一个清晨，一只小兔子悠闲地坐在河岸上。

他竖起耳朵，听到一阵“哒哒”的马蹄声。

一辆轻便双轮马车沿着大路驶了过来。麦克古格先生赶着马车，麦克古格夫人坐在他的身边，头上戴着她那顶最漂亮的无边女帽。

当麦克古格先生的马车刚刚驶过，小兔子本杰明便顺着堤岸滑到了大路上，马上跳起来去找他的亲戚了。他的亲戚们呢，就住在麦克古格先生菜园后面的树林里。

在树林中，到处都是兔子们居住的沙洞，其中最整洁、沙子最多的一个沙洞里，住着小本杰明的姑妈，还有他的那些表兄妹——弗洛浦茜、莫浦茜、棉棉，还有一个小彼得。

老兔夫人是一位寡妇，她靠编织兔毛手套、暖手笼为生——一次，我在集市上还买了一双她编织的手套呢。另外，她也卖一些草药、迷迭香茶叶和兔子专用烟草——我们将这些兔烟称为薰衣草。

其实，小本杰明并不太情愿看到他的姑妈。他绕到大枞树的后面，几乎撞上彼得表弟的头。

小彼得正独自坐在那里。看上去，小彼得的心情并不大好，他身上裹着一条红色的棉披巾。

“彼得，”小本杰明悄声问道，“谁抢走了你的衣服？”

小彼得回答：“麦克古格先生菜园里的稻草人。”然后，他向本杰明讲述了自己在麦克古格先生的菜园被他一路追赶的经过。正是在那里，他跑丢了鞋子和外套。

小本杰明挨着表弟坐下来，然后满有把握地告诉表弟，麦克古格先生已经乘着轻便双轮马车出门去了，而且麦克古格夫人也在车上。他们肯定会外出一整天，因为麦克古格夫人戴着她那顶最漂亮的无边女帽。

小彼得说，他真希望今天会有一场大雨。

这时，老兔夫人的声音从沙洞中传来：“棉棉！棉棉啊！要多带一些甘菊回来啊！”

小彼得说，他觉得如果能出去散散步，自己的心情可能会好一些。

于是，两只小兔子手拉手逃离了沙洞，然后爬上了树林边一道平坦的围墙。在这里，他们可以俯视麦克古格先生的整个菜园。他们清清楚楚地看到，小彼得的外套和鞋子，这时正套在稻草人的身上，稻草人的头上还戴着麦克古格先生的一顶破旧的大帽子。

小本杰明说：“从菜园的大门下挤进去，会损坏我们的衣服，最好的办法是顺着梨树爬下去。”

小彼得一头跌下了围墙，幸运的是后果还不算严重，因为墙下的苗床最近刚刚耙过，土质非常松软。

那里已经播种了莴苣。

在整个苗床上，他们留下了许多奇特的小脚印，尤其是小本杰明，因为他这天穿了一双木屐。

小本杰明暗示说，他们应该先拿回彼得的衣服，因为那条红色的披巾还有别的用场。

于是，他们剥下了稻草人身上的衣服。由于前一天夜间下过雨，所以鞋子里灌进了雨水，那件外套也稍稍缩短了一些。

本杰明试了试那顶大帽子，可是对于他来说，那顶帽子实在是太大了。

随后，本杰明提出，他们应当将披巾装满洋葱，然后作为一件小礼物送给他的姑妈。

可是，小彼得显得并不是很开心，他一直警惕地倾听着周围的响声。

本杰明完全不像表弟彼得，他就像在自己家里一样随意，满不在乎地吃了一片莴苣叶。他说，他已经习惯了随父亲常常光临菜园，然后摘些莴苣回去作为星期天的晚餐——小本杰明的爸爸就是老本杰明先生。

的确，莴苣的味道很是鲜美。

然而，小彼得没有心情吃任何东西，他说他想回家了。不一会儿，他披巾里的洋葱便丢掉了一半。

小本杰明说，他们带着一大包蔬菜，不可能再爬上梨树顺原路回去了。他带着彼得大胆地走向菜园的另一头。阳光照耀着红色的砖墙，他们沿着墙下的一条小木板路一直向前走去。

一群小耗子坐在家门口的台阶上，正在敲樱桃核吃。他们好奇地眨巴着小眼睛，看着小兔子彼得和本杰明走在小木板路上。

不久，彼得披巾里的洋葱又掉了几个。

他们经过一个堆放花盆、木架和浴盆的地方。这时，小彼得听到了一种非常可怕的声音，这种声音他可是从来都没有听到过。他吓得瞪大了眼睛，大得简直有棒棒糖那么大！

他突然停下的时候，就在他表哥前面一两步远。

在小路拐角的地方，两只小兔子看到了可怕的一幕！

小本杰明一看到那个可怕的东西，就迅速采取了行动，他带着彼得和洋葱藏进了一只大箩筐下面……

那只猫站起身来，伸了伸懒腰，然后走向大箩筐，吸着鼻子不停地闻着。

或许，这只猫很喜欢那些洋葱的气味吧！总之，无论出于什么原因，这只猫一屁股坐到了大箩筐上。

在大箩筐上，这只猫竟然一口气坐了五个小时。

令人遗憾的是，我不能将彼得和本杰明在箩筐下的情景描画下来，因为那里实在太黑了，而且洋葱的气味太浓烈，熏得小兔子彼得和本杰明一直在流泪！

太阳缓缓地沿着树梢落向地平线，暮色开始降临。天很晚了，可是那只猫依然卧在箩筐上。

最后，传来一阵“噼里啪啦”、“噼里啪啦”的声音，从高高的围墙上还掉落下来一些碎泥灰。

那只猫抬起头来，看见老兔子本杰明先生，正昂首阔步地沿着菜园的墙头走了过来。

他的嘴里叼着一只烟斗，吸着薰衣草，手里还拿了一根小鞭子。

他正在四处寻找他的儿子。

老兔先生可不惧怕任何一只猫。

他从墙头纵身一跃，竟然飞身跳到了猫背上。他一掌将猫赶下箩筐，再一脚将猫踢进了花房，最后还抓下了一把猫毛。

那只猫一时受惊过度，以至于无力还击。

老兔先生将那只猫赶进花房后，随手锁上了花房的门。

兔爸爸走回箩筐旁边，揪着本杰明的耳朵，将儿子提出了箩筐，然后举起小鞭子狠狠教训了他一顿。

接着，他又抓出了他的外甥彼得。

最后，老兔先生提着那包洋葱，押着两只小兔子走出了菜园。

大约半个小时后，麦克古格先生返回了家中，他注意到了几件令他困惑不解的事情。

看起来好像有人在他外出的时候走遍了他的菜园，其中一位还穿着一双木屐——只是那些脚印实在是小得太可笑了！

另外，他怎么也想不明白，那只猫用什么办法将自己关进花房，然后又从外面将房门上了锁呢？

小彼得回到家中，他的妈妈原谅了他，因为看到彼得又找回了他的鞋子和外套，她感到很高兴。棉棉帮小彼得将披巾折好，而老兔夫人则将那些洋葱用线串起来，将它们和那些药草、薰衣草一起，挂到了厨房的天花板上。 xqYnV5iMIBbhg99Jr5L4vqAIsP2gkZhdWU0kZrDvE0yupFqi174NC0z5V9g/Z+J8