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为了不让别人知道自己的内心活动，人们并不直接表露感情。你看到的表情不一定是他内心情绪的真实表达。
人心里的情感活动时常显露在表情上，这一点任何人都体验过。一有高兴的事，面部肌肉就自然松弛，有悲伤的事，就变成一副要流泪的样子，有时表情甚至比言语更能明显地传达出内心的活动。
但是，从表情窥探他人的内心秘密好像简单，实际上并不容易。
美国心理学者奥古斯特·G·伯伊亚曾经做过这样的实验，让几个人用表情表现愤怒、恐怖、诱惑、漠不关心、幸福、悲哀这六种感情，并用录像机录下来，然后，让人们猜哪种表情表现哪种感情。
结果平均每人只有两种判断是正确的，当表现者做出的是愤怒的表情时，看的人却认为是悲哀的表情。
更难办的是，为了不让别人知道自己的内心活动，人们并不直接表露感情。你看到的表情却不一定是他内心情绪的真实表达。
在商业谈判中，对方笑容可掬地听着你说话，脸上一副似乎要接受的表情，心想谈判可能要成功了。不料他却说“明白了，很好，不过，这次请原谅，我不能要了”等婉言谢绝的话。
这样一来，像是被从头上泼了一盆冷水似的。当然，这并非想否定“表情是反映人内心的一面镜子”。因为在很多时候，人们纵使情绪很激动，也会伪装成毫无表情，或者故意装出某种相反的表情，所以如何去探测对方的表情底下所隐藏的真实情绪，对探测者就提出了更高的要求。
一位推销百科全书的业务员在这方面很有经验，他说：
“当我把百科全书的样本交给购书商后，在他默默翻阅百科全书的内容时，就是决定成交与否的关键时候。这时候，我就会目不转睛地注视他的面容，并且比起坐在对方的面前，我更喜欢坐在他的身旁。因为坐在旁边比较容易看见对方脸上的肌肉变化，大体上在他的脸上就已经有个买与不买的决断了。客户虽然会有意不让脸上呈现表情的变化，但也总会出现很有趣的表情，所以，有经验的推销员总是能捕捉到这些细微之处，看穿对方的内心决策，从而采取相应的推销手段和谈判技巧。”
其实，要佯装一种与感情不符的表情，对于人们来说并非易事。
美国的戏剧学校有一门学科，就是要让内心的某种情绪激发出来后，同时在脸上制造出一种异于此种情绪的表情：纵然内心发生猛烈而愤怒的情绪，却依然要笑脸迎人。
要把这种表情训练得运用自如是十分困难的，据说，经常有修这门课的学生中途闹起神经质来。
有的人竭力压抑自己的情绪，装出一副无表情的面孔。碰到这样的人，许多人都感到十分头痛。其实，没有表情并不等于情绪就不外露。因为内心的活动，倘若不呈现在脸部的肌肉上，往往会以其他不自然的方式表现出来。
有些职员不满主管的言行，却又敢怒不敢言，只好故意装出一副无表情的样子。事实上，不管如何压抑那股愤怒的感情，内心的不满依然很强烈，如果仔细观察他的面孔，会发现他的脸色不对劲。
人们经常把这种木然的面孔称为“死人”似的面孔，也就是说他像死人一样面无表情，神色漠然。
这种“死人”似的面孔本身就是一种不自然的表现。此外，虽然这类人努力使自己喜怒不形于色，但倘若内心情绪强度增加的话，他们的眼睛往往就会马上瞪得很大，鼻孔会显出皱纹，或在脸上出现抽筋现象。所以，如果看见对方脸上忽然抽筋，那就表示在他的深层意识里，正陷入激烈的情绪冲突中。
如果碰到这种人，最好不要直接去指责他，或者当场给他难堪。当看到部属脸色苍白、脸部抽筋时，主管最好这样说：“最近是不是心情不好，如果你有什么不快，不妨说出来听听。”以设法安抚部属正在竭力压抑的情绪。
死板的面孔或抽筋的表情，至少可以暗示上下级关系正陷入低潮，这时最好开诚布公地交换意见，以消除误解，改善双方的关系。
有时候，漠不关心的表情，也可能代表是好意或者是爱意的表情。尤其是女性，倘若太露骨地表现自己的爱意，似乎为常情所不许，于是便常常表露出相反的表情，装着一副对对方毫不在乎的样子，其实这种表面上的漠不关心，骨子里却是十分在意的。
有时候，当彼此陷入强烈的敌意和反感时，倘若在对方面前表现这种态度，不但会给对方带来不愉快，甚至还会造成双方关系的危机，乃至出现被社会所不容许的破坏行为。于是，这就产生了伪装的笑容和亲切的态度，这种情况在心理学上叫做反动形成。
关于这一点，最好的例子就是夫妻吵架。当彼此间的不调和达到很激昂的状态时，不快乐的表情反而会逐渐消失，结果会呈露出笑脸，态度上便显得卑屈而亲切。所以，提出离婚的夫妇彼此越是彬彬有礼，其不可调和的矛盾就越深。
曾经有一位负责明星采访的记者说，如果要了解影视界的夫妇关系是否协调，那倒不是很难的事，只要注意电视上综合节目、现场节目以及家庭访谈就行了。倘若他们不断表现出十分愉快的表情，或者不断地特别强调夫妇之间的协调状况，那说明他们之间很可能出现了危机，表面上的和谐，不过是一种不调和的面具或信号。