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前言
青春期既是人生中一段令人困惑的时期，也是一段不可思议的时期，它大约从 12 岁持续到 24 岁。在各种文化中，青春期都被视为一个巨大的挑战，无论是对处于青春期的孩子，还是对帮助和支持他们的成年人。由于它对每个人都很有挑战性，因此我希望我的书能为相关的两代人提供帮助。如果你是青少年，希望我的书能帮你度过这段时而痛苦、时而刺激的人生旅程；如果你是青春期孩子的父母、老师、辅导员、体育教练或导师，我希望通过阅读本书，你们不仅能帮助青春期的孩子安然度过这段重要的发展时期，还能够帮助他们在这段时期里茁壮成长。
让我们先来说一说有关青春期的众多迷思。这些错误的信念其实给青少年和成年人的生活造成了更大的困难。
最有影响力的一个迷思是，剧烈的激素变化使青少年变得“疯狂”或“失去了理智”。这完全是错误的。 在这个时期，激素确实会增加，但并不是激素决定了青春期的种种状况，而是大脑发育中出现的变化造成的。了解这些变化有助于青春期的孩子以及成年人获得更安宁的生活。
另一个关于青春期的迷思是，这只不过是一段不成熟的时期，孩子们需要通过这段不成熟的时期获得“成长”。 如果存有这种狭隘的观点，那么就难怪会有人把青春期看成是每个人都需要忍受的事情，孩子们只能通过某种方式“幸存”下来并尽可能少地留下伤疤。
是的，青春期可能是令人迷惘和忧惧的，因为在这个时期集中出现了很多新情况。对成年人来说，青春期孩子的行为看起来似乎是混乱的，甚至是愚蠢的。作为两个青春期孩子的父亲，我非常了解这一点。但我的观点与之相反，青少年不仅能够安然度过青春期，而且还能够获得成长与成功，因为这是他们生命中一个重要的时期。我接下来将要探讨的核心观点是， 青春期的体验，包括对边界的试探，以及探索未知事物的热情，会以非常重要的方式为核心性格特征的发展搭设舞台。这些性格特征会使青少年始终勇于探索，过着有目标的生活。
第三个迷思是青春期会使孩子们从依赖成年人发展为完全独立于成年人的个体。 虽然青春期时有一股自然的力量会让孩子们变得独立起来，但他们依然会从与成年人的关系中获益。向成年期的健康过渡意味着发展出互相依赖的关系，而不是完全孤立的“单打独斗”。然而，事实上在青春期，孩子与他们父母的关系的本质已经发生了改变，朋友变得更加重要。最终青少年会离开父母及其他成年人，更多地靠向同龄人，并与他们形成互相依赖的关系。在这本书中，我将探讨这些依恋关系的本质，以及为什么我们在一生中都需要有亲密的关系。
当我们超越了这些迷思，便能够看到被它们所掩盖的真相，让青少年及他们周围成年人的生活都变得更美好。
不幸的是，别人对我们的看法会影响我们看待自己的方式，也会影响我们的行为方式，这尤其适用于处于青春期的孩子。许多成年人常常将消极的情绪投射到他们身上（无论是直接的还是间接的），比如，认为他们是“失控的”、“懒惰的”或“茫然的”。研究显示，如果老师告诉某些学生他们的智商不是很高，那么这些学生的学业表现就会比没有得到这类信息的学生差。然而，当老师告诉同一批学生，他们具有超凡的能力时，他们的考试成绩就会出现显著提高。如果青少年接收的是有关他们是谁以及别人对他们有什么期望的消极信息，他们的表现就会显著变差，意识不到自己真正的潜力，正如歌德所写：“像人们应该成为的人那样对待他们，你便能帮助他们成为他们能够成为的人。”青春期不是“疯狂”或“不成熟”的时期，它是增强情绪、迈入社会和培养创造力的关键时期；对于如何成为我们应该成为的人，我们能够成就什么，以及作为个人和组建家庭，我们需要什么，它都是至关重要的。
本书的结构是这样的：第 1 章检视了青春期的本质以及如何理解它才能够创造出持续一生的活力。第 2 章探讨了青春期的大脑发育情况，以便我们能够充分地利用这段时期所提供的机会。第 3 章探讨了人际关系如何塑造了我们的本体感（ sense of identity ），以及为了与他人和我们自己建立更牢固的联系，我们应该怎么做。在第 4 章中，我探究了如何活在当下的问题，如何接纳当下正在发生的事情，从而全面地从内在和外在感知到这些经历。在每一章的“第七感工具”中，我还提供了一些实用方法，其中包含了能够强化大脑和人际关系的方法，这些方法都得到了科学的证实。
由于每个人最有效的学习方法各不相同，因此在读完第 1 章后，你可以用最适合你的方式来体验这本书。如果你喜欢将概念、事实与科学、故事混合在一起，那么从前往后读会是最好的方式。如果你喜欢动手实践，那么你适合从 4 个第七感工具开始读起，晚些再读科学和故事的部分。我这样写的目的是方便你们探究特定的主题，你可以先读最感兴趣的部分，比如有关人际关系的第 3 章，或者有关大脑的第 2 章。各个部分和工具彼此配合，构成一个整体，选择读什么完全取决于你的需求。