从前，有一只小猫名叫蕊碧，她要邀请一只名叫黛丝的小狗来家里喝茶。

“亲爱的黛丝，请你快快来吧，”蕊碧在信中写道，“我们将品尝一些非常非常可口的食物。我要用馅饼盘来烤好吃的馅饼——那可是一个带粉红色镶边的馅饼盘呢。我敢保证，你从来没有吃过这么好吃的馅饼！我会把整个馅饼都留给你吃！至于我呢，我来吃松饼好了，亲爱的黛丝！”

黛丝读了蕊碧的来信，在回信中写道：“我将怀着极为愉快的心情前往你家作客，并在4点15分准时到达。不过，意外的巧合是，我正要邀请你来我家共进晚餐呢，亲爱的蕊碧，同样是品尝最可口的美味。”

“我会按时赴约的，亲爱的蕊碧，”黛丝继续写着，并在信的末尾又补充了一句:“我希望招待我的不会是鼠肉馅饼吧？”

可是，她认为这样写看上去有些失礼，因此她划去了“不会是鼠肉馅饼”几个字，改成“我希望招待我的馅饼非常可口”。然后，她将回信交给了邮差。

不过，黛丝的脑子里一直想着蕊碧的馅饼。她一遍遍读着蕊碧的来信。

“我多么担心，那会是一种鼠肉馅饼啊！”黛丝不停地自言自语着，“我实在是不能、不能吃鼠肉馅饼啊，可是我又不得不吃，因为那毕竟是在招待客人！我吃的馅饼都是放牛肉和火腿。哦，一种带粉红色镶边的白色馅饼盘！我的盘子也是这样，和蕊碧的盘子完全相同，它们都是从塔比瑟·特维切特的商店里买回来的。”

黛丝走进她的储藏室，从一个搁架上取下一盘馅饼，呆呆地看着。

“馅饼已经做好，只等放进烤箱里了。多精致的馅饼皮啊，我只要将它放进锡制馅饼盘里就可以了。我还要在馅饼中间戳一个小洞，好让那些蒸汽跑出来——哦，我多希望能吃自己的馅饼，不用吃鼠肉馅饼啊！”

黛丝想来想去，又将蕊碧的来信读了一遍:

“那可是一个带粉红色镶边的馅饼盘……我会把整个馅饼全留给你吃！这里的‘你’就是指我了——那么，蕊碧连尝都不尝一口了？一只带粉红色镶边的馅饼盘！不过，蕊碧一定会出去买松饼的……哦，多巧妙的好主意！我为什么不尽快赶过去，趁蕊碧不在家的时候，把我的馅饼放进她的烤箱里呢？”

黛丝认为，自己简直太聪明了，因此她感到非常得意。

这时，蕊碧已经收到了黛丝的回信，当她确信小狗一定会来作客的时候，立刻将她的馅饼放进了烤箱。

蕊碧的烤箱分为两层，一层在上一层在下。另外，烤箱上还设有一些旋钮和把手，不过它们只是装饰品，并不能控制烤箱的开关。蕊碧将馅饼放进了底层的烤箱，而这层烤箱的门关得很紧。

“上层烤箱烤起东西来太快了，”蕊碧自言自语道，“这个馅饼是用最精致、最细嫩的鼠肉和熏肉做成的。另外，我把所有的骨头都剔了出来，因为上次宴请黛丝时，她几乎被鱼刺卡住喉咙。她吃东西太快了——简直是大口大口往下吞。不过，一只最有教养、最高雅的小狗，总是好过塔比瑟·特维切特表妹。”蕊碧给炉火添了一些煤，将壁炉清理干净。然后，为了将茶壶加满水，她提着一只水罐到井边打来了水。

接下来，她开始按照顺序整理房间，因为这个房间既是客厅同时又是厨房。她将坐垫拿到前门外，拍去上面的尘土，然后将它们摆放整齐。她又清理了壁炉旁的兔皮地毯，掸去挂钟和壁炉饰物上的灰尘，擦净桌椅。

然后，她给餐桌铺上了一条非常干净的白色桌布，又从壁炉旁的碗柜中取出她最好的陶瓷茶具，摆放在餐桌上。她的茶杯是纯白色的，上面描有粉红色玫瑰花，那些餐盘则是蓝白相间的颜色。

蕊碧布置好餐桌，然后带着一只奶壶和一只蓝白相间的盘子穿过田野，到农场去取牛奶和黄油。

从农场回来，蕊碧将底层烤箱打开了一条缝，里面的馅饼看上去非常诱人。

她围好披巾，戴上帽子，然后又提起一只篮子离开了家。她要到村庄的商店里去买一包茶叶、一磅方糖，还有一罐果酱。

与此同时，黛丝正走出她的家门。她的家呢，位于村庄的另一头。

蕊碧在半路遇到了黛丝，她看到黛丝也提着一只篮子，篮子上还盖着一块布。不过，她们两个只是彼此点点头，并没有说什么，因为她们两个很快就会聚在一起吃饭了。

黛丝走到街道拐角的地方，发现蕊碧看不见她了——扭头便跑！她径直向蕊碧的家跑去！

蕊碧来到商店，买了她所需要的东西。在离开商店之前，她和塔比瑟·特维切特表妹愉快地交谈了一会儿。

后来，塔比瑟表妹在闲谈中轻蔑地表示：“真的是请一只小狗呢！看来，梭利这个地方已经没有猫了！一只下午茶的馅饼！这真是个不错的想法！”

蕊碧离开商店，又到蒂莫西的面包房买了一些松饼，然后才走回家去。

当蕊碧从前门走进家中，她似乎听到后门那边的过道里，响起了一阵杂乱的声音。

“我想，肯定不是烤馅饼的声音。可是，汤匙已经锁起来了啊。”

可是，房间里并没有人！蕊碧费了好大力气，才打开了底层烤箱的门，她翻了翻馅饼，闻到馅饼已经开始散发出烤鼠肉的香味！

这时，黛丝从后门溜走了。

“这真是太奇怪了，我把我的馅饼放进烤箱的时候，那里并没有蕊碧的馅饼啊！我找遍了整座房子，竟然都没有找到她的馅饼！我把我的馅饼放进了上层烤箱，那里的温度正合适，至于烤箱上的其他把手我都打不开。我猜，那些把手全都是些装饰品。”黛丝自言自语，“可是，我多希望将那只鼠肉馅饼拿走啊！我真想不明白，她将那只馅饼放到哪儿去了？我听到蕊碧回来的声音，才不得不从后门跑了出来！”

黛丝回到家中，刷了刷她那身漂亮的黑外套，然后又从她的花园里剪了一束鲜花，作为送给蕊碧的礼物。直到钟表敲过4点钟，她才准备好一那么蕊碧呢，她仔细搜查了整个房间，直到确信碗柜和储藏室里真的没有人，才走上楼去换衣服。

她换了一件淡紫色的丝绸连衣裙，还围上了绣花细棉布围裙和披巾。

“简直太奇怪了，”蕊碧说，“我想，我不会忘记将抽屉放回去啊？难道有人试过我的手套了？”

她下了楼，沏好茶，将茶壶放在炉架上。然后，她又将底层的烤箱开了一条缝，看了看里面的馅饼，只见馅饼冒着热气，已经变成了迷人的棕色。

蕊碧在炉火前坐下，等待着小狗的到来。

“我很高兴自己用的是底层烤箱，”蕊碧说，“上层烤箱肯定太热了。太让人奇怪了，碗柜的门怎么敞开了？难道真的有人进过这座房子？”

4点钟的时候，黛丝准时走出家门，前去蕊碧家赴宴。她穿过村庄的时候，跑得太快，以至于到得太早，因此不得不在蕊碧家前面的巷子里等了一会儿。

“我很想知道，蕊碧有没有把我的馅饼拿出烤箱呢？”黛丝说，“另外，那只鼠肉馅饼能跑到哪儿去呢？”

4点15分整，响起一阵极为礼貌的敲门声。

“请问蕊碧夫人在家吗？”黛丝站在门廊上问。

“请进！你好吗，我亲爱的黛丝？”蕊碧大叫着，“我希望你一切都好！”

“很好，谢谢你！你好吗，我亲爱的蕊碧？”黛丝说，“我为你带来了一束花。哦，馅饼的味道简直太诱人了！”

“哦，好可爱的鲜花啊！是啊，那是鼠肉和熏肉饼的香味！”

“我们先别谈论食物吧，亲爱的蕊碧，”黛丝说，“多么可爱的白色桌布啊！……馅饼烤好了吗？它还在烤箱里吗？”

“我想，还要再烤五分钟，”蕊碧说，“只是一会儿的工夫。我来倒茶，我们可以一边喝茶一边等。你要加糖吗，亲爱的黛丝？”

“哦，好的，谢谢！亲爱的蕊碧，我可以在鼻子上放一块方糖吗？”

“你随意，亲爱的黛丝。你的请求多文雅啊！哦，多么甜蜜的优雅！”

黛丝坐在那里，在鼻子上放了一块方糖，深深地吸了一口气:

“馅饼的味道真诱人啊！我多喜欢牛肉和火腿——我的意思是说，鼠肉和熏肉饼——”

黛丝在慌乱中把鼻子上的方糖弄掉了，她只好钻到餐桌下面去找，因此没有看到蕊碧从哪一层烤箱中取出了馅饼。

蕊碧将馅饼放到餐桌上。馅饼散发着鲜美的香气。

黛丝从桌布下钻出来，用力嚼着方糖，坐回到椅子上。

“我先为你切好馅饼，然后我再去拿松饼和果酱。”蕊碧说道。

“你真的更喜欢吃松饼吗？小心馅饼盘啊！”

“请原谅，你刚才说什么？”蕊碧问。

“我要把果酱递给你吗？”黛丝急忙改口。

馅饼的味道果然非常鲜美，而松饼又脆又热。很快，她们便将自己的食物全都吞进了肚子，尤其是那些馅饼！

“我想，”黛丝心里想着，“我想，我亲自来切馅饼更稳妥。幸亏蕊碧在切馅饼的时候，没有注意到任何异常。多么细嫩的馅饼啊！我不记得自己把肉切得这么精细啊；我想，这是因为她的烤箱烤起东西来比我的烤箱快吧。”

“黛丝吃东西真快啊！”当蕊碧在为第五块松饼涂黄油的时候，她在心里想。

盘子里的馅饼很快便吃完了！黛丝已经吃下了四块馅饼，可她仍用汤匙在馅饼盘里寻找着什么。

“你要再吃几片熏肉吗，亲爱的黛丝？”蕊碧问。

“谢谢你，亲爱的蕊碧。我只是在找那个馅饼盘。”

“馅饼盘？亲爱的黛丝，你在说什么？”

“就是撑起馅饼皮的模子啊。”

黛丝说着，黝黑的脸上泛起红晕。

“哦，我并没有用模子啊，亲爱的黛丝，”蕊碧说，“我可不认为，做鼠肉馅饼必须用那种东西。”

黛丝用汤匙在馅饼盘里划着:“我没有发现馅饼盘！”她不安地说。

“那儿没有馅饼盘啊！”蕊碧说着，不解地看着黛丝。

“有的，真的，亲爱的蕊碧。馅饼盘跑到哪儿去了？”黛丝说。

“我保证没有馅饼盘，亲爱的黛丝。我不赞成用锡制的东西来做布丁和馅饼。馅饼盘是最让人讨厌的东西了——尤其是在人们狼吞虎咽的时候！”最后，蕊碧又低声补充了后面这一句。

黛丝看上去非常惊慌，她继续用汤匙划着馅饼盘。

“我的姑姥姥丝库蒂娜——就是塔比瑟·特维切特表妹的祖母，她就是在圣诞节吃葡萄干布丁时，吃了一枚顶针，最后死了。从此，我再也不往布丁或馅饼里放任何金属制品了。”

黛丝看上去吓呆了，她把馅饼盘竖了起来。

“我只有四个馅饼盘，它们全都在碗柜里。”

忽然，黛丝大叫了一声。

“我要死了！我要死了！我吞下了一只馅饼盘！哦，亲爱的蕊碧，我已经感到非常不舒服了！”

“这是不可能的，亲爱的黛丝。馅饼里没有馅饼盘啊。”

黛丝不停地呻吟着，嚎叫着，同时摇摆着她的身体。

“哦，太可怕了，我吞下了一只馅饼盘啊！”

“馅饼里没有任何东西啊！”蕊碧神情严肃地说。

“有的，亲爱的蕊碧，我敢肯定，我真的吞下了一只馅饼盘！”

“我拿一个枕头来让你靠着，亲爱的黛丝，你感到馅饼盘在哪个部位？”

“哦，我感到全身都不舒服，亲爱的蕊碧。我吞下一只很大的锡制馅饼盘，而且上面还有尖利的扇形齿边！”

“需要赶快去请医生吗？等我先把那些汤匙锁起来！”

“哦，是的，是的！快去请麦格特医生，亲爱的蕊碧。他是一只喜鹊，他肯定知道该怎么办。”

蕊碧将黛丝搀扶到壁炉前的扶手椅上，然后走出家门，急匆匆地赶到村庄里去找医生。蕊碧在铁匠铺找到了医生。

医生正忙着将生锈的铁钉放进墨水瓶中，这只墨水瓶可是他从邮局找来的。

“不可能吧？哈！哈！”他歪着脑袋说。

蕊碧向他解释说，她的客人吞下了一只馅饼盘。

“骗人的吧？”医生一边说着，一边动作敏捷地随蕊碧向她的家中走去。

医生跳得太快，蕊碧不得不跟在他身后跑起来。真的，他们的举动太显眼了，以至于整个村庄的居民都看到蕊碧去请医生了。

“我早就知道，她们会无节制地大吃大喝！”塔比瑟·特维切特表妹说。

可是，就在蕊碧去找医生的时候——发生了一件奇怪的事情。那时，黛丝正独自坐在壁炉前，她一边叹气一边呻吟着，感到非常难受。

“我怎么可能吞下馅饼盘呢？我怎么可能吞下像馅饼盘那么大的东西呢？”

她站起来，走到餐桌旁，又用汤匙在馅饼盘里寻找起来。

“什么都没有啊！根本没有馅饼盘，可是我确实放了一只啊。除了我，这里没有谁吃过馅饼，所以肯定是我把它吞下去了。”

她又坐下来，满脸愁苦地凝视着眼前的壁炉。炉火“噼噼啪啪”地响着，火苗在欢快地跳跃，还有一些东西发出“嘶嘶”的声音！

黛丝猛地跳起来！她跑过去，打开上层烤箱的门——一阵浓浓的牛肉和火腿的香味迎面扑来，一只诱人的棕色馅饼正在那里——透过馅饼皮上的一个小洞，隐隐可以看到一只小小的锡制馅饼盘！

黛丝长长地吸了一口气。

“那么，我吃的一定是鼠肉了！难怪我感觉不舒服……不过，如果我真的吞下了一只馅饼盘，或许会感觉更难受呢！”黛丝想了想，“这是一件多么令人难堪的事情啊，我该怎么向蕊碧解释呢！我想，我应该把我的馅饼藏到后院，干脆什么都不要说。等我回家的时候，我再跑回来将馅饼带走。”

黛丝将馅饼放到后门外，然后又坐回壁炉前，闭上了眼睛。当蕊碧和医生赶来的时候，她似乎已经睡着了。

“是假的吧？哈，哈！”医生说。

“我感觉已经好多了。”黛丝醒来后，猛地跳起来说。

“听到你这么说，我真是太高兴了！医生给你带来一粒药，亲爱的黛丝。”

“我想，如果医生只测一下我的脉搏，我就会感觉彻底好了。”黛丝说着，向后退了退，可是喜鹊却侧身走过来，嘴里还叼着一样东西。

“那只是一粒面包药丸，你最好把它吃下去，然后再喝一点儿牛奶，我亲爱的黛丝。”

“是假的吧？是假的吧？”医生说这话的时候，黛丝咳嗽起来，而且咳得有些喘不过气来。

“不要再说了！”蕊碧终于发脾气了——“好了，拿着这些面包和果酱，到院子外面去吧！”

“骗子！哈哈哈！”麦格特医生大叫着，得意地走出了后门。

“我已经感觉非常舒服了，亲爱的蕊碧，”黛丝说，“难道你不认为，我最好是在天黑之前赶回家去吗？”

“或许这样最好，亲爱的黛丝。我会借给你一条最暖和的披巾，然后我扶你回去。”

“我决不能再给你添麻烦了。我感觉已经完全好了。麦格特医生的那粒药丸——”

“如果那粒药丸治好了你的馅饼盘，那真是太神奇了！明天早饭后，我会立刻去探访你，看你夜里睡得好不好。”

蕊碧和黛丝亲切地道别后，黛丝便动身回家去了。沿着小巷走了一半，黛丝便停下脚步，转身向后看去。这时，蕊碧已经返回屋子里，而且还关上了房门。黛丝钻过篱笆墙，跑到蕊碧家的房后，向院子里窥探着。

猪圈的房顶上，坐着麦格特医生和三只乌鸦。那些乌鸦正美美地吃着馅饼，而喜鹊喝着馅饼盘里的肉汁。

“骗子，哈，哈！”当麦格特医生看到黛丝的小黑鼻子从拐角探出来时，他立刻大叫起来。

黛丝转身向家中跑去，她感到自己简直愚蠢极了！

当蕊碧走出房间准备打一桶水来清洗茶具的时候，她发现院子中间有一只打碎的盘子，那是一只带粉红色镶边的白盘子。在抽水机下，还有一只馅饼盘！当然，那是麦格特医生故意放在那里的。

蕊碧惊愕地看着这一切:“怎么会有这种事呢！看来，还真的有一只馅饼盘！可是，我的馅饼盘全都放在厨房的碗柜里啊，哦，我还从来没有用过呢！……看来下次我再请客的时候——我应该邀请塔比瑟·特维切特表妹！” BzRqAXw1X86dvPBac1Ij8innO/wREUg38eAD66fsekn9Z/Cs3loh4V+yiY3YhXes