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◆ 现在知道你生活的压力是怎么来的吧？欲望太多，身上的压力自然越来越重。
◆ 如果我们心中有一个最高的目标，就一定要砍掉其他90%的细小目标，让人生所有的精力都为这个终极目标服务，我们成功的机会也会大大提升。
有一位表情痛苦不堪的中年人去找柏柆图，他说：“有什么办法可以让我的生活压力小一些？我感觉快喘不过气来了！”柏拉图没有直接回答他的问题，而是给了他一个袋子，然后对他说：“走，我带你到一条石子路，待会儿你把认为漂亮的石头都捡起来装进袋子里。”来到这条石子路之后，中年人发现这里的小石头奇形怪状，又晶莹剔透，他不断地捡石子往袋子里装。走到半路，中年人感觉袋子里的石头有些沉了，可是看到漂亮的石子，他还是不忍放弃，继续往袋里装，就这样还没走到路的尽头，中年人就感慨背不动了。这时候柏拉图哈哈大笑对他说：“现在知道你生活的压力是怎么来的吧？欲望太多，身上的压力自然越来越重。”中年人顿悟。
我们绝大多数人又何尝不是如此呢，当我们生下来的时候，是那么快活，无忧无虑的，吃饱了睡觉，睡醒了玩耍。随着我们年龄的增长，除了食物，我们还会想要更多，我们想要漂亮的衣服，优异的成绩，更好的工作，丰厚的薪资，追求喜欢的异性……我们想要的越来越多，我们背上的压力也愈来愈重。据相关调查结果显示，人在儿童时期每天笑的次数是500次，到了成人每天笑的次数就只有15次。可见随着我们获得的越来越多，能力越来越强，我们并没有越来越开心快乐。屠杀我们快乐的刽子手，给我们徒增压力的恶魔还是我们欲望不断在增多。
诚然，每个人都有许多欲望，这是不能避免的。如果我们可以砍掉人生90%的欲望，我们会变得怎么样呢？
以我们口里经常念的赚钱难为例：比尔·盖茨只做软件，就做到了世界首富;沃伦·巴菲特专做股票，很快做到了亿万富翁;乔治·索罗斯一心搞对冲基金，结果做到了金融大鳄;英语女作家罗琳，40多岁才开始写作，而且专写哈里·波特，竟然写成了亿万富婆……
事实证明，只专注于一件事，更容易成功。
下面我们来具体讲述一个历史故事：
刘邦是历史上出了名的市井无赖，嗜酒、好色、贪财、烂赌，能力平平。项羽出身将门，是楚国的贵族，秦末著名军事家、中国军事思想“勇战派”代表人物，是力能扛鼎气压万夫的一代英雄豪杰。可是为什么最终得以名垂青史的皇帝是刘邦而不是项羽呢？我觉得关键在于刘邦懂得砍掉自己的欲望。
项羽能力强，欲望也强，他完全不相信团队的力量，一副老子天下第一的模样。军事家、战略家、战术家韩信曾投靠其麾下，谋士范增曾劝谏他要么重用，要么杀了他解决后顾之忧，可是他完全不把韩信看在眼里。而刘邦却拜韩信为大将军，刘邦出兵进攻关中，由韩信领军“暗度陈仓”，突袭雍王章邯；汉军大胜，旋即攻占咸阳，塞王司马欣和翟王董翳投降，关中大部分归顺汉王刘邦。魏王魏豹附楚反汉，刘邦派韩信领兵攻魏，韩信突袭魏国都城安邑，擒魏豹。随后韩信率军击败代国，这时汉营调走他旗下的精兵到荥阳抵抗楚军。韩信继续进军，在井陉背水一战，以少数兵力击败号称二十万人的赵军，擒赵王赵歇。韩信听从广武君李左车建议，派人出使燕国，成功游说燕王归附汉王。前203年，刘邦与项羽议和，停战，以鸿沟为界。不久刘邦听从陈平之计毁约，出兵追击东归的项羽，但韩信及彭越没有派兵助战，汉军在固陵被项羽大败。刘邦一方面固守，另一方面答应韩信及彭越事成后封地为王。韩信及彭越终于带兵会合刘邦，韩信以十面埋伏之计大破楚军，最后迫使项羽撤退到垓下，项羽突围到乌江，自觉无颜见江东父老，不肯渡江，遂自刎而亡。
刘邦图的是皇帝的宝座，可见他的权限欲望是极大的，可是他却不像项羽那般把权力统统抓在自己手上，而是充分授权下去。他曾有一段被大家熟知的话是这样说的：“若论运筹帷幄，决胜千里之外，我不如张良；若论镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，不绝粮道，我不如萧何；若论集结百万雄兵，战无不胜，攻无不克，我不如韩信。这三个人都是人中豪杰，我能任用他们，这就是我得天下的原因。项羽只有一个范增，又不能很好地任用他，这就是他失败的原因。”
刘邦除了能够控制自己的权力欲望之外，他甚至连财色酒气这些欲望都能通通砍掉。
楚怀王曾许诺“先入关中者为王”，刘邦带领大军先入关中，这是何等的荣誉。可是他却听从谋士的建议，什么财物都不取，美女也没亲近一个。想想当初李自成农民军失败的原因就在于他们进入北京后骄傲自满、腐化变质，沉湎于骄奢淫逸的享乐之中。
而另一方面，项羽却被名利欲望冲昏了头脑。范增能看到刘邦的志气不小，但却不能劝阻项羽的过火行动。项羽入关压制刘邦之后，率兵西进，屠戮咸阳城，杀了秦降王子婴和秦公子宗室所有的人，烧了秦朝的宫室，大火三个月都不熄灭；劫掠了秦朝的财宝、妇女，往东走了。有人劝项王说：“关中这块地方，有山河为屏障，四方都有要塞，土地肥沃，可以建都成就霸业。”但项王看到秦朝宫室都被火烧得残破不堪，又思念家乡，就说：“富贵不回故乡，就像穿了锦绣衣裳而在黑夜中行走，别人谁知道呢？”他要在父老乡亲面前耍威风，结果却令自己无颜面对江东父老而自刎乌江。
乔治·赫伯特说：“荣誉和利益，往往不能二者兼得。”同样的道理，如果我们心中有一个最高的目标，就一定要砍掉其他90%的细小目标，让人生所有的精力都为这个终极目标服务，我们成功的机会也会大大提升。这是走向极简生活的第一步。