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罗素是英国哲学家、数理逻辑学家，分析学的主要创始人，1950年获诺贝尔文学奖。罗素学识渊博，在上世纪20年代初他来到中国的四川。
当时正值盛夏，天气非常闷热。罗素和陪同他的几个人坐着那种两人抬的竹轿上峨眉山。山路非常陡峭，几位轿夫个个累得是大汗淋漓。作为一个思想家见到此情此景，已经没有了心情观赏峨眉山的景观，而是思考起几位轿夫的心情来。他想，此时轿夫们一定痛恨他们几个坐轿的人，在这样热的天气里还要他们抬着上山，甚至他们或许正在思考，为什么自己是抬轿的人而不是坐轿的人？罗素正思考着的时候，到了山腰的一个小平台，陪同的人让轿夫停下来休息。罗素下了竹轿，认真地观察轿夫的表情，很想去宽慰一下辛苦的轿夫们。但是，他看到轿夫们坐在一起，拿出烟斗，有说有笑，讲着很开心的事情，丝毫没有怪怨天气和坐轿人的意思，也丝毫没有对自己的命运感到悲苦的意思。他们还饶有趣味地给罗素讲自己家乡的笑话，还有位轿夫给这位大哲学家出了一道智力题：“你能用11画，写出两个中国人的名字吗？”罗素承认不能。轿夫则笑呵呵地告诉他答案：“王一、王二。”他们在交谈中不时发出高兴的笑声。罗素陡然心生一丝惭愧和自责：我凭什么去宽慰他们？我凭什么认为他们不幸福？
后来，罗素在他的著作中讲到了这个故事。而且，他因此得出了一个著名的人生观点：用自以为是的眼光看待别人的感受是荒谬的。大多数人认为所谓的幸福是一种抽象的感受，而美国一家把幸福作为研究目的的科研机构得出结论，幸福与年龄、性别和家庭背景无关，而是来自于一份轻松的心情和健康的生活态度。
接受服务的人未必是幸福的，服务于人的人未必不是幸福的。真正的幸福只有亲历于某种感受的人来确定，这种感受或是愉悦，或是心理满足而不一定是做了大官，发了大财，有了大学问。既然幸福感是一种心灵感受，那么，制造这一种令人心情愉悦的思想也是一种伟大的创造。