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孔子谓季氏 ① ：“八佾 ② 舞于庭，是可忍 ③ 也，孰不可忍也！”
注： ①季氏：鲁国正卿季孙氏，即季平子。②八佾（yì）：佾，行列。古时一佾是八人，八佾就是六十四人。《周礼》规定，八佾只有天子可以享用，诸侯为六佾，卿大夫为四佾，士用二佾。季氏是正卿，只能用四佾。③忍：忍心。
译： 孔子谈到季氏说：“用六十四个人在自己的庭院中奏乐舞蹈，这样的事都能狠心做，还有什么事狠心做不出来呢？”
孔子景仰周礼，只是景仰周公时代的清明政治和有序社会，不能证明孔子要全盘恢复周礼；正如孙中山高度评价上古大同思想，我们可以据此断定孙中山先生想回到上古社会吗？显然不能。《论语·为政第二》中孔子这样说：“殷因于夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世，可知也。”据此，我们可以断定，孔子并非墨守成规者。
孔子的教育实践改变贫民的命运，创造贫民的上升通道，这是对原有等级制度的挑战；孔子的政治实践，让百姓富足，夜不闭户，维护的是百姓的利益，谋求的是百姓的福祉。孔子对季氏的评价，是用政治家的眼光做了一个前瞻性判断——季氏必然走向反叛道路。
同时，从孔子的愤慨中我们可以分明感受到孔子对社会秩序的坚守，对基本礼仪的维护，对社会稳定的渴望，但绝不是对旧有制度和秩序的单方面留恋。
“是可忍，孰不可忍”在后世文艺作品中，演变成为表示极大愤慨，和原文意思已是风马牛不相及，这是语言发展的流变。