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曾子曰：“慎终追远 ① ，民德归厚矣。”
注： ①终：人死为终。此指父母的去世。追远：追怀祖先。远，祖先。
译： 曾子说：“慎重地对待父母去世，真诚追念远祖，老百姓就会日趋忠厚。”
很多学者认为孔子对鬼神持怀疑态度，理由是他说过“敬鬼神而远之”。但是，孔子也说过“祭神如神在”。孔子去世前不久有“泰山其颓乎！梁木其坏乎！哲人其萎乎”的生命叹息。儒家人生修养路径是移孝作忠，孝道是一切伦理的基础，是仁的根本。孝敬父母，追念远祖，怀念民族英雄和杰出人物，就是道德修养过程。
我笃信儒学，每年清明节都回黄冈祭拜先祖。因为跟随外公长大，在外公墓前往往会长时间静坐，回顾外公生前对我的照顾和教诲！ 在家父墓前，怀念家父生前的往事，反思自己人生历程的是是非非。这种祭奠过程，是怀念、是反思、是修养，心更静也更净！所以，我坚信，谨慎持重对待父母过世，追怀远去的先祖，可以使民风淳厚。
英国、美国等西方国家，都重视博物馆建设，重视纪念为国家民族发展做出巨大贡献的人物，目的就在于通过“追远”，使“民德归厚”！
很多人对化民成俗移风易俗和重振民族精神缺乏信心。我认为，选好突破口和载体，则大有可为。历史教育是“慎终追远”“民德归厚”的最重要载体，中国基础教育长期将历史学科边缘化，十分可悲，十分可怕。没有历史教育，就没有文化认同，就没有民族认同，就没有国家认同，就没有爱国主义，就没有历史使命感和责任感，就没有一代又一代人的爱国与担当。渴望、期待、呼吁这一令人扼腕的局面早日有所改观！