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山小不留虎，池浅难育龙。毛人凤既称人中之凤，新塘边嘉湖小学就不是拴得住他的地方。不久，广东大革命的风云翻动，毛人凤也和全国各地的许许多多青年人一样为之吸引，期望到那儿去寻找新的前途。他把想法告诉了父亲和岳父，两位老人家横竖不赞成。就这样，一直拖到1925年的暑假，毛人凤怕错失良机，一狠心，难得来次铤而走险，一个人悄悄地前往广东，报考黄埔军校。
到了广东，正巧遇上军校师生的第二次东征，为了方便学生们随军上课，特在潮州设立了黄埔军校的第一分校，毛人凤经过考试，被录取为潮州分校的第一批新生。当时，黄埔有个规定：学生进校后，一般都要当一段时间的入伍生，参加军事训练，然后再经审核合格，才能算正式的学生，纳入编列。
毛人凤赶上的这一趟，军事训练就是火线练兵的同义词，十几斤重的枪压在肩上，再背着行李，天天冒着炮火往惠州城方向急行军。毛人凤的身子骨本来就弱，进入省立一中后，又有十多年没从事过体力活，哪里吃得住这般折腾，结果不出一周便生起病来，被迫退下火线。
所谓下火线，其实也就等于退学。毛人凤病秧秧地斜躺在床上，一脸晦气。心想：平生难得粗豪一回，丢掉饭碗，辞别老父妻儿，千里奔赴疆场，结果弄得从戎不成，反而身心交瘁，几成废人。“往后能干什么呢？”他不敢细想，只觉得被感伤和惆怅重重地包围了，再数数军校发下的那点可怜的善后费用，连支付看医生的钱都不够。怎么办呢？颠来倒去，只得硬着头皮给家里写信。谁知祸不单行，接到汇款的同时，也得到了老父亲病重的消息。
顿时里，亲情伤心一齐翻将上来，难过得一整天没沾水米，亏得旁人从中解劝，喂汤送药，身子才算离了病床。毛人凤估摸着再过三五天，手脚硬朗了，便可启程返乡，偏偏等不得从容，浙江那边传来了噩耗，急得毛人凤来不及与熟人告别，当夜上路，匆匆赶回奔丧。抵达江山县城，正是1926年暮春的一个深夜，为了第二天赶早路，他去悦来客栈投宿，想抓紧时间睡一会儿，做梦也没想到，在这里竟撞上了戴春风。
快三十岁的人了，心情跟早年没什么两样，毛人凤又像是充了电一样，攥着戴春风的手直摇，一身的疲倦不知跑到哪里去了。于是，把酒夜话，倾倒酸苦，直聊到烛灭天白。此时，毛人凤才知戴的遭际也不如意，唯一不同的是，戴依然自信无比。“或许这还是条出路。”毛人凤喝干了杯里的酒，把自己在广东的所见所闻一一告诉了戴春风。他知道戴性格中的搏杀成份很可能与硝烟的血腥投契，就竭力怂恿他去投考黄埔。戴春风听得过痛，又借着酒热，当下应允。第二天，一个急急奔丧；一个要筹措盘缠，匆匆地分了手。戴春风回到仙霞乡，凑足了路费，直奔广东，并改名戴笠，正式考入黄埔军校。真可谓：栽花有意，插柳无心，戴笠自此平步青云，登堂人室，这也为以后的戴毛携手、沆瀣一气打下了契机。