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我们将用由内而外的方法来探索青春期的本质，那意味着我们能够学会如何理解自己和他人的内在运作状态，这有助于我们理解自己和他人的外在行为。这种由内而外的理解使我们能够创造出自己想要的生活，而不仅仅安于既定的一切。为了采取这种由内而外的方法，我们需要了解大脑、自我意识以及与他人的联系如何有助于创造出我们是谁的体验，这样我们对青春期的到来会有更好的准备。
我兴奋地邀请你加入这场对话式的探索，让你自己去体会、反思在你生活中发生的事情。目前我有两个青春期的孩子，一个 20 多岁，另一个快 20 岁。作为他们的父亲，我每天都会面临机会与挑战。他们也让我回想起我自己的青春岁月以及那段时期的意义。我将与你们分享我们的一些由内而外的反思，它们与我们将要专门探讨的主题直接相关。
如果你是成年人，你会由此反思正在发生的状况以及你在青春期时发生的事情。 你的阅读，就像我的写作一样，是一张邀请我们进行积极对话，使你在我的陪伴下反思自己经历的请柬。 你会发现通过记日记来留住自己的反思非常有益，这个过程会让你感觉很好，而且还能增强你理解事物的能力。如果你正在寻找一个地方，并试图在那里获得信息和进行反思以帮助你的孩子度过青春期，并利用这段时期的创造力，带着更多的知识和洞见来留住青春期的本质，那么你来对了地方。
我们会不断去探索我们是谁，或者生命中有什么意义，我们的理解力会不断得到发展。这是一次真正的探索，而不是下载一些事实和数据，更不是罗列一堆主张和应该照做的指令。无论是青少年还是成年人，这种探索都有助于理解力获得发展。既然这是一次对话，那么便意味着我将提出问题，并尝试回答这些问题。事实上对于很多有关大脑或心理的问题，我还不知道最终答案，但提出这些问题并努力寻找答案是我们应该采取的重要步骤。
我的孩子问我为什么这么喜欢教学。我说那是因为在教学中通过与他人交流，我总能有所收获。我们是终生的学习者，这是我们应该持有的立场。理解另一个人在青春期时的发展过程有助于每一个人很好地度过这个时期并获得持续的成长。
在童年时，父母常常被视为最重要的终极榜样。到青春期时，我们开始把父母看成实实在在的人，而不是英雄，他们有他们自己的缺点和局限。或许改变看待父母的方式有助于青少年离开父母，步入世界。 正如马克 · 吐温所说：“在我 14 岁的时候，我觉得父亲什么都不知道，我简直无法忍受与这个老年人为伍。然而当我 21 岁时，我吃惊地发现这个老人在 7 年里长进了很多。”
寻求新奇事物不仅是摆脱现状的一部分，同时它本身也很有积极作用。青春期就是充满各种新思维的时期。如果我们以积极的方式来看待追求新事物和追求独立的过程，那么力求新奇体验的努力便是一种创造性的力量，如果引导得当，它会给每个人都带来益处。
青春期的发展状态不一定会体现为两代人之间的战争，但是如果成年人试图阻挡青春期的发展趋势，那么两代人的沟通可能会充满了火药味，出现不交流、隐瞒、隔绝等许多消极有害的情境。对于青春期的孩子以及曾经历过青春期的成年人来说，关键在于承认这些重要的改变，学会以合作且富有建设性的态度度过这段时期，从而保持双方坦诚的沟通，避免冒险行为造成悲剧性的结果。这并不容易做到，但至少我们应该清楚正确的做法。
无论是青少年还是成年人，这便是我们需要采取的平衡做法：让获得独立的愿望、寻求回报的驱动力和创新的热情产生积极的结果。
大脑是我们的引擎和控制中心。当我们了解了大脑，我们便能利用它强大的驱动力来做出积极的选择和富有建设性的改变。在青春期及以后的岁月中，让大脑发挥最佳功能的有效方法是了解大脑中不同回路是如何连接的，随着发展大脑是如何整合起来的。整合就是改变不同脑区的连接，甚至改变人与人之间的连接，这有助于我们理解并充分利用青春期的重要改变。
这是有力的科学发现，即，你可以学会整合自己的大脑，从而强化大脑的功能。你也可以学会如何改善心智功能，使你的大脑更健康，使你的人际关系更有益。我们将在接下来的内容中探讨这些基础内容。你会读到故事和与生活重要方面相关的科学知识。我还提供了一些练习，它们能帮助你在生活中获得更多的整合。