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颜回是孔子的得意门生。有一天，他在街上遇见一家布店的老板与顾客争吵，买布的大嚷大叫：“三八就是二十三，你为啥要我24个钱？”颜回问过事情的经过，于是便站出来评理，他告诉买布的说3乘以8应该等于24，是他算错了。没想到买布的仍不服气。两人争执不下，于是打起赌来，他们决定请孔子评理，如果买布的错了便“输上他的头”，如果颜回错了就“输上他的冠。”
他们找到了孔子。孔子问明情况后，对颜回笑笑说：“三八就是二十三哪！颜回，你输啦，把冠取下来给人家吧！”既然孔子评他错了，颜回只好老老实实摘下了帽子。但对孔子的评判他实在是想不通，唯一的解释就是孔子已经老糊涂了。第二天，颜回借故说家中有事，要请假回去，其实他是不想再跟孔子学习了。孔子明白颜回的心事，也不挑破，只是临行前嘱咐了颜回两句话：“千年古树莫藏身，杀人不明勿动手。”
路上，突然风起云涌，雷鸣电闪，一场大雨即将来临。颜回钻进路边一棵大树的空树干里，想避避雨。他猛然记起孔子嘱咐的第一句话“千年古树莫藏身”，便从空树干中走了出来。刚离开不远，一个炸雷，把那棵古树劈个粉碎。颜回赶到家已是深夜。他不想惊动家人，就用随身佩带的宝剑，拨开了妻子住室的门栓。颜回到床前一摸，啊呀呀，南头睡个人，北头睡个人！他怒从心头起，举剑正要砍，又想起孔子嘱咐的第二句话“杀人不明勿动手”。他点灯一看，床上一头睡的是妻子，一头睡的是妹妹！
第二天，颜回决定回到孔子的身边。他一见到孔子便跪下说：“老师，您那两句话，救了我、我妻和我妹妹三个人哪！您事前怎么会知道要发生的事呢？”
“昨天天气燥热，估计会有雷雨，因而就提醒你千年古树莫藏身。你又是带着气走的，身上还佩带着宝剑，因而我告诫你杀人不明勿动手。”孔子扶起颜回继续说道：“我知道你请假回家是假的，实则以为我老糊涂了，不愿再跟我学习。你想想：我说三八二十三是对的，你输了，不过输个冠；我若说三八二十四是对的，他输了，那可是一条人命啊！你说冠重要还是人命重要？”
颜回恍然大悟，“扑通”再次跪在孔子面前，惭愧不已。从这以后，孔子无论去到哪里，颜回再没离开过他。
毛泽东在中共七大报告的结论中讲到：“什么叫做领导？领导和预见有什么关系？预见就是预先看到前途趋向。如果没有预见，叫不叫领导？我说不叫领导。没有预见就没有领导。”
中国有句老话：凡事预则立，不预则废，这里边所谈的“预”就是预见的意思，在做事的时候如果缺乏客观而科学的预见，就会导致功败垂成。而领导在组织中是领路角色，如果不能在纷繁复杂的局势中预见未来的发展趋势，就难免落于下风，处在被动之中，直接导致一个组织身陷泥潭、裹足不前。因此毛泽东着意强调领导应具备预见的功能，是有深层次寓意的。
毛泽东在中共七大报告的结论中也对领导的预见功能及特质做了深刻的剖析：“坐在指挥台上，如果什么也看不见，就不能叫领导。坐在指挥台上，只看见地平线上已经出现的大量的普遍的东西，那是平平常常的，也不能算领导。只有当还没有出现大量的明显的东西的时候，当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它，这才叫领导。”
从管理学的角度，结合上述毛泽东对领导的阐述，可以分解出领导的预见功能应该具备以下两个基本特质：
1.远见：领导即使坐在“指挥台上”，也能看到远处地平线上“出现的大量的普遍的东西”。这种特质是领导预见功能的基础。用一个通俗的比喻来说，就如同一个人注意观察环境，稍有风起，他就会仰望天象，看到云海翻涌。只有首先看到出现的情况，先知一步，才能赢得主动，取得先机。而那些只顾埋头走路，从没眺望长空习惯的人，是永远都不会发现这样的变动与机缘的。
2.洞察力：“当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它”，这是领导预见功能“先觉”的体现。即不仅在远处就看到情况，也能看清楚其是什么，从而依据其性质和特征作出先一步的预估。比如曹操看到大风刮倒了自己营帐里的帅旗，就断定刘备晚上必来劫营，并做出防备。
1941年12月8日，日本海军偷袭珍珠港，给美回太平洋舰队以毁灭性打击，同时向英美宣战。这个时候，谁也没有料到，在中国黄土高坡的窑洞中，有一个中国人正在发表他对世界战争局势惊人的预言。
毛泽东在中央政治局讨论太平洋战争爆发后的时局时这样说道：“日美战争爆发后已解除日苏战争危险。日美战争爆发，对中苏有利处有六点：第一，华北华中日军的扫荡势将减弱，即是说无大举增兵之可能了；第二，国民党对边区进攻的可能会减少；第三，给亲德亲日两派以致命打击，我们使国民党既不能投降又不能剿共的可能性增大了；第四，中国民主政治的前途也更加大了；第五，苏联可从东方抽调一部分兵力向西；第六，欧州有建立第二条战线之可能。将来战争欧洲会短些，亚洲会长些。日美战争前途，最初对日会有利，战争会延长，将要在两三年后，英、美准备好才能决战。英、美可能集中力量先打败德国，然后英、美力量均向东打败日本。”
毛泽东说出此言当时距珍珠港战事爆发后仅几个小时，日后的战争进程竟被他完全言中！
几天后，毛泽东在给周恩来的电报中更完整地构想了战争的进程：“在半年之内，英、美均非日本之敌，但只要留得新加坡、马尼拉、达尔文等二三据点，即可在半年后造成对日相持局面，以待日本之敝，然后举行反攻……英、美的总方针可能是对日取守，而对德取攻，先集合英、美、苏力量解决德国，然后集合英、美、苏、中力量解决日本，而两方面苏联都将是决定力量……德国目前进入了进退维谷的歧途，但东线既无路可走，便有迫使希特勒在东线取守势，在南线或西线取攻势的可能，如此则是希特勒自己造成第二条战线，也有了迫使英、美采取集中主力打德之可能性。”
希特勒、东条英机、斯大林、罗斯福、丘吉尔，在彼年彼月彼日彼时，没有一个人能产生出像这样完整的对第二次世界大战的战略构想。而蒋介石此时还在做着让英、美将战略重点放到亚洲来的一厢情愿的美梦。作为战略家、军事家，放眼世界，同时代人再无出毛泽东之右者！他之所以创造出让世界匪夷所思的奇迹，实在是历史的选择！
有预见能力的领导往往能够对事物的形势和发展趋势做出正确判断和预测，并且适时地抓住机遇，做出科学的决策。在瞬息万变的现代社会，企业领导者尤其要具备跟毛泽东一样敏锐的洞察能力，审时度势，预见未来，这样才能跟上时代的步伐和未来的发展要求。