第十五章

森林之神

人猿泰山
REN YUAN TAI SHAN

听到枪响后，克莱顿不由得陷入了恐惧和焦虑中。他知道，这有可能是某个水手搞出来的动静；但是他记得把左轮手枪给了简。在紧张的神经的作用下，他近乎病态地确信，那一定是简，她正处于极度危险之中，或许她正奋力抵御着什么野人或者猛兽的袭击。

至于前面这个奇怪的猎人或者向导在想些什么，克莱顿只能隐隐猜到一些；但是听到枪声之后，他显然多多少少受到了一些影响，因为他明显地加快了前进的步伐。克莱顿不得不跌跌撞撞地摸索着跟在他身后，想要赶上去却发现怎么追都是徒劳，而且没多一会儿就摔了好几跤，结果还是被他远远地落在后面。

因为害怕再次迷路，他不得不大声呼唤跑在前面的那个野人。让他高兴的是，野人立刻从头顶的枝桠上溜下来、轻飘飘地落在了他身边。

泰山与这个年轻人近距离地对视了一会儿，仿佛不知道怎样做才好；随后，他在克莱顿面前弯下了身子，示意他搂住自己的脖子。等克莱顿爬到他的背上，泰山就纵身攀上了枝叶繁茂的大树。

接下来的几分钟让这个年轻的英国人永生难忘。他们急速穿过低垂、摇晃的树枝，两人的行进速度快到让他觉得不可思议，可泰山竟然还觉得自己的速度太过缓慢，因而显得焦躁不安。

泰山带着克莱顿从高高的树枝上跳起，荡出一道令人晕眩的弧线，然后落在了邻近的树上；这个在密林中穿梭却如履平川的野人像走钢丝一样，穿过一片片纠葛缠绕的、迷宫般的树枝，走了有足足一百码的距离，而他身下便是黑魆魆的高大密林。

克莱顿之前战战兢兢的情绪已经平复了，现在他转而对泰山生出了一种强烈的仰慕、甚至是嫉妒，羡慕泰山那硕大的肌肉块和令人惊异的直觉与知识。正是这些直觉和知识引导这个丛林之神如此安全从容地在夜间穿过伸手不见五指的丛林，就像克莱顿正午时分徜徉在伦敦的街道上一样。

他们偶尔会穿过林叶相对稀疏的地方，这时，莹白的月光照下来，克莱顿才看得清眼前这条他们正在穿梭的奇怪小径。

每到这个时候，他都连大气都不敢喘一口，因为他终于看到他们所处的高度是如此恐怖。泰山为了走一条便捷的路，所以经常是在离地一百英尺的树冠中穿行。

尽管在克莱顿看来，泰山的速度已经很快了，可事实上，泰山认为跟自己平时的速度相比，现在太慢了。因为背着克莱顿，他需要不断地搜寻能承受他们二人重量的枝桠。

现在，他们已经到达了海边的那片空地。泰山敏锐地听到了奇怪的声音，他意识到是狮子萨博正在努力地要从窗户闯进小屋去。于是泰山飞快地从树梢落到了地上，克莱顿觉得他们好像是直接从一百英尺的高空坠了下来。他们落地时很轻盈，似乎一丝振动都没有。就在克莱顿放开环抱着泰山脖子的双手的同时，只见泰山像只松鼠一样，“噌”的一下跃向了小屋的另一侧。

这个英国男人跟在泰山后面，也快速地冲了过去，恰巧看到小屋窗外露着那个巨大野兽的后腿，她马上就要钻进去了。

此时的简睁开双眼，束手无策地等待着即将要降临到她头上的惨剧，她年轻的心已经放弃了那最后的一点点希望。但是紧接着，让她惊讶的是，她看到这头巨大的野兽正被慢慢地拽出窗口，借着月光，她还看见了两个男人的脑袋和肩膀。

就在克莱顿赶到小屋附近，眼睁睁看着那野兽马上就要进到里面去的时候，那个猿人出现了。他伸出双手紧紧攥住野兽的长尾巴，用双脚抵住小屋的一侧作为支撑，用尽全身的力量将那头野兽向外拉。

克莱顿立刻去帮忙，那个猿人却用一种有力的强硬语气向他快速而含混地说了些什么。尽管克莱顿听不大懂，但还是能理解这是他在下命令。

最后，他们齐心协力，一点一点地将这个狮子的庞大身躯从窗户中慢慢拽了出来。这时，克莱顿头脑中才渐渐明白他这个同伴的举动是多么鲁莽、又是多么勇敢。

一个男人，赤手空拳，单靠抓着尾巴，就从窗口将一只咆哮着的、尖牙厉爪的食人野兽拖了出来，而这一切只是为了救一个陌生的白人姑娘，这是真正的英雄行为。

但是对克莱顿而言，这又是另外一回事了，因为这姑娘不仅仅是他的同类和同伴，更是他在这世界上唯一爱恋的人。

虽然他知道这头母狮子解决掉他们俩简直是不费吹灰之力，他还是尽力去拉它，一心只想让它远离简·波特。但是，接着他便想起不久前他亲眼看到的这个野人和庞大的黑鬃雄狮之间的战斗，这让他感觉到稍稍放心了。

泰山继续指挥克莱顿，尽管克莱顿还是听不懂他在命令些什么。

泰山试着告诉这个愚蠢的白人男子，用他的毒箭插入萨博的后背和两侧，然后用那把悬挂在他后腰上的、又长又薄的锋利猎刀戳进这个畜生的心脏；但是这个人就是听不明白，泰山也不敢放开手自己去拿猎刀，因为他知道，这个弱小的白人男子永远不可能单枪匹马制住这个力大无穷的野兽，一会儿都不行。

慢慢地，这头母狮子从窗户中出来了。最后，她的肩膀也出来了。

紧接着，克莱顿看到了一个让他难以置信的画面。泰山绞尽脑汁想要怎样才能单手对付这只狂怒的猛兽，突然他想起了和特库兹的战斗；那时，这头母狮巨大的肩膀已经被拽出了窗口，她仅靠着一对前爪搭在窗台上撑着自己的身体，泰山突然放开了这头畜生。

他像一条快速进攻的响尾蛇一样，一下子翻身骑在了萨博背上。他瞅准机会，使出了全尼尔森式摔跤招数，用他那年轻有力的臂膀努力从萨博的前肢腋下穿过，把胳膊拧在后面压着她的脖颈。这招是从那天泰山和特库兹进行的那场残酷的摔跤中学来的，他也正是凭着这招取胜的。

母狮一声怒吼，整个身躯都从她自己脖子上方翻了过去，压在了她的敌人身上；但是我们这个黑发巨人只是扳压得越来越紧。

萨博来回翻滚着，四爪在周围的地上和空中四处乱抓，想努力甩开这个奇怪的对手；但是随着泰山使得劲越来越大，他铁箍一样的双手迫使这畜生的头在她黄褐色的胸前越来越低。

随着泰山箍在萨博颈后的一双铁臂越抬越高，这头母狮子挣扎的力气就越来越弱。

最后，在银色的月光下，克莱顿看见泰山肩膀上的威猛肌肉和肱二头肌瞬间结成一个个硬疙瘩。泰山以极强的耐力坚持了相当长一段时间，萨博的颈椎终于“咔嚓”一声断掉了。

泰山马上翻身站了起来，于是克莱顿一天之中第二次听到了这个猿人胜利后野蛮的嘶吼声。接着他又听到了简痛苦的喊声：

“塞西尔——克莱顿先生！天啊，那是什么东西啊？是什么啊？”

克莱顿迅速跑到小屋的门前，大声告诉简已经没事了，然后让她给他打开门。她飞快地将粗大的门闩从门上抬起来，几乎是把克莱顿拖进了屋。

“刚才那可怕的动静是怎么回事？”她小声问道，一边颤颤巍巍地向他靠近。

“是那个刚刚救了你性命的男人发出的胜利的呼喊声，波特小姐。稍等，我去叫他，你好当面谢谢他。”

这个被吓坏了的姑娘不想单独留在屋里，于是她与克莱顿一起来到了小屋旁，那里只有母狮子的尸体。

人猿泰山却不见了踪影。

克莱顿喊了几声，但却没有得到任何回应。于是他们二人又回到了无比安全的小屋里。

“那声音可真可怕！”简嚷嚷着，“想想我都会害怕得发抖。别告诉我这种令人不寒而栗的尖叫是一个人发出来的。”

“但事实确实如此，”克莱顿回答说；“如果说不是人类发出的，那至少也是森林之神发出的声音。”

接着，他把他与这个怪人的种种历险都告诉了她。这个救了他两次的野人有着令人称奇的力量、敏捷和勇敢，还有小麦色的肌肤和英俊的面孔。

“我完全不清楚是怎么回事，”他总结说。“一开始我以为他就是‘人猿泰山’；但是他既听不懂也不会说英语，那么这个猜想就靠不住了。”

“好了，不管他是什么人，”姑娘说，“我们的命都是他救的，愿上帝保佑他，保佑他在这个荒蛮的原始森林中能平平安安地度过每一天！”

“阿门，”克莱顿虔诚地说。

“看在上帝的份儿上，我竟然没死？”

他们转过头，看见埃斯梅拉达从地板上坐起身来。她的一双大眼睛转来转去，仿佛不能相信她还活着，而且她身边还有简和克莱顿。

现在轮到简·波特释放情绪了。只见她一屁股坐在长凳上，一边啜泣一边歇斯底里地大笑。