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在
很久很久以前，当我们的爷爷都还只是小朋友的时候，有这样一位医生，他的名字叫做约翰·杜利特。杜利特医生是一位医学博士，既然被称为医学博士，可见他是非常专业的医生，对医学领域的事情无所不知。
杜利特医生住在一个小镇上，小镇的名字叫做沼泽地上的帕杜尔拜镇。镇上的大人、小孩还有动物都认识杜利特。无论什么时候，只要杜利特戴着他那顶高高的帽子在街上溜达，看见他的每个人都会说：“啊，那就是杜利特医生，他可是个聪明人！”小狗和孩子们会跑到他身后跟着走，就连停在教堂塔楼上的乌鸦，也会咕咕直叫，一个劲儿地向他点头致意。
杜利特医生的家在小镇的一角，虽然房子很小，但却有个大花园。在花园里，有大片的草地、石凳和垂柳。他的姐姐叫做莎拉·杜利特，是他的管家，不过大花园是由杜利特亲自打理的。
杜利特医生非常喜欢动物，他养了好多好多不同种类的宠物。除了花园尽头池塘里的金鱼外，还有食物间里的兔子、钢琴里的小白鼠、橱柜里的松鼠、地下室里的刺猬都是他的宠物，可这还不是全部呢！杜利特医生还有一头母牛和它的小牛犊，一匹瘸腿的二十五岁老马，以及一些小鸡仔、鸽子、两只小羊等等。在所有的宠物中，他最喜欢鸭子嘎嘎、小狗吉格、小猪卡普卡普、鹦鹉波利尼西亚和猫头鹰吐吐。
杜利特的姐姐总是抱怨他养这么多宠物，指责动物们把家里到处都弄得乱糟糟、脏兮兮的。有一次，一位患了风湿病的老太太来找杜利特看病，结果她一屁股坐在了正在沙发上酣睡的刺猬身上，从此以后她就没有再来过。这位老太太最后不得不每个星期六一大早就坐车去到很远的牛镇，那是离帕杜尔拜镇十英里的另外一个镇，去看另一位医生。
杜利特的姐姐莎拉对他说：“约翰，你在家里养了这么多动物，还怎么盼着别人上门找你看病呢？一位称职的医生，难道会让他的客厅里到处爬满刺猬和老鼠吗！这已经是被你的动物赶走的第四个病人了。詹金斯先生和牧师说了，就算他们病得再严重，他们也不会再走近你的房子。我们一天天地窘迫下去。如果你还是这样，就不会有绅士淑女再来找你看病了。”
“可我爱动物胜过那些‘绅士淑女’啊！”杜利特说。
“你简直不可理喻！”杜利特的姐姐怒气冲冲地走出了房间。
从此以后她就没有再来过。
时间一天天地过去，杜利特家里的动物越来越多，可来找他看病的人却越来越少。到最后除了一个卖猫粮的，就没人来了。这个卖猫粮的虽然不讨厌任何动物，但他没什么钱，一年到头也只生一次病，还总是在圣诞节的时候。通常他会付给杜利特六便士，那是一瓶药水的钱。
一年的收入只有六便士，即使在很久以前，杜利特要生存下去也是不可能的。幸好他还有些压箱底的钱，否则谁都不知道他该怎么活下去。
杜利特仍旧乐此不疲地扩大他的宠物队伍，为了养活它们，杜利特的钱花得越来越多。于是很自然的，他钱箱里的钱越来越少，没几个子儿了。
最后杜利特不得不把钢琴给卖了，他给小白鼠安置了新家——一个旧写字台的抽屉。可是没过多久卖钢琴的钱也花光了，于是杜利特只能卖掉自己平日里舍不得穿、只在重要日子穿的棕色西装，他的日子是越过越窘迫了。
现在，杜利特再戴着那顶高高的帽子出现在小镇的街上，人们就会交头接耳地议论：“他就是约翰·杜利特，那个医学博士！他曾经是整个西部地区家喻户晓的医生呢！可是你看他现在，穷得叮当响，袜子上全都是窟窿！”
可是小猫、小狗还有小朋友们仍然像在杜利特有钱的时候一样，欢快地跑到他的身后，簇拥着他走过全镇。