予来永春迄今一年有半。在去厦时,王梦惺居士来信,为言拟偕林子坚居士等,将来普济寺请予讲经。斯时予曾复一函,俟秋凉后,即入城讲《金刚经大意》三日。及秋七月,予以掩关习禅乃不果往。日昨梦惺居士及诸仁者,入山相访,因雨小住寺院。今日适逢地藏菩萨圣诞,故乘此胜缘,为讲《净宗道侣兼持诵地藏经》要旨,以资纪念。
净宗道侣修持之法,固以“净土三经”为主。三经之外,似宜兼诵《地藏经》,以为助行。
因地藏菩萨与此土众生有大因缘,而《地藏本愿经》尤与吾等常人之根器深相契合。故今普劝净宗道侣应兼持诵《地藏菩萨本愿经》。
仅述旨趣于下,以备净宗道侣采择焉。
净土之于地藏,自昔以来,因缘最深。而我八祖莲池大师,撰《地藏本愿经·序》劝赞流通。逮我九祖藕益大师,一生奉事地藏菩萨,赞叹弘扬益力,居九华山甚久,自称为“地藏之孤臣”。并尽形勤礼地藏忏议,常持地藏真言,以忏除业障求生极乐。又当代净土宗泰斗印光法师,于《地藏本愿经》尤尽力弘传流布,刊印数万册,令净业学者至心读诵,依教行持。
今者窃遵净宗诸祖之成规,普劝同仁兼修并习,胜缘集合,盖非偶然。
《地藏法门》以三经为主。
三经者——《地藏菩萨本愿经》、《地藏菩萨十轮经》、《地藏菩萨占察善恶业报经》。
《本愿经》中,虽未显说往生净土之义,然其他二经则皆有之。
《十轮经》云:“当生净佛国,导师之所居。”《占察经》云:“若人欲生他方现在净国者,应当随彼世界佛之名字,专意诵念,一心不乱。如上观察者,决定得生彼佛净国。”所以我莲宗九祖藕益大师礼《地藏菩萨占察忏》时,发愿文云:“舍身他世,生在佛前,面奉弥陀,历事诸佛。亲蒙授记,回入尘劳,普会群迷,同归秘藏。”
由是以观,《地藏法门》实与净宗关系甚深。岂唯殊途同归,抑亦发趣一致。
《观无量寿佛经》以修三福,为净业正因。
三福之首,曰孝养父母。而《地藏本愿经》中,备陈地藏菩萨宿世孝母之因缘,故古德称《地藏经》为“佛门之孝经”,良有以也。
凡我同仁,常应读诵《地藏本愿经》,以副《观经》孝养之旨。并依教力行,持崇孝道,以报亲恩,而修胜福。
当代印光法师教人:持佛名号求生西方者,必先劝信因果报应——“诸恶莫诈,众善奉行”。然后乃云“伏佛慈力,节业往生”。而《地藏本愿经》中,广明因果报应,至为详尽。
凡我同仁,常应读诵《地藏本愿经》,依教奉行,以资净业。倘未能深信因果报应,不在伦常道德上切实注意,则岂仅生西未能,抑亦三涂有分。
今者窃本斯意,普劝修净业者,必须深信因果,常检点平时所作所为之事。真诚忏悔,努力改过,复进而修持五戒十善等,以为念佛之助行,而作生西之资粮。
吾人修净业者,倘能于现在环境之苦乐顺逆一切放下,无所挂碍,依苦境而消除身见,以逆缘而坚固净愿,则诚甚善!
但如是者,千万人中罕有一二。因吾人处于凡夫地位,虽知随分随力修习净业,而于身心世界犹未能彻底看破;衣食住等不能不有所需求,水火刀兵饥馑等天灾人祸,亦不能不有所顾虑。倘生活困难,灾患频起,即于修行作大障碍也。
今若能归信地藏菩萨者,则无此虑。依《地藏经》中所载,能令吾人衣食丰足,疾疫不临,家宅永安,所求遂意,寿命增加,虚耗辟除,出入神护,离诸灾难等。古德云:身安而后道隆。即是此谓。
此为普劝修净业者应归信地藏之要旨也。
以上略述持诵《地藏经》之旨趣。义虽未能详尽,亦可窥其梗概。惟冀净宗道侣广为传布。于《地藏经》至心持诵,共获胜益焉。