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整六个星期，杜利特医生的“非洲探险队”都跟随着飞在船前领航的燕子，在波涛汹涌的大海上一直航行。到了晚上，燕子会叼上一盏小灯，防止大家在黑夜中看不见它。从他们身旁经过的船只上的人看见这一小点光线，纷纷猜想那一定是一颗流星。
随着他们向南方航行得越来越远，天气也变得越来越温暖。波利尼西亚、琦琦和鳄鱼享受着灿烂的阳光，开心得都找不着北了。它们欢蹦乱跳地从船的这头跑到那头，不断地向船外张望，确认它们是否已经抵达非洲大陆。
不过小猪卡普卡普、小狗吉格还有猫头鹰吐吐在这样炎热的天气里却什么都干不了，它们只好坐在船尾一只大桶的阴影里，一边吐着舌头，一边喝着柠檬水。
鸭子嘎嘎为了图凉快，总爱跳到海里，跟在船的后面游泳。有些时候，嘎嘎头顶上的太阳实在太毒辣了，它就会从船的这边潜进水里，然后从另一边钻出来。这样做还有一个好处呢，就是嘎嘎不时能叼到一些海鱼，这样大伙儿就能在星期二和星期五吃鱼，船上的牛肉能省下来多吃几天。
当他们更加靠近赤道的时候，大伙儿看见一些飞鱼朝他们飞来。飞鱼们问鹦鹉波利尼西亚，这是不是杜利特医生的船，波利告诉它们没错儿，这些飞鱼高兴坏了，因为非洲大陆的猴子们已经开始担心杜利特医生可能不会来了。波利问它们还得航行多少英里才能靠岸，飞鱼们回答说距离非洲大陆的海岸只有五十五英里了。
接着一大群海豚在海浪间舞动着身躯游了过来，它们也问了波利同样的问题：这是不是著名的杜利特医生的船。得到肯定的答复后，海豚们问波利他们在航行中是否还缺什么东西，它们可以帮忙去找来。
波利回答说：“是的，我们的洋葱快吃光了。”
“不远处有一座小岛，”海豚们说，“岛上的野生洋葱长得又高又饱满，你们一直向前航行，我们去那儿弄些来，然后再追上你们。”
说完这些，海豚们扎进海浪里飞快地游走了。没过一会儿，波利又看见它们从后面赶来，在浪花中用嘴拖着一张用海草做成的大网，里面兜着洋葱。
到了第二天的傍晚，太阳已经快落山了，杜利特说：“琦琦，把望远镜给我，我们的远航就快要结束了。瞧，非洲大陆已经在向我们招手了！”
大约过了半个钟头，大伙儿从前方模糊地看见了什么东西，仿佛是陆地。但是天色这时候越来越暗，他们也拿不定主意。
正在这时候，一场暴风雨袭来，电闪雷鸣，狂风大作，大雨倾盆而下，浪头被掀得老高，直直地打在甲板上。
突然，“乓”的一声巨响传来，船停下了，开始向一边倾斜。
“发生什么事了？”杜利特从下面的船舱里出来问。
“我也不知道，”波利回答说，“不过我想可能是我们的船出事儿了，赶紧让鸭子出去看看。”
船撞上了一块礁石。
于是鸭子嘎嘎潜进了海浪里。等它出来的时候，它告诉大家他们的船撞上了一块礁石，现在船的底部有一个大洞，海水正咕噜咕噜地往里灌，船正在快速地下沉中！
“我们一定是撞上了非洲大陆，”杜利特说，“我的天啊，我的上帝！好吧，我们得全体游上岸了。”
但是琦琦和卡普卡普不会游泳。
“用缆绳！”波利说，“我早跟你们说过，缆绳会用得着的。鸭子嘎嘎在哪儿？快过来，嘎嘎，你叼住绳子的这一头，然后飞到岸上去，把它系在一棵棕榈树上；我们会在船上抓住绳子的另外一头。这样不会游泳的家伙们就可以通过这条缆绳，爬上岸了。这就是我们所说的‘救命绳’了。”
这样船上所有的成员都登上了陆地。有的靠游泳，有的用飞，那些沿着缆绳爬上岸的家伙就顺便捎上了杜利特的箱子和手提包。
但是他们的船因为有了个大洞，就再也不能用了。一眨眼的工夫，船就被咆哮的海浪撞到礁石上，砸成碎片，随着海浪冲走了。
接下来，大伙儿在悬崖上找到了一个岩洞，那里还不错，非常干燥。他们一直在里面待到第二天暴风雨过去。
第二天太阳一出来，他们就到下面的沙滩上来，把自己晒干。
“亲爱的古老非洲啊！”波利感叹地说道，“能回来真是太好了，仔细算算到明天为止，我已经离开这儿一百六十九年了！它一点儿都没有变样！还是那些老棕榈树，那些红色的老蚂蚁！金窝银窝，全比不上自己的狗窝呀！”
其他的家伙看见波利的眼中已经闪动着泪花，再次回到老家，它实在激动坏了。
这时候杜利特找不着自己那顶高帽子了，在暴风雨中它被吹进了海里。于是嘎嘎出去找它。很快，嘎嘎就发现它远远地飘在海面上，像极了一艘玩具小船。
当嘎嘎飞过去叼帽子时，它发现有一只小白鼠正蹲在帽子里，瑟瑟发抖，显然被昨晚的景象吓得够呛。
嘎嘎飞过去叼帽子，发现有一只小白鼠在里面。
“你在这里做什么？”嘎嘎问，“不是跟你说了吗，你该好好待在帕杜尔拜镇的家里。”
“我不想被丢下，”小白鼠说，“我想看看非洲长得什么样，我在这儿还有亲戚呢。上船前我溜进了行李箱，跟着压缩饼干一起被运上了船。船沉的时候我被吓坏了，因为我不能游得太远。我努力地游，不过没过多久就筋疲力尽，我想我这次肯定要葬身大海了。就在这个时候，杜利特医生的帽子漂了过来，我就钻了进来，我可不想被淹死。”
于是嘎嘎叼起帽子，连带着蹲在里面的小白鼠，飞回到岸上杜利特的身边，大伙儿都凑过来瞧。
“这就是传说中的‘偷渡客’啦。”波利说。
正当他们为了让小白鼠的旅途更舒服，在箱子里帮它找安身的地方时，猴子琦琦突然说：“嘘！我好像听见森林那边有脚步声。”
大伙儿的七嘴八舌马上停下来，都竖起了耳朵听。很快一个当地土著从树林里走了出来，并询问他们到这里来做什么。
“我是约翰·杜利特博士，”杜利特说，“我被邀请来非洲治疗那些生病的猴子。”
“你们所有人必须一起去面见国王。”土著说。
“哪个国王？”杜利特问道，他可不想在这上面浪费时间。
“乔利肯金国王，”土著回答，“这里所有的土地都是属于他的，所有的外来人都必须去面见他，跟我走吧。”
于是他们只能拿好自己的行李，跟在土著身后，穿过那片大森林。