前言

不久前，一位建筑师朋友寄来了这本书的手稿。在费城，工匠们改建一所老房子时，发现了一间密室。密室隐藏在卧室壁炉的下方，看上去小小的，大约有八平方英尺的样子，里面摆放着各式微型家具，全是殖民时期的东西。在这些家具中，有一张秘书桌，桌子上放着一本书稿，书页的大小和邮票差不多，上面写满了密密麻麻的小字。

朋友用高倍放大镜才看清了里面的内容，也就是本书将要讲述的故事。

由于书稿太过奇特，真伪难辨，于是朋友将它送到各大权威机构进行专业鉴定。

布朗索文研究所的科学家很有把握地告诉他，经过他们分析，这份文稿的纸张和墨水都是美国早期制造的，上面的字也极有可能是用那时的羽毛笔写成的。

更让人吃惊的是，国家自然历史博物馆的官方报告称：尽管不可思议，但事实确凿，这，是一只老鼠的笔迹。

我没有尝试去做任何注解，只是修正了一些拼写和语法上的错误，并添加了一些插画，现将艾莫斯的故事用他自己的话讲给你们。

他对富兰克林职业生涯的描述在许多方面有别于后来的历史学家，个中缘由，我不得而知。但我相信，这只老鼠与伟人朝夕相伴、亲密无间，他写的东西应该比后来学者的记述可信度更高。

罗伯特·罗素1939年5月写于兔子坡