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子张问：“十世 ① 可知也？”子曰：“殷因 ② 于夏礼，所损益 ③ 可知也；周因于殷礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世，可知也。”
注： ①世：三十年为一世。也有人把“世”解释为朝代。②因：因袭、沿用、继承。③损益：减少和增加，即优化、变动。
译： 子张问孔子：“今后十世（礼制）可以预先知道吗？”孔子回答说： “商朝继承了夏朝的礼制，减少和增加的内容可知；周朝又继承商朝的礼制，废除的和增加的内容也可知。假设将来有继承周朝而当政的人，就算是百世以后的情况，也可预知。”
孔子提出一个重要概念：损益（增减、兴革的意思）。即对前代典章制度、礼仪规范等有继承、沿袭，也有改革、变通。由此可知，孔子并非保守派，但也不是激进派，而是渐进式改革的代表人物。以改革促发展，但是离开了传承，跳跃式的改革往往以失败告终，以革命的方式推动社会进步，付出的代价或者比收获的更大。
历史不可以重来，但是，大胆做出系列假设：如果太平天国革命不发生，如果五大重臣出洋考察不夭折，如果戊戌变法不失败，如果抗战胜利后国共合作共建，如果中国不发生这样那样割裂历史和文化的革命，当代中国，或许是另外一番气象。