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杜
利特把烟斗点燃，身体向后仰了仰，靠上椅背，冲着天花板吐出一口烟圈，最后说道：“今天我不得不做出一个重要的决定。我已经下定决心……唉……停止试种我从月球上带下来的植物种子，以谋求人类长生不老的工作，并且……”
杜利特说到此处，一下子顿住了。他凝视着自己那盏台灯的火焰，眼睛里流露出一丝苦笑，接着说下去：“并且，可能会在相当长一段时间里，停止研究使人寿命延长的工作……是的，我不得不放弃了。”
接下来又是一阵沉默。虽然大家这样不说话最多只有半分钟，但是我却觉得它无比漫长。我瞧瞧老波利，又看看“齐普塞街”，它们都面色严肃地思考着什么。它们与我一样，都知道杜利特刚才的这一席话是何等严重。自打从月球上回来以后，他就一心扑在这件事情上，唯一的工作内容就是让那些来自月球的种子在地球好好地生根发芽。也正是为了能让他有充足的时间做这项研究，他才教会了我给动物看病和做手术，让我接待每天上门求诊的动物。
他原本的梦想非常伟大。他希望地球上的人也能像月球人一样长寿。他断定这其中的奥秘就在于月球人日常所吃的瓜果蔬菜中。杜利特跟我说过，在地球上，最让人烦恼的就是时间问题。每天人们都匆匆忙忙、着急赶时间；如果大家以后都能长寿了，就不用表现得急急忙忙、紧张兮兮了。即使是脾气最温和的杜利特，也时常被时间紧迫的压力所困扰。所以，他想要完成的是一个伟大的梦。
但是此时此刻，就在他的书房里，我们听到他亲口说要放弃这个梦想，他承认了自己的失败！我长这么大还没有为谁感到这样难过。他把自己的身体蜷缩在椅子里，看上去已经精疲力竭了。当他的眼睛恍恍惚惚地看着那盏灯的火焰时，我甚至怀疑他可能都不知道自己身在何处。刚点的烟斗这会儿已经灭了。我默默地拿起火柴，走进他的身边，擦着了帮他点烟斗。
“噢，谢谢你，斯塔宾斯！”他好像吓了一跳，突然坐直了说。
“你能不能告诉我，杜利特，”在他吸着烟斗时，我问道，“是什么让你下了放弃的决心？我的意思是，为什么是今天？”
“是这样的，斯塔宾斯，”他回答，“我今天得知了一个消息。我曾经告诉过你，我一直希望找到长箭，就是那位伟大的印第安博物学家，来帮助我们培育从月球上带回来的长寿瓜。你知道的，他可是一位对植物学无所不知的人物。”
“对的，没错，我记得很清楚。许多年以前他失踪了，当时你就想找出他的下落。一定是天堂紫衣鸟梅琳娜给你捎来的消息吧，除了它，不会再有别的鸟能说出长箭的去向。”
“你说得很对，斯塔宾斯。我又从梅琳娜那儿得到了一个消息。唉，历史总是惊人的相似……长箭……他再一次失踪了。”
“上一次他失踪的时候你找到了他，没准儿这回你还能把他给找出来呢？”
杜利特摇了摇头，接着说：“上一次是咱们运气好，给碰上了，斯塔宾斯，我可不敢奢望回回都能走大运。长箭是我最后一个最重要的希望，如果没有他的帮助，我一点把握也没有了。”
“那梅琳娜也觉得他出事了吗？”我开始担心起长箭来。
“唉，斯塔宾斯，这谁能说得准呢？这位伟大的印第安人一生中碰到了太多可怕的意外。他一向如此与众不同，总是冒很大的风险去完成一件事情。我很为他担心。”
如果不是因为此刻心情太沉重，我听见杜利特说出这番话肯定会笑出声来的。他和那位印第安博物学家真像是从一个模子里刻出来的，他们都是眼睛不眨一下，就能豁出生命去探险的人。
“不过，杜利特，”我问道，“梅琳娜难道没有带回什么有希望的消息吗？
“这次的消息不是梅琳娜捎来的，”杜利特答道，“是它的女儿艾丝美拉达，这就是为什么我不让它来家里的原因。艾丝美拉达还很小，而且非常胆小害羞。”
这时候，一直蹲在书架顶上的老波利终于开口说话了。
“那你怎么知道它会今天早上到呢，杜利特？”
“它妈妈梅琳娜之前托一只刚好要来我们这儿的海鸥，把消息告诉我的。”
“原来如此！”老波利若有所思地说，“那么，为什么所有的鸟都不知道你去哪儿了呢？”
“我估摸着可能会等很长时间，也不确定艾丝美拉达什么时候到。如果一只天堂紫衣鸟突然出现在英国的乡下，肯定会引来很多金丝雀或者麻雀的围观。所以我就派了花园里的两只鸫鸟去通知附近所有的野鸟，请它们暂时不要出现在我和艾丝美拉达即将会面的地方。”
“天啊！”老波利哼哼着说，“秘密终于大白于天下了！我早就应该猜到的。”
“除了长箭，”我问，“还有其他人能帮上你的忙吗？”
“嗯，倒是有，”他有些疲惫地说，“还有几位很伟大的科学家，确切地讲，是植物学家。他们对这方面有很深入的研究，还给它起了专业名称，叫做植物的环境适应力。这些人就是专门研究从国外带回来的种子，怎样才能在新的土壤和气候里生长的工作。不过我的天，斯塔宾斯，我觉得根本没必要去找他们，他们肯定会觉得是我疯了！”
接下来房间里又是一阵沉默。最后杜利特敲了敲烟斗，抖尽烟灰，又重新往里塞满烟丝，继续说下去：“在最后做出这个决定之前，我已经考虑了很长一段时间。这是很无奈的选择，前几年的时间都算是白费了……唉，时间啊！我觉得还是应当马上停止这件事，至少是暂时停止。我还有许多别的工作要做。我会把从月球带回来的种子好好地封存起来，但是以后不会再拿它们做适应新环境的实验了——就从今天开始。”杜利特做了一个手势，像是把什么东西扫走了。“从现在开始，斯塔宾斯，这件事情就算告一段落了，一切都结束了。”