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“现在怎么办？”我问。“透比已靠不住了。”
“它已尽力而为了。”福尔摩斯把它从木桶上抱下来，带它走出了木场。
“你只要想一想伦敦市内每天的木馏油运输量，就不会对我们的错误跟踪感到奇怪了。现在木馏油的用途很广，特别是能用于木头防腐。可怜的透比不应受到责备。”
“我们最好回到气味混杂的地方去。”我建议。
“对，幸好路程不远。透比在骑士街路口犹豫不决，显然那里有两条方向相反的小道。我们走错了路，现在只剩下另一条路可走了。”
事情并不难。我们把透比带回到它原来走错的地方，它兜了个大圈，最后朝一个新的方向跑去。
“我们要当心，别让它把我们带到木馏油运出的地方去了。”我说。
“我知道。你瞧，它在人行道上跑，运木桶的车走的是马路。所以我们找到了真正的线索。”
穿过贝尔蒙特路和太子街，它朝河边跑去。到了布罗特街的尽头，它径直朝水边跑，那儿有个很小的木码头。透比把我们带到码头的边缘，站在那儿望着肮脏的河水直哼哼。“运气不好，”福尔摩斯说。“他们已经从这儿上船走啦。”水中和码头边有几条平底船和小艇。我们把透比依次带到每条船上，虽然它很认真地嗅了一遍，但没做出任何表示。靠近简陋的浮码头有一所小砖房，从第二个窗口挂出一块木牌。木牌上写着几个大字：莫迪凯·史密斯，下面写着：船只计时计日出租。门上还写着备有小汽船—码头上那一大堆煤证实了这一点。福尔摩斯四下里张望，显得很不高兴。
“情况不妙，”他说。“这帮家伙比我想象的要狡猾。他们早有预谋，掩盖了行踪。”
他朝门口走去，门打开了，一个六岁的鬈发男孩正好冲了出来，一个肥胖的红脸女人拿着一块海绵追过来。
“杰克，回来洗澡，”她叫道。“回来，混账东西，你老子回来了看到你这样，轻饶不了你。”
“小朋友！”福尔摩斯乘机说道，“红红的脸蛋多可爱！杰克，你想要什么？”
小家伙想了想。
“我要一个先令。”他说。
“不想要更好的东西吗？”
“给我两个先令更好。”小家伙想了想又说。
“好吧，拿着！史密斯太太，这孩子真乖。”
“先生，他就这么淘气，我男人一出去就是几天，我真管不住这小东西。”
“他出去了？”福尔摩斯失望地说。“真不凑巧，我有事找他。”
“先生，他昨天早上就出去了，真是急死人。不过，你要租船，找我就是。”
“我想租他的汽船。”
“噢，先生，他就是坐汽船出去的。我急就急这个，我知道船上的煤不够去伍尔维奇打个来回。要是他坐平底船去，我就不急了；因为他常有事还要去格雷夫圣德。事情多的话，可能会耽搁的。可是汽船没有煤如何是好？”
“他可能已经在下河码头买了煤。”
“可能吧，先生，但他从不这样做。我老听他念叨零售煤如何如何贵。再说，我不喜欢那个木腿人，样子又丑还操外国腔。他常往这里跑，搞不清有什么鸟事。”
“木腿人？”福尔摩斯惊讶地问。
“是的，先生，那个猴毛黑脸的家伙常来找我男人。昨天晚上就是他把我男人叫起来的。我男人知道他会来，早把汽船发动了。说真的，先生，我就是放心不下。”
“可是，史密斯太太，”福尔摩斯耸耸肩说，“你用不着担心。你怎么知道昨晚来的就是那个木腿人呢？我不明白你怎么这么肯定。”
“他的声音，先生，我熟悉他的声音，粗声粗气，含含糊糊。他在窗户上拍了几下—好像是三点。他说：‘起来，伙计，该走了。’我男人叫醒我的大儿子吉姆，他们没跟我说半句话就走了，我还听到那条木腿戳在石头上咚咚响。”
“木腿人是一个人来的吗？”
“是的，先生，没听到还有别人。”
“史密斯太太，真不巧，我想租那条汽船，因为我早听说过—让我想想，它叫什么来着？”
“‘曙光’号，先生。”
“哦，是不是那条绿色的，横梁上画有宽宽的黄线的旧船？”
“不，不是。它跟河上其他小船一样整洁，刚刷过漆，黑色的船身上有两道红线。”
“谢谢。我想你不久就会有史密斯先生的消息的。我现在顺水而下，如果碰到‘曙光’号，会告诉他你很着急。你刚才说船的烟囱是黑色的吗？”
“不，先生，黑色的烟囱上系有白色的带子。”
“哦，对了，船身是黑色的。史密斯太太，再见。华生，这儿有条渔船，叫他把我们渡到河那边去。”
“和那种人打交道，”上了船后福尔摩斯说，“绝不能让他们觉得所提供的情况对你有丝毫的用处。否则他们会装聋作哑的。你若是装着不很乐意听他们说话，你就很可能得到想要了解的一切。”
“我们要做的事似乎很清楚了。”
“那你该干什么呢？”
“雇一条汽船往下游追踪‘曙光’号。”
“我亲爱的朋友，那太费事啦。‘曙光’号可能早已停靠在从这儿到格林威治两岸的某个码头上。桥那边数英里内都是停船的好地方。如果你挨个挨个地去找，会要找很多天的。”
“那么雇用警察。”
“不。到最后关头我也许会把阿瑟尼·琼斯叫来。那家伙并不坏，我不愿干有损于他职业的事情。既然干到了这一步，我很想单独干下去。”
“能否登广告请码头老板提供情报呢？”
“那更糟！那帮人会知道我们在跟踪，会逃出国境的。他们很可能作了外逃的准备，但只要他们认为安全，就不会匆匆行动的。在这方面，琼斯对我们有利，因为他对本案的审理情况每天都刊登在报纸上，那帮逃犯会认为大家都在朝错误的方向追踪他们。”
“那我们该怎么办？”在密尔班克教养所附近下船时我问道。
“坐这辆马车回去，吃点早餐，睡上一个钟头。说不定今晚还得赶路呢。车夫，请在电报局停一下！我们得留着透比，还会用得着它的。”
我们在大彼得街电报局停下了，福尔摩斯发了份电报。
“知道我给谁发电报吗？”
“不知道。”
“还记得在杰弗逊·霍普案子里我们雇请的贝克街侦探小分队吗？”
“记得。”我笑着说。
“他们对此案可能用处不大。如果他们失败了，我另有办法，但我要先试试他们。电报就是发给小队长威金斯的，我想我们用完早餐之前他和他的伙伴会赶到这里的。”
早晨八九点钟，一夜奔波之后，早已筋疲力尽，走起路来一瘸一拐的。
我缺少我朋友所具备的那种对职业的热情，也没有把这件事当成一道深奥的智力难题。至于巴索洛谬·舒尔托的惨死，我很少听人说他的好话，所以我对谋害他的凶手也没有强烈的厌恶感，但财宝另当别论。全部的财宝，或其中的一部分理应归摩斯坦小姐。只要有机会找到财宝，我愿为之赴汤蹈火。
不错，假如我找到了财宝，也许再也不能和她接触了。然而，被这种想法所左右的爱情是渺小的，自私的。如果福尔摩斯能找到凶手，我就要付出强于他十倍的努力去找到财宝。
我在贝克街洗了个澡，里里外外干干净净，精神振奋。下楼回到房间，早餐已经摆好，福尔摩斯正在倒咖啡。
“哈哈哈哈！”他指着摊开的报纸对我说：“看这，看这，这位精力过剩的琼斯和一个普通的记者已经结案了。可你还在为这个案子活受罪。还是先吃点火腿和鸡蛋吧。”
我从他手里拿过报纸，读了简短的布告，标题是《上诺伍德的奇案》。
【旗帜报消息】 昨晚十二时许，上诺伍德樱塘别墅之主人巴索洛谬·舒尔托先生暴亡于室内，显系谋杀。据悉，死者身上无暴力痕迹，但死者继承其父的大宗价值连城的财宝全部被窃。死者之弟塞笛厄斯·舒尔托先生及应邀同往的歇洛克·福尔摩斯先生和华生医生首先发现尸体。值得庆幸的是：警署著名侦探阿瑟尼·琼斯彼时恰在上诺伍德警察分署，接到报警后半小时内即赶至现场。他训练有素，经验丰富，一到现场即发现了凶手的线索，结果死者之弟塞笛厄斯·舒尔托因重大嫌疑被捕，同时被捕的还有女管家博恩斯通太太、印度仆人拉尔·拉奥，及守门人麦克默多。业已确证，凶手对房屋十分熟悉，琼斯先生运用他那娴熟的技术和精密的观察后确信：凶手绝无可能经由门窗潜入室内，必定是穿过屋顶经一暗门潜至与死者卧室相通的某个房间里。事实朗如白日：此案决非普通窃案。警方此种及时得力之举措表明，此等情形之下，必须有资深老辣的名家在场。此案的破获表明，把全市侦探力量分散驻守，以便案发后及时赶至现场调查的建议，是值得考虑的。
“太棒了！”福尔摩斯说，边喝咖啡边咯咯发笑。“你有何见解？”
“我想我们差点被当作嫌疑犯逮捕了。”
“我也这么想。如果他什么时候又精力过剩，我就很难对我们的安全问题做出回答了。”
正在这时，门铃大作，我听见房东赫德森太太扯起嗓门和人争吵。
“我的天啦！福尔摩斯，他们真的来抓我们了。”我欠起身来说道。
“不，没那么糟。是非官方的部队—贝克街小分队。”
话音未落，便传来了赤脚踩在楼梯上的声音和叫嚷声。十几个衣衫褴褛的街头小流浪汉闯了进来，尽管进屋时吵吵嚷嚷，但他们还有点纪律，立刻站成了一排，用期待的表情望着我们。其中一位个头较高，年岁稍长的站在前面，一副神气十足的样子，在这群肮脏的、衣衫褴褛的人中显得滑稽可笑。
他说：“先生，接到你的命令后我马上带他们来了。车费共花了三先令六便士。”
“给你，”福尔摩斯拿出一些银币给他。“以后他们向你报告，你再一人来找我，我不想把这房子弄成这个样子。但来了也好，都听听我的命令吧。”
“我要找一艘叫‘曙光’号的汽船，船主叫莫迪凯·史密斯。船身黑色，有两道红线，黑色的烟囱上系着一条白色的带子。这条船在下游的某个地方。我要一个男孩守在密尔班克教养所对面的莫迪凯·史密斯码头，船一回来立即报告。你们必须严密分守两岸，一有情况立即报告。都听明白了吗？”
“听明白了，长官。”威金斯说。
“报酬照旧，找到船的多得二十一先令。先预付你们一天的工钱，好了，走吧！”
他分发给每人一个先令，他们高高兴兴地下了楼，不一会儿便消失在大街上。
“只要汽船浮在水面上，他们就能找到它，”福尔摩斯从桌边站起身来，点燃烟斗，说道。“他们可以到处跑，可以看到各色各样的事情，可以偷听到任何人的谈话。我希望天黑前有人来报告找到了那条船。找到‘曙光’号或莫迪凯·史密斯后，我们才能重新找到中断了的线索。”
“透比吃我们剩下的饭菜就行。福尔摩斯，你想睡一会儿吗？”
“不，我不累。我的体质很特别，工作起来不知疲倦，无所事事则精神萎靡。我想抽烟，仔细想想我的女委托人交给我们办的这件奇事。我们手头的事情并不难办，装木腿的人并不多见。但我想，另外一个一定是绝无仅有。”
“你又提到那另外一个了！”
“我并不想把他神秘化，但你该有自己的见解。好吧，考虑一下这些线索：小脚印、从未穿过靴子的脚趾、赤脚、绑着石头的木棍、敏捷的动作、有毒的小刺。对此你有何高见？”
“一个原始人！”我喊道。“或许是乔纳森·斯茂的同伙中的一个印度人。”
“不太像，”他说。“最初见到这种奇怪的武器时我也这么想。但那些奇特的脚印使我重新考虑了自己的看法。印度半岛有矮小的土著人，但都不会留下这类脚印。印度土著人的脚长而单瘦。穿便鞋的回教徒的拇指与其他脚趾是分开的，因为鞋带正好在拇指与其他脚趾之间。还有这些木刺，只能用一种方式发射，那就是从吹管里发射。那么，我们上哪儿去找这个原始人呢？”
“南美洲。”我说。
他伸手从书架上取下一本厚书。
“这是刚出版的地名词典的第一卷，可以说是最新的权威著作。看看里面是怎么写的？
安达曼群岛位于孟加拉湾的苏门答腊以北三百四十英里处。
“啊，啊，看看这些，气候潮湿、珊瑚礁、鲨鱼、布勒尔港、囚犯营、罗特兰德岛、杨树林……啊，找到啦！
安达曼群岛的土著人以世界上最矮小的人种著称，尽管某些人类学家认为非洲的布什人，美洲的迪格印第安人和火地人是最矮小的人种。普通人的平均高度不足四英尺，许多成年人比这还要矮。他们生性凶狠、倔强、难以相处。但一旦取得信任，就能和他们建立起最忠诚的友谊。
“注意这一点，华生。好，接着听。
他们天生可怕，长着畸形的大头，凶狠的小眼睛，相貌怪异。他们的脚和手都特别小，他们凶蛮至极，英国官吏竭尽全力也未能争取到他们。他们是遇难船只上水手的最大祸害，他们会用镶着石块的木棒击碎幸存者的头，或用毒箭将其射杀。这种屠杀总是以一场人肉宴告终。
“好极啦，真是可亲可敬的人！华生，如果让这家伙逍遥自在，这件事会极其可怖。我想，既然如此，乔纳森·斯茂雇用他恐怕也是迫不得已。”
“但他是如何找到这位奇特的同谋的呢？”
“啊，这我就不得而知了。但既然我们已认定斯茂来自安达曼，那么这个人和他在一起也就不足为怪了。毫无疑问，我们很快就会知道一切的。华生，你看起来很疲倦。躺在那张沙发上，我来催你入睡吧。”
他从屋角处拿起小提琴，我舒展全身，他开始奏起低沉的、梦幻般的抒情曲—无疑是他自编的，他有即兴作曲的天才。时至今日，我还朦胧地记得他那瘦削的手、真诚的脸以及弓弦上下拉动的姿态。那时我仿佛飘荡在柔和的海涛声中，进入了梦乡，梦见玛丽·摩斯坦甜甜的脸蛋对我微笑。