双手抱拳，敷衍着笑道：“多谢多谢！小弟不妨碍公子赏月了，祝公子年年有今日，岁岁有今朝，咱们后会有期。”

“在下也祝兄台达成所愿，美人在抱。”黑衣公子仍旧负手而立，语气淡淡地添上一句，“后会有期。”

鸾夙闻言定了定神，这才后知后觉地发现，眼前的黑衣公子不仅长得好看，就连声音也是抑扬顿挫、急缓有致、低沉迷离，煞是好听。

但不知为何，她总觉得这黑衣公子话里有话，别具深意。不过对方既然愿意放人，她自然不会再深究什么，立刻头也不回地朝西北方向快步走去……

初春时节寒意料峭，荒芜之处飒飒风起，送来空中几缕清香，好似女子所佩的香囊。夜风吹得锦衣下摆几欲凌乱，黑衣公子仍旧站在原地，迎风望向鸾夙消失之处，对着虚空夜色冷冷命道：“去查查这女子的底细。”

此话方毕，一袭黑影已在夜色之中一闪而过，追着鸾夙的足迹而去。与此同时，又一黑影从暗中走出，也看向鸾夙离开的方向，恭谨禀道：“殿下，她把人救走了。”

黑衣公子闻着空中若有似无的香气，唇畔勾笑：“无妨，倒省得本王出手救人……也算是他命不该绝。”

鸾夙按照黑衣公子所指的方向走，一直过了第二个岔路口，渐渐听到丝竹之声与男女调笑声，她才真正松了一口气。她一鼓作气跑回闻香苑，心中越想越是后怕，早已把偷看“南熙第一美人”的初衷忘得一干二净。

鸾夙觑了旁人不注意的时候回了屋子，刚打开房门，便猝不及防撞在一人胸口之上。她惊魂未定，差点又惊叫出声，待看清是朗星，立刻斥道：“你做什么？差点儿吓死我了！”

“我从前也是这样，怎么没见你害怕？”朗星蹙眉问道，“我走之后可有异常？”

鸾夙点点头：“遇到一个黑衣公子……”她说到此处，又觉得那人对自己并无实质性伤害，便索性省了口舌，道，“也没什么，就是你指的路不对，害我迷了路，好在最后摸清了方向。”

朗星闻言冷哼一声：“你这个不认路的女人，定是自己走错了方向，还来怪我。”

鸾夙无意在此事上与他多做纠缠，只担心今晚所救的男子，遂转了话题，问道：“救下的人如何了？”

朗星指了指帘帐：“喏，在你床上养着。”

鸾夙气得几乎跳脚，重重朝他胸口捶了一拳：“你把人放在我这里？不知道男女有别吗？”

“难道要放到我那里？”朗星假装吃痛，抚上胸口，“我可是与人睡通铺的。”

鸾夙这才想起，朗星是伶倌，并不似她这般有单独的房间，而是与另外两名伶倌共住一室。

“谁要你非得救他，如今知道麻烦了吧？”朗星语中带着冷嘲，“他身上伤口很多，我用伤药包扎好了，怕只怕他受伤过重，救不回来。”

听闻此言，鸾夙也不再多问，她快步走进帘帐之内，果见有一男子平卧在自己榻上。对方精裸上身，大小绷带在胸前歪七扭八地交错，一看便是朗星的包扎手艺。

鸾夙不禁有些失笑，再向男子脸上瞧去，这才发现洗去满脸血污之后，这男子竟生得极为清俊贵气，好似一块精心雕琢的上等美玉，温润而不失棱角分明。只不过这块“美玉”如今略有瑕疵，重伤昏迷，面上无甚血色。

竟又是一个颇为英俊的年轻公子呵！鸾夙不知自己究竟走了什么运道，今夜一连撞见两位美男。她忍不住将这两人在心中比对起来——

若论俊美，显然是黑衣公子更胜一筹；可眼前这重伤的男子轻微蹙眉，却有一种说不出的气度。两人若是站在一处，一人魅惑阴柔，一人温润如玉，气质南辕北辙，倒也不分伯仲。

鸾夙正望着榻上的男子出神，不防肩上又被人拍了一下，是朗星在她耳边问道：“想什么呢？这男人怎么办？”

鸾夙回过神来，无奈叹道：“人都救了，总不能再扔出去吧！容我想想法子。”

“你有什么法子可想？这事瞒不住坠妈妈，我劝你趁早告诉她，省得日后惹出事端。”朗星出言劝道。

鸾夙也正有此意，恰好被他说中，便顺势点头：“你说得对，我去请坠姨过来。”

朗星哈哈一笑，极为暧昧地朝鸾夙挑眉：“这男人生得极俊，你说坠妈妈瞧了之后，会不会将他留在这里当小倌？”

鸾夙白了他一眼，没有接话，径直出门去找坠娘……

半炷香后，坠娘已站在榻前，蹙眉看着榻上之人。鸾夙在一旁察言观色，暗自担忧自己这多管闲事的举动会惹她生气，心中不禁有些忐忑。岂知坠娘并未责难，只细细问了相救此人的经过。

鸾夙据实答了话，鬼使神差地隐瞒了见过黑衣公子的事。

坠娘听后不疑有他，沉吟片刻对鸾夙与朗星道：“今日之事，不许告诉第四个人，否则一旦招来祸事，会牵连整座闻香苑。”

这后果听起来太严重，鸾夙有些后悔了：“坠姨，是我的错，我太冲动了。”

坠娘盯着榻上重伤的无名公子，轻轻叹道：“心存善念并没有错，但不知经年之后，你可还会如此？”

鸾夙见坠娘话语冷淡，还以为她会对这无名公子弃之不顾。岂料，坠娘却亲自替他把了脉，又找来可靠的大夫为他调治。

此后，坠娘日日来看无名公子的恢复情况，朗星见状便对鸾夙笑道：“你看我说得没错吧？坠妈妈定是瞧上他了，否则怎会在他身上花大力气？这可不是坠妈妈的性子，她向来是‘事不关己，高高挂起’呢！”

鸾夙却不赞同朗星的话。试想她八岁那年遭逢家变，从相府千金沦落妓籍，若非坠娘仗义相护，她早已操持皮肉为生了。可见坠娘是个面冷心热之人。

只不过，坠娘施以援手大约也是看人的。眼前这无名公子虽重伤昏迷，但贵气非凡，坠娘应是在赌，赌他身价不菲，日后会加倍相报。

想着想着，鸾夙不禁又叹了口气，自此每日与朗星一起照料这无名公子。因事出机密，无名公子又不宜挪动，便一直占着鸾夙的床榻。于是鸾夙只得夜夜卧在侧间的美人榻上，有时夜半辗转反侧，也会后悔自己捡了个累赘。

转眼间，无名公子在闻香苑养伤十七日了，伤势明明已渐渐好转，却没有半分苏醒的迹象。鸾夙每日看着这张处于昏迷之中的英挺俊颜，心中所想念的，却是与之年纪相仿的另一名男子。

她与他，已然八年未见。

那时她还不是“鸾夙”，她有另一个名字，叫作“凌芸”。而她的父亲，则是当年名动天下的北熙贤相——凌恪。

鸾夙缓缓从香囊中取出半枚玉佩，就此陷入一段深邃的回忆之中…… IAQeSqXpiZ5v1Pc63cRaa9IvYYA2+G4AiPZRkrrQtb8CPwYgdUq7hXZoMi64zccT