第八章　要做优秀的观察者

我们正聊着，波利突然飞进了房间。它用鸟语对杜利特说了些什么，我自然是一句也听不懂了。等它说完，杜利特马上放下刀叉，走了出去。

“唉，你还不知道吧，”杜利特一关上门，波利就用英语对我说，“他回来的消息一传开，附近的动物就都知道了。那些生了病的猫啊，起了疹子的兔子之类的都从十里八乡赶来找他，请他看病。现在这些动物的时间观念真是极差，特别是做了妈妈的。这会儿后门外就有一只大肥野兔子带着一只哭得哇哇叫的兔宝宝，问我杜利特能不能开诊。它觉得它家孩子是抽筋了，我觉得那没长脑袋的小家伙一定是贪吃了什么有毒的植物。唉，杜利特的早餐才吃了一半呢，它们就来打扰他；夜里不管多晚，它们也能把他吵醒。我真是不明白他怎么那么好说话，从来都有求必应，我真是没办法理解。这可怜的人什么时候消停过啊！我不断地给他建议，一定得定个固定的时间给动物看病，但他总是敷衍我，只要什么动物生病了，他就会十万火急地赶过去看。”

“这些动物为什么不去找别的医生呢？”我问。

“噢，我的上帝！”波利不屑地摇摇头，“这还用问吗？在这个地方你就根本找不出别的动物医生了，我说的是真正的医生，而不是兽医。当然了，兽医还是有不少的。但是显而易见，他们根本不顶用。你想，他们连动物的语言都不懂，你还指望他们能治好动物的病吗？你就想吧，如果你自己生病了，或者你爸爸生病了去看医生，但是你讲的所有话医生连一个字都听不懂，他说的话你也听不懂，他怎么能够告诉你该吃什么药，需要怎样的休息？哼，兽医就是这样的，他们愚蠢得超出你的想象。对了，麻烦把杜利特的熏肉放到火边好吗，不然等他回来肉又该凉了。”

“波利，你觉得我能学会动物的语言吗？“我一边把装熏肉的盆子放回火边，一边问道。

“关于这个问题嘛，“波利说，”那得看你有没有学好功课的头脑了。”

“我也不知道，”我难为情地回答，“事实上，因为我们家太穷，所以我爸爸没有闲钱送我去上学。”

“这我听说了，”波利说，“我觉得在这个问题上，你完全不用感到难为情，因为并不是只有上学才能学到东西——上过学的孩子我见得多了。最关键的问题是，你是否是一个生活的“有心人”，也就是说，在生活中，你是一个优秀的观察者吗？你观察事物认真吗？善于观察才是最根本的技能。比如说吧，如果你看见有两只雄性的八哥站在一棵苹果树上，你认真地看上它们一眼，到了第二天你再看见它们的时候，能把它俩区分出来吗？”

“我不知道，”我说，“我从未试过这样做。”

“好吧……”波利用它的爪子抹去桌角上的一些面包屑，“这考察的就是所谓的观察能力了——观察鸟兽的细微动作：走路、摇头、拍翅膀的动作，还有呼吸的动作、脸颊抽搐的动作和摇尾巴的动作。如果你想学会动物的语言，就必须留心观察它们所有的细小动作。因为你知道，并不是所有的动物都用舌头来说话，还有许多动物用它们的呼吸、尾巴或者脚爪来说话。它们之所以选择这样的方式，是因为在远古的时候，大野地里经常有老虎狮子等凶猛的野兽出没，它们唯恐自己发出太大的动静，招来杀生之祸。鸟儿们当然无所谓啦，因为它们有翅膀，扑腾一下就能飞走。总而言之就是一句话：想要学会动物的语言，你必须成为一个优秀的‘观察者’，这是不二法门！”

“听你这么说，还真是挺难的。”我说。

“你必须有足够的耐心，”波利说，“想要清晰明了地说几句最简单的话，也不是一朝一夕的工夫可以达成的。不过只要你常来，我倒是可以教教你。万事开头难，迈过这个坎，你就能不断取得进步了。你愿意学我真是太高兴了，这样一来，你还能做做杜利特的助手，帮他干些简单的工作，像扎个绷带，发发药之类的。嗯，这还真是件大好事！杜利特如果能有个助手，那么他就可以不时地休息休息了。他现在这么个干法，简直就是玩命。我觉得你非常适合做他的助手，如果你是真心地对动物感兴趣，一定能帮他不少忙的。”

“是的，我当然感兴趣啦！这正是我梦寐以求的事情！”我兴奋地叫道，“你觉得杜利特能接受我吗？”

“当然了，”波利胸有成竹地说，“只要你先学会一些基本的医术，我就亲自去跟他说。嘘！他好像过来了。快把他的熏肉放回桌上吧！”