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夏，是禹有天下之号。
【原文】 黄帝之玄孙也，姓姒氏。黄帝生昌意，昌意生颛顼，颛顼生鲧，鲧生禹。尧时洪水滔天，鲧治水无功，殛死。舜既摄位，举禹使续父业。禹为人克勤敏给，其德不违，其仁可亲，其言可信，声为律，身为度。禹伤父鲧功不成而受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家之门不入。陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘。左准绳，右规矩，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。命益予众庶之稻，可种卑湿；命后稷予众庶难得之食，食少，调有余而均给诸侯。
张居正讲评：大禹是黄帝的第五代玄孙，姓姒氏。黄帝生昌意，昌意生颛顼，颛顼生鲧，鲧生禹。帝尧在位的时候，天下水灾不断，洪水滔天，尧让鲧负责治水，然而鲧失败了，尧便在羽山处死了鲧。因为禹才智过人，舜便举荐他接替父亲的职位负责治水，最后终于治水成功。禹为人勤奋，才思敏捷，虽看似无所作为，但事事都能完成得又快又好；他的德行与天理相和，无有违背；他的仁德慈爱可亲；他的言行诚实可信。他的声音，洪亮就像乐律一样；他的身体高矮合适，体态和谐，可以作为丈量事物的尺子。禹对于父亲因为治水不成而被处死痛心不已，于是立志要完成父亲未竟的事业，治水成功。他刻苦钻研治水的方法，在外十三年而没有回家，就算是因为治水经过家门，也没有到家里看一看。儿子启才出生几天，呱呱而泣，禹也视而不见，一心治水，他为国忘家到了如此的地步。在禹往来各地治水的时候，如果经过的地方是平地，就乘车而行；是湖泊等水面时，则乘船而行；是泥地时，则乘橇而行。橇是以木板为原材料制作的，外形像簸箕，以铁链相连，行走泥上不容易打滑。是山时，则乘而行。是以铁为原材料制作的，外形像铁锥，长半寸，安在鞋下，这样上山时不容易跌倒。他的一举一动，无不合乎法则，就算是身边的人有所作为，无不是平直的准绳、方圆的规矩。这是因为跟随他出行的人，都是有才德的人，行为无不适当的。以前，天下虽划分为冀、兖、青、徐、荆、扬、豫、梁、雍九州，但洪水肆虐，淹没大地，各州疆界模糊不清。大禹治水成功以后，便详细地划分了九州的疆界，修通了连接九州之间的道路，又在九州的湖泊边修建堤坝。遍历九州之时，大禹发现那些地势地下、潮湿的地方适合种植稻子，就让伯益给当地百姓稻子，使他们种植。那时，水灾刚刚平息，粮食短缺，于是大禹命后稷教人们种植五谷，让百姓获得了难得的粮食。同样是种植五谷，各地因为水土条件不一样，收获难免不一样，难免有些地方粮食不够吃，大禹便从收获较多、有余粮的地区将粮食调到不足的地区，使国内百姓都无饥寒之苦。大禹平息了水灾，又教民种植五谷，这不但尽到了他作为君主的责任，又完成了父亲未竟的事业，仁德广布于九州，功业称颂于万世，这就是大禹成为一代圣王的原因。
【原文】 禹乃行相 [1] 地所有以贡 [2] ，及山川之便利。于是水害皆息，九州 [3] 攸同，四隩 [4] 可居。禹使章亥步自东极，至于西陲，二亿二万三千五百里，七十一步。又使坚亥 [5] 步自南极，至于北陲，二亿三千五百里，七十五步。四海之内，东西二万八千里，南北二万六千里。尧于是赐禹以玄圭 [6] ，告其成功。舜既即位，乃使禹为司空，以宅百揆。舜之子商均不肖，乃荐禹于天，使代己位。舜崩于苍梧，禹避之于阳城 [7] ，天下之人，不归商均而归禹，遂即天子之位。
张居正讲评：天下水灾平息后，大禹便创制了朝贡法，根据各地的水土肥瘠，物产情况，确定各地诸侯每年按时向天子进贡的物产及物产的多少。比方说兖州进贡丝、青州进贡盐、扬州进贡金。又因各地道路不通，交通艰难，他又勘察山川地形，修筑了连接各地的道路。以前，水灾肆虐，人饱受其害，到这时，水通过河道流向大海，不再泛滥，九州之内，都繁荣起来，四海之内无论何地都适宜居住。禹便命令章亥丈量国家的疆域，自东到西有两亿两万三千五百里零七十一步，自南到北有两亿三千五百里零七十五步。四海之内，尊奉大禹为君主，尊崇大禹的教化的地方，东西有两万八千里，南北有两万六千里。根据《汉书.地理志》记载，夏商周三代以前，中国的疆域东西有九千里，南北有一万三千里。章亥计算土地用的是开方的方法，因而里数远大于汉代，但大禹时疆域的实际大小是要比《汉书.地理志》所记载的要小的。尧因禹有治水的大功，便将用玄玉制作的圭赏赐给他，以表彰他的功绩，并以此将他的功绩报告给天神。等到尧禅位于舜，舜即帝位以后，便任命禹为司空，为百官之首，总揽政务。舜的儿子商均无德无能，不可以继承帝位，于是舜便立禹为自己的继承人。后来，舜在南方巡狩的途中，驾崩于苍梧，禹坚持让商均继承地位，自己就避居到了阳城。然而，天下朝觐的、打官司的人都去找大禹，而不理商均。于是，禹认为自己即位是天命所归，不能再推辞，便即位为天子了。
【原文】 元年。禹既即位，国号夏，仍有虞以建寅月为岁首。色尚黑，牲用玄，以黑为徽号。作乐曰《大夏》。夏，大也，言能大尧舜之德也。悬钟、鼓、磬、铎、鞀，以待四方之士。曰：教寡人以道者，击鼓；谕以义者，击钟；告以事者，击铎；语以忧者，击磬；有狱讼者摇鞀。一馈而十起，一沐三握发，以劳天下之民。
张居正讲评：禹即位以后便改变纪年的年号，因为他的封地在夏，所以以夏为国号。以前舜在位时，以建寅之月也就是通常意义上的正月为一年的开始，因为其合于时令，便沿用了下来。大禹具有水德而成为天下的君主，水的颜色又为黑，因而便崇尚黑色。祭祀时用的牲畜，毛色必须是黑的，衣服、旗帜、纹章也必须是黑的。天下既然大治，大禹便制作了乐章《大夏》用以纪念。夏是广大的意思，表示大禹能够将尧舜的仁德发扬光大。禹又担心无法了解民情，人民的意见也没有上达的渠道，于是便将钟、鼓、磬、铎、鞀五样乐器，挂在宫廷的外面，以待四方有才能的人。在悬挂每样乐器的架子上都刻了字说：有来教诲寡人道德的，则击鼓；晓谕义理的，则撞钟；报告事务的，则振铎；报告忧患的，则敲磬；打官司的，则摇鞀。禹在宫廷里听见哪一件乐器响了，就知道是什么人有什么事来找他，便安排他们进见，一一陈述。因为总是有人需要接见，吃一顿饭常被打断十次。大禹勤于接见人民的来访与咨询，以天下百姓各得其所，安居乐业为先务，对自己的身体却不知道爱惜。像大禹这样贤能的人，仍不敢以成功而自满，尚且勤于纳谏，对于现在的人，贤能不及大禹万一，就更应该勤勉努力了。
【原文】 出见罪人，下车问而泣之，左右曰：“罪人不顺道，君王何为痛之？”禹曰：“尧舜之人，皆以尧舜之心为心，寡人为君，百姓各自以其心为心，是以痛之。”
张居正讲评：大禹外出巡狩，在路上遇见一个罪犯，心中不忍，伤痛流泪，便下车来问这个罪犯犯罪的原因。左右的人对大禹的伤痛流泪很不理解，便说：“这个罪犯的所作所为与道理相悖，加以刑罚理所应当，您怎么能痛惜他呢？”禹说：“以前尧舜在位时，能以德化人，天下的人以尧舜的心为心，都守礼安分，自然也就不犯刑法了。现在，我为君主，不能以德化人，百姓每人以自己的私心为心，办事不合乎道理，因而犯罪。虽然犯罪的是百姓，但其根源还在于我的仁德不够，不足以教化百姓啊。这就是我伤痛的原因，伤痛我的仁德赶不上尧舜啊。”
【原文】 古有醴 [8] 酪 [9] ，禹时仪狄作酒，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒。曰：“后世必有以酒亡国者。”
张居正讲评：古时只有醴酒和酪浆，到大禹时有个叫仪狄的人发明了用曲糵酿酒的方法，这种方法酿出来的酒味道甘美，与醴酪不同。禹饮了这种酒，觉得很是甘美，非常喜爱。但他担心因为酒而妨碍了政事，就逐渐疏远了仪狄，并戒了酒，不再饮它，并说道：“酒是如此的甘甜可口，后世的君王里一定有因为酒而亡国的。”最初制作酒只是为了在祭祀、宴会时饮用，是很难使人亡国的，但如果贪杯无厌，那亡国也就没什么不可能的了。圣人在事情刚发生的时候，就考虑事物发展的最后结果，这是因为他们对亡国的结果深恶痛绝，而预先防范。后来，禹的后代桀，果然就是因为建酒池肉林而失去天下的。大禹真是深谋远虑啊。
【原文】 禹南巡狩，会诸侯于涂山 [10] 。承唐虞之盛，执玉帛 [11] 者万国。禹济江，黄龙负舟，舟中人惧。禹仰天而叹曰：“吾受命于天，竭力以劳万民，生寄 [12] 也，死归也，余何忧于龙焉。”视龙犹蝘蜓 [13] ，禹颜色不变。须臾，龙俯首低尾而逝。禹致群臣于会稽，防风氏 [14] 后至，禹戮之。
张居正讲评：禹即位以后，继承了舜每隔五年巡狩天下一次的制度，曾到南方去巡视，并在涂山大会诸侯。禹上承唐舜的盛世，自己的功德又足以感动人心，所以诸侯们远近来服，都来朝见，一时之间到涂山来敬献贡品的诸侯超过一万个之多。在大禹巡狩途中，路遇一江，渡江时，忽然有一条黄龙背负他的坐船，船上的人都恐惧失色，独有禹不变颜色。他仰天叹道：“我应天命而即帝位，勤勤恳恳一心为民，不敢有一丝懈怠，现在百姓安居乐业，我的任务已经完成了。人生在世，其实就像在外做客一样，死了便是回到家里来。生是短暂的、无常的，死是永恒的、恒常的，谁也无法避免。就算黄龙将船倾覆，又有什么害怕的呢。”当时禹看那条龙，就像看蝘蜓小虫一般，脸色平静。一会儿以后，那条龙就灰溜溜地离开了，就好像听见了大禹的言语，而被打败了，再也不敢为害了。禹又曾在会稽大会诸侯，诸侯们都按时到达了，唯有防风氏自恃其英勇无敌，不遵守大禹的命令，迟到了，于是禹便处死了防风氏，以在诸侯面前立威。
【原文】 有典则 [15] 以贻 [16] 子孙。
张居正讲评：禹作为夏朝的创业君主，如果不创立一整套的典章制度、法律制度，则后来的诸王在治理天下时就没有一定的依据，于是禹便制定了治理天下的典章与法度，著录为教训，传于子孙，让他们世代奉行。夏朝传世五百余年实有赖于禹所制定的这些制度。
【原文】 禹尝荐益于天七年。禹崩，在位九年，寿一百岁。益避位于箕山，天下之人，不归益而归启，启乃即天子之位。
张居正讲评：益，是禹时的贤相，禹认为他很有才能足以将天下托付给他，曾连续七年在祭天时向天神推荐他继承帝位。禹即位时年纪已经很大了，所以在位只有九年，享寿一百岁。大禹死后，益不敢接受禹的推荐继任为君主，于是便效法舜、禹避居到箕山，让位于禹的儿子启。然而，天下的臣民感念大禹的圣德，又知道启是一个贤能的人，于是都归附了启，而不理伯益，这样启便即位为天子了。
注释：
[1] 相，是相度。
[2] 贡，是贡献。
[3] 九州，是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
[4] 隩，是可居住的地方。
[5] 章亥、坚亥，都是人名。
[6] 玄圭，是黑玉造成的圭。
[7] 苍梧、阳城，都是地名。
[8] 醴，是味道淡一点的甜酒。
[9] 酪，是用牛马的奶制作的酒浆。
[10] 涂山，是地名。
[11] 玉帛，就是《尚书》上的五玉三帛，是诸侯觐见天子时贡献的礼物。
[12] 寄，是寄寓。
[13] 蝘蜓，是蜥蝎，形如蝎虎，体型稍大。
[14] 防风氏，是大禹统治下的一个诸侯。
[15] 典则，是一代的典章制度、法律制度。
[16] 贻，是流传的意思。
【原文】 元年。启既即位，乃即钧台 [1] 以享诸侯。时有扈 [2] 氏无道，威侮 [3] 五行 [4] ，怠弃 [5] 三正 [6] 。启召六卿 [7] 以征之，大战于甘 [8] ，灭之。启在位九年，子太康立。
张居正讲评：夏启王即位之后，四方诸侯都来朝拜，启便在钧台接受诸侯的朝拜。那时候，诸侯中有个名叫有扈氏的，行为乖戾，作威作福，轻侮五行，所作所为都违背了仁、义、礼、智、信“五常”的道理，又废弃建子、建丑、建寅“三正”，不以夏朝奉行的以建寅之月为一年的开始，其狂妄悖逆到如此的地步。于是，启率领六乡之卿统领的六军去征讨他们，大战于有扈氏的南郊，遂灭亡有扈氏。启在位九年后驾崩，他的儿子太康继承了帝位。
注释：
[1] 钧台，是台名，在今河南禹县。
[2] 有扈，是诸侯名，在今陕西户县。
[3] 威，是作威。侮，是轻侮。
[4] 五行，是金、木、水、火、土，在天有五行之气，在地有五行之质，在人有五行之理。
[5] 怠，是怠慢。弃，是废弃。
[6] 三正，是建子、建丑、建寅三个月，分别对应现在的十一月、十二月、一月。古人一般选用这三月中的一月作为一年的开始，也就是正月。
[7] 六卿，是六乡之卿。乡为古代一种社会组织，每一万二千五百户为一乡，每乡有乡卿一人，六乡就有六卿，平时乡卿掌管各乡的政令教化，隶属大司徒，当战事发生时，一万二千五百户每户出一人为兵，乡卿则率领这一万二千五百人出征，这时他们隶属大司马。乡卿与朝廷里的六卿是不一样的。
[8] 甘，是地名，在今陕西户县南。