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┃阅读指导┃
本文原载于
1922
年
4
月《小说月报》第
13
卷第
4
号。
1920
年，许地山的结发妻子林月森在赴京途中突然病逝于上海，作者为纪念死去的妻子，便写下了此篇文章。
“五四”运动中，人道主义成为爱国青年争取民主科学，追求个性解放、婚姻自主的反封建的重要思想武器之一。许地山则给人道主义穿上了一层“普渡众生”的佛教思想的外衣，给人道主义注入了一种为一切人服务，望一切幸福乃至为此献身的“博爱”精神。文中那种佛教味甚浓的愿为华盖，甚至愿为精盐，牺牲自己而造福人类的思想，正是许地山式的人道主义思想。
从文中，我们可以看到，许地山结发妻子林月森生前是信佛的，而且每每充当说教者。文中即借妻子的口，加上自己的补充发挥，妇唱夫随地弘扬佛意，而这字里行间自是浸着对亡妻的思念，是为纪念。
南普陀寺里的大石，雨后稍微觉得干净，不过绿苔多长一些。天涯的淡霞好像给我们一个天晴的信。森林里的虹气，被阳光分成七色。树上，雄虫求雌的声，凄凉得使人不忍听下去。妻子坐在石上，见我来，就问：“你从哪里来？我等你许久了。”
“我领着孩子们到海边捡贝壳咧。阿琼捡着一个破贝，虽不完全，里面却像藏着珠子的样子。等他来到，我教他拿出来给你看一看。”
“在这树荫底下坐着，真舒服呀！我们天天到这里来，多么好呢！”
妻说：“你哪里能够……”
“为什么不能？”
“你应当作荫，不应当受荫。”
“你愿我作这样的荫么？”
“这样的荫算什么！我愿你做无边宝华盖，能普荫一切世间诸有情。愿你为如意净明珠，能普照一切世间诸有情。愿你为降魔金刚杵，能破坏一切世间诸障碍。愿你为多宝盂兰盆，能盛百味，滋养一切世间诸饥渴者。愿你有六手、十二手、百手、千万手，无量数那由他如意手，能成全一切世间等等美善事。”
我说：“极善，极妙！但我愿做调味的精盐，渗入等等食品中，把自己的形骸融散，且回复当时在海里的面目，使一切有情得尝咸味，而不见盐体。”
妻子说：“只有调味，就能使一切有情都满足吗？”
我说：“盐的功用，若只在调味，那就不配称为盐了。”
┃美文解读┃
《愿》是一篇追求爱与美的散文，开篇即觉佛光扑面，之后与妻子的对话，则具体为作者思想中认为借助宗教可助己实现理想的内容。
“宝华盖”“如意净明珠”“金刚杵”“盂兰盆”“无量数”“那由他”等，都是佛经中经常提到的语汇。借这一大串佛家用语，作者来表达一种博大的情怀。而佛经中的这些物事固然博大、华丽、万能，自然也是难以企及的，它们代表的是一种居高临下的施舍。但作者所向往的是平凡中的伟大，朴素中的崇高，是一种默默无闻而又实实在在的给予。
在梵文中，盐与美同为一字，意为美中之美。“盐”实际上寄托了作者独特的理想追求，即以无私的献身精神，寻求人生的本真，为人类创造“具足的生活”（即圆满的生活）。为此，宁可“形骸融散”，做融化于水的“盐”，也要恩泽于人，粉身碎骨也不足惜！而这正是落花生精神。