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事实上，昨晚他们与羊人跳舞的那片草坪就是舞蹈草坪。在接下来的一天当中，凯斯宾和他的朋友一直待在那片草坪上，等待夜晚的到来——到那时，森林大会将在此召开。在此之前，凯斯宾一直生活在城堡之中，享受着山珍海味、奴仆成群的宫廷生活，习惯了挂满绣帷、富丽堂皇的卧室和温暖柔软的被褥。然而在这里，他和朋友们一道幕天席地，困了就躺在草坪上睡一会儿，渴了就从井里打水喝，饿了就吃一些野果和坚果。对于凯斯宾而言，这样的生活让他感到又新鲜又开心。事实上，他还从来没有像现在这样开心过，不仅睡得香甜，胃口也好得出奇。更重要的是，他的内心在不知不觉间已经逐渐变得坚强起来，无论是从气质还是从仪容仪表上来看，他俨然已经是一副国王的样子了。
激动人心的夜晚终于来临了。那些外形奇特的客人们三五成群地陆续来到舞蹈草坪。明月当空，一片银白色的月光洒在地面上，照亮了草坪上的一切。看着众多的朋友们，听着他们的欢歌笑语，凯斯宾不禁心花怒放。他前一天拜访过的那些朋友全都来了——大胖熊、红矮人、黑矮人，还有鼹鼠、獾、兔子和刺猬。还有一些他没见过的朋友也都纷纷赶来了——五个像狐狸一样一身红毛的森林之神、猫头鹰以及一群大乌鸦。在这些人中，最抢眼的莫过于全副武装的老鼠军团，他们踏着嘹亮的喇叭声，排着整齐的队伍雄赳赳地一路走来，真是威风凛凛，抢尽了风头。最后赶来的（他们的出现几乎把凯斯宾吓了一大跳）是人马父子以及和他们一道赶来的来自死人山的巨人韦姆布威热。虽然韦姆布威热的身材不像其他巨人那么高大，心地却十分善良，背着满满一筐子容易晕船的小矮人。这些小矮人接受了他好心的提议，坐在他背后的筐子里，省去了赶路的辛苦，可是现在，他们一个个被颠得晕头转向，后悔不迭地说：“早知如此，还不如自己走来了。”
大胖熊三兄弟迫不及待地要举行宴会，提议将森林大会推后至明天举行。雷佩契普和他的老鼠军团则认为宴会和森林大会都可以暂时延后，但是攻打米拉兹王宫是一件刻不容缓的事情，最好今晚就采取行动。佩蒂威格和其他松鼠说，一边吃东西一边说话这样最节省时间，既然如此，为何不让森林大会和宴会同时举行呢？鼹鼠们则建议首先在草坪周围挖一个深深的壕沟以备不测，然后再商量其他事宜。羊人们认为最好能先来一段舞蹈，让大家放松一下。大乌鸦们十分赞同熊兄弟的建议，也认为如果先开会后吃饭的话，到最后，大家肯定会饿得饥肠辘辘，不过，他们恳请大家允许他们在开会以前先做一个简短的致辞。最后在人马和矮人的帮助下，凯斯宾成功驳回了这些众说纷纭的建议，让众人相信他们现在必须马上召开会议，商讨战争事宜。
最终，所有与会者欣然接受了他的这一建议，安静地坐了下来，在草坪上围成一圈。之后他们又费了半天劲才让跳来跳去、不断大叫“安静！大家保持安静！国王要说话了！”的佩蒂威格也安静地坐下来。开口之前，凯斯宾突然感到有一点儿紧张，不过，他还是站了起来。“纳尼亚的臣民们！”他才刚刚开口说话，兔子卡梅罗就打断了他的发言：“嘘！别说话！有人来了！”
森林中的所有动物早已对猎人的狩猎行为司空见惯，所以兔子的话并没有让大家感到慌张，他们坐在原地，一动不动，像尊雕塑一样，又将鼻子向兔子手指的方向扭去，拼命地闻着空气中飘来的气味。
“这气味有点儿像人的味道，但是又不太像。”特鲁佛汉特说道。
“他过来了。”卡梅罗说道。
“你们两只獾，还有你们这三个小矮人听令，举起手中的弓箭，做好准备，悄悄地走过去，看一看是什么情况。”凯斯宾说道。
“我们会把他解决掉的。”其中一个黑矮人一边说，一边将弓箭上膛。
“如果只有一个人，就不要放箭，”凯斯宾说，“抓活的。”
“为什么？”矮人不解地问道。
“按照他说的去做。”人马格兰斯托姆不由分说地命令道。
三个小矮人和两只獾随即悄悄地潜入草坪东北角的树丛中，其余的人则坐在原地，静静地等待他们归来。这时，树丛中传来一阵小矮人尖利的呼喊声：“站住！不准动！”紧接着，又是一阵急促的奔跑声。过了一会儿，树丛中传出一个凯斯宾非常熟悉的声音：“放松，放松！我没有武器。如果你想的话，獾老弟，你可以抓住我的手腕，但是不要咬我，我要和国王说话。”
“克奈尔斯博士！”凯斯宾欣喜地冲上前去，兴高采烈地迎接自己的老师，其他人也随即围了上去。
“哼！一个混血矮人！一个流淌着人类血液的小矮人！我真想一剑刺穿他的喉咙！”
“闭嘴！尼克布瑞克！”杜鲁普金说道，“没有谁能够选择自己的出身。”
“他是我最忠实的朋友，也是我的救命恩人，”凯斯宾说道，“谁要是不喜欢他，就请离开我的队伍，马上离开。亲爱的老师，能再见到你真高兴。你是怎么找到我们的？”
“一点儿简单的法术就能让我找到你，陛下！”克奈尔斯气喘吁吁地说道，刚才跑得有点儿匆忙，“不过，我们现在已经没有时间说这些了，我们必须马上离开这里。有人出卖了你们，米拉兹已经开始行动，明天中午之前，他们就能赶到此地，将你们包围。”
“出卖？”凯斯宾惊讶地问道，“是谁出卖了我们？”
“毫无疑问，肯定是另一个混血矮人。”尼克布瑞克立刻说道。
“是你的马戴斯特里尔，”克奈尔斯博士回答说，“那可怜的畜牲别无选择。当你从马上摔下去之后，他就沿原路返回到了城堡的马厩里。于是，你逃跑的事情就败露了。我可不想被米拉兹抓住，被他严刑拷打，我就想办法逃了出来。借助水晶球，我猜出了你的大致方位。但是，我看到米拉兹已经派出了搜查队寻找你的踪迹——应该就是前天的事。昨天，我又发现他的军队也出动了。我想应该是你的部下……呃……那些纯种小矮人，由于缺乏森林知识，并不善于隐藏自己，在森林各处留下了他们的痕迹，这实在是太粗心大意了！正是那些痕迹引起了米拉兹的警惕，他意识到古老的纳尼亚并没有像他所希望的那样彻底灭亡。所以，他就开始行动了。”
这时，一个又尖又细的声音从博士的脚边传来：“啊哈！就让他们来吧！我唯一的要求就是希望国王能够把我和我的人派到前线去！”
“这是什么？”克奈尔斯博士随即低下头，问道，“陛下的军队里莫非还有蚱蜢或蚊子战士吗？”他蹲了下来，推了推眼镜，仔细地观察周围的环境，顿时哈哈大笑。
“哦，我以狮子的名义发誓，”他说道，“这一定是只老鼠。老鼠先生，很高兴认识你。能够在这儿见到像你这么勇敢的战士，我感到荣幸之至。”
“学识渊博的人，我们会成为朋友的。”雷佩契普说道，“从今天起，在这支队伍里，如果有谁胆敢对你无理，无论他是小矮人，还是巨人，我都会用我手中的这把宝剑替你好好地教训他！”
“你们竟然还有时间在这里说废话？”尼克布瑞克问道，“我们的计划是什么？战斗还是逃跑？”
“如果需要的话，我们也可以战斗，”杜鲁普金说道，“可是我们还没有做好战斗的准备，而且这里的地势和环境也不利于防守。”
“我不喜欢逃跑这个主意。”凯斯宾说道。
“听他的！听他的！”大胖熊三兄弟高声叫道，“不管怎样，我们都不能逃跑，尤其是在还没有吃晚餐的情况下，当然，刚刚进餐完毕时也不适宜逃跑。”
“战略撤离和逃跑完全是两回事，”一直默不作声的人马开口了，“而且，我们为什么要任由敌人来选择作战的地点和环境呢？我们为什么不先发制人，争取主动呢？陛下，我们应该选择一个利于我方作战的地方，再主动发起攻击，攻其不备。”
“这个主意听上去不错，陛下，这才是明智之举。”特鲁佛汉特说道。
“可是，我们能去哪儿呢？”其他人异口同声地问道。
“陛下，”克奈尔斯博士说道，“在座的各位朋友，我们应该向东走，沿着大河，进入海边那片茂密的森林。台尔马人憎恨那个区域，一直很惧怕大海以及来自于大海那一边的任何东西，这也是他们任由那片树林疯长而不加以节制的原因。如果那些传说都是真的，古老的凯尔帕拉维尔宫殿就坐落在大河的入海口处。我们的敌人讨厌并畏惧那里，这正好有利于我们作战。我们必须前往阿斯兰的故地。”
“阿斯兰的故地？”其他人纷纷不解地问道，“我们从来没有听说过那里。它在哪儿？”
“就在那片大森林的边缘处，是一个巨大的土丘。据说那里曾经是纳尼亚的圣地，矗立着一块拥有巨大魔法的石头。也许，那块石头现在还在那里。很久很久以前，纳尼亚的人们在那里垒起了一个大土丘，内部是中空的，有许多坑道和洞穴，而那块巨石就矗立在一个土丘正中央的洞穴里。土丘里的空间很大，足以容纳我们所有的食物储备和军械。那些需要隐藏自己或是习惯于地下生活的朋友都可以住在那个山洞里，其他人则可以在森林里安营扎寨。在紧要关头，我们所有人（除了尊敬的巨人阁下）都可以撒进土丘里。只要有充足的粮食储备，这座土丘就是我们最好的防御工事，在那里，我们无须惧怕任何危险。”
“果然是家有一老，如有一宝，拥有这样一个学识渊博的智囊作为我们的军师真是太好了！”特鲁佛汉特随即说道，但是私下里，杜鲁普金则在一旁嘟嘟囔囔：“食物、储备！我真希望我们的国王能够不去想那些陈年旧事，而是多想一想眼前这些更加实际的问题，想一想我们该如何应战。”不过，除他以外，几乎所有在场者都对克奈尔斯的提议表示赞同，于是，就在当天晚上，确切地说，半个小时之后，他们就踏上了前往土丘的路程，并且在天亮之前赶到了阿斯兰的故地。
这里的确是一个非常不错的藏身之所，一座并不高的小山上覆盖着一个馒头状的绿色土丘，上面长满了参天大树，只有一条蜿蜒的小道从山脚下一直通向土丘的中心。土丘里的隧道四通八达，对于那些不熟悉的人来说，这里简直就是一个迷宫。所有隧道的顶部和两侧的墙壁都是用光滑的石头砌起来的。借着昏暗的光线，凯斯宾看到石壁上刻着许多奇形怪状的文字和蛇形花纹，各种与狮子有关的图画不断地出现在隧道两侧的墙面上。看起来，这里的一切似乎都比他想象中的更加古老，应该属于神秘而强大的古纳尼亚王国。
就在他们安顿和驻扎完毕之后，好运似乎就离开了他们。米拉兹国王的探子很快就发现了他们这个新的藏身之地。于是，米拉兹国王率领大军抵达森林的边缘。敌人的兵力远比他们估计的要强大。看到大军压境，凯斯宾的心开始不断地往下沉，尽管米拉兹的士兵对这片森林充满了畏惧，但是更加害怕米拉兹的淫威。在他的指挥下，士兵们冲进森林，在树林里与纳尼亚人展开了战斗，他们曾经一度逼近了土丘。凯斯宾和他的部将们也曾在平原地区发动了几次反攻，结果并不理想。双方的战斗大都发生在白天，晚上也会偶尔爆发一两次小规模的斗争，但是总体而言，凯斯宾一方始终处于劣势。
最后，战况越来越惨烈。白天，整整下了一天大雨，到了傍晚，雨才停了，气温骤降。次日清晨，凯斯宾做好了最后一战的战略部署，这将是他人生中最重大的一次战役，而他本人也把所有希望寄托在这场战斗中。按照部署，黎明时分，他将率领一支主要由小矮人组成的队伍冲向米拉兹的右翼。届时，当右翼阵地上的战斗完全展开之后，巨人韦姆布威热、人马格兰斯托姆将会率领一部分战斗力最强的动物从另一处冲杀出来，争取彻底切断敌人右翼与大部队之间的联系。可是这一次，他们又吃了败仗，因为事前没有人告诫凯斯宾（当时的纳尼亚臣民早已忘记），巨人虽然力大无穷，却并不聪明。尽管可怜的韦姆布威热在作战时像狮子一样勇猛，但是从本质上来说，他还是一个巨人，他发动攻击的时机不对，还出现在了错误的作战地点，这一失误直接导致他所率领的队伍，乃至凯斯宾的部队不仅未能重创敌军，自己反而伤亡惨重。最有战斗力的熊挂了彩，人马伤势严重，凯斯宾的部下大多数都受了伤。战斗结束时已是黄昏，众人挤在湿漉漉的大树下面，分食那少得可怜的晚餐。冰凉的雨水顺着树叶滴落在士兵的身上，饥寒交迫的士兵们一个个垂头丧气，士气低沉。
这其中最难过的莫过于巨人韦姆布威热，他知道这一切都是他的错，一声不响地坐在那里，一颗颗硕大的泪水顺着他的鼻梁一直流到鼻尖，最后落在老鼠们的营地上。这群小家伙刚刚觉得暖和了一点儿，正想睡一觉稍作休息，结果硕大的泪滴从天而降，把他们一下子全都惊醒了。小老鼠们从地上跳起来，一边抖掉身上的泪水，用力地拧干他们的小毯子，一边用尖锐、愤怒的语调质问巨人，是不是想让一切变得更加糟糕？他们的叫喊声吵醒了旁边的士兵，纷纷责备老鼠：“你们应征入伍是当侦察兵的，不是来当宴会的合唱队的！”还强烈要求他们立即安静下来。韦姆布威热见状，便蹑手蹑脚地离开了大部队，想去找一个能够让他独自流泪、反省的地方。然而，他刚一站起来就踩到了某人的尾巴（后来，据大家说，他踩到的是一只狐狸的尾巴），惹得那家伙立刻转身反咬了他一口。结果，争吵之下，所有人都失去了耐性，发起脾气来，乱哄哄地吵作一团。
这时，在土丘中心那个最隐蔽又极富传奇色彩的洞穴里，凯斯宾国王、克奈尔斯博士、灌、尼克布瑞克和杜鲁普金正在召开紧急会议。几根年代久远且做工精细的大柱子矗立在洞穴周围，支撑着洞穴的顶部。洞穴的正中央矗立着那块传说中有魔法的石头——石桌。石桌已经从中间一分为二，断成两截，桌面上刻满了谁也不认识的文字，不过，在这些山洞建好之前，这张石桌一直放在山顶上，经过长年累月的风吹日晒，桌面上的字迹已经模糊不清，难以辨认。他们认为这张石桌是一件圣物，不能随意使用，所以没有选择在那张石桌旁开会。此时此刻，他们正坐在离石桌不远的一截木桩上，中间摆放着一张粗糙的木桌子，桌上放着一盏简陋的陶灯，并不明亮的灯光照在他们苍白的面颊上，在他们身后的石壁上留下了几道长长的影子。
“陛下，如果那支号角能用的话，”特鲁佛汉特说，“我想现在是时候该用它了。”几天前，凯斯宾曾经向他们提起过自己的这个神奇的号角。
“我们现在的确很需要帮助，”凯斯宾回答说，“可是，我们真的已经走投无路了吗？这实在是太难判断了。假如我们以后又遇到比这更糟糕的情况，而我们的号角又已经用过了，那我们该怎么办？”
“按照你的说法，”尼克布瑞克说道，“陛下，依我看，等你想要用它的时候，一切就已经太迟了。”
“我赞同。”克奈尔斯博士说道。
“你是怎么想的，杜鲁普金？”凯斯宾问道。
“哦，这个嘛，在我看来，”在此之前，这个红矮人一直抱着漠不关心的态度聆听着他们的谈话，“陛下，你是知道的，我一直都认为这个号角，还有那边的破石头，和你们所说的伟大的彼得国王、神圣的狮王阿斯兰一样，全都是一些看不见、摸不着的莫须有的东西，就像海市蜃楼。所以，陛下吹不吹那支号角，什么时候吹都无关紧要。我只希望你不要对我们的士兵们说起这些，免得大家对那些所谓的魔法帮助（我就是这么认为的）抱有一种不切实际的希望，到头来却竹篮打水一场空，令大家大失所望。对于一支军队来说，这可不是一件好事。”
“那好吧，以阿斯兰的名义，我们吹响苏珊女王的号角。”凯斯宾说道。
“陛下，在吹响号角之前，我们应该先做一件事，”克奈尔斯博士说道，“我们谁都不清楚这支号角将会给我们带来怎样的帮助。也许，它能将海外的阿斯兰召唤回来。但是，我认为它更可能唤来的是至尊国王彼得及诸位国王和女王的鼎力相助。不过，不管怎样，我们谁也无法确定这支号角是否真的能够为我们带来帮助。”
“说了一大堆，只有这一句才是真正的大实话！”杜鲁普金打断了他的话。
“在我看来，”这位知识渊博的老师继续说道，“假如这只号角真的能把他们，或者说他，召唤回来，我认为，他们一定会出现在某个古老的地方，譬如说，咱们现在所处的这个地方，这里是整个纳尼亚王国最古老同时也是最神秘的场所之一。除此以外，还有另外两处地方。其一是位于大河上游、海狸大坝西侧的灯柱荒林。据说，最初，那几个孩子就是从那儿进入纳尼亚王国的；而另一处圣地则是在大河下游的入海口，也就是当年凯尔帕拉维尔城堡的所在地。假如阿斯兰会回归，那里就是迎接他的最佳地点，因为几乎所有的传说都称阿斯兰是伟大的陆上大帝的儿子，来自大海的另一端。所以，我强烈建议先派使者前往这两个地方——灯柱荒林和大河入海口——去迎接我们的救兵。”
“和我之前预料的一样，”听到这儿，杜鲁普金小声嘀咕道，“这种愚蠢的行为绝不会给我们带来任何好处。我们不仅没能得到任何帮助，反而提前损失了两名战士。”
“克奈尔斯博士，你认为派谁去最合适呢？”凯斯宾问道。
“要想穿越敌人的封锁，同时又不被对方发现，松鼠无疑是最佳的人选。”特鲁佛汉特答道。
“我们手下的松鼠大都举止轻佻，不负责任（加上我们手下松鼠的数量并不多），而此事关系重大，我想唯一值得信赖的就只有佩蒂威格了。”尼克布瑞克随即说道。
“那就派佩蒂威格去，”凯斯宾国王说道，“可是，我们还需要一名信使。我相信你，特鲁佛汉特，也知道你愿意为我效劳，但是你的速度不够快。而你，克奈尔斯博士，你也不行。”
“我可不去，”尼克布瑞克说，“这里有这么多人类和动物，必须有一名矮人留下来，确保所有的矮人能得到公正的对待。”
“混账！”尼克布瑞克的话激怒了杜鲁普金，他大吼一声，“你怎么能这样和国王说话？派我去吧，陛下，我愿意去。”
“可是，你不是一直不相信那支号角的魔力吗，杜鲁普金？”凯斯宾问道。
“尊敬的国王陛下，到了这一刻，我也依然坚持我的立场，可是那又有什么关系呢？对我而言，死在徒劳无益的任务中和死在这里，结果都一样。你是我的国王，向你提出忠告是我应尽的本分，而执行你的命令是我义不容辞的责任。我已经向你提出了我的忠告，现在，我执行任务的时候到了。”
“我永远都不会忘记此刻你所说的这番话，杜鲁普金，”凯斯宾说道，“派人去把佩蒂威格叫来。现在，你们说，我该何时吹响这支号角呢？”
“我想，我们应该等到日出再吹响它。”克奈尔斯博士说道，“那时是白色魔法效力最强的时候。”
几分钟后，佩蒂威格走进山洞，凯斯宾简短地向他介绍了这一次需要执行的任务。和许多松鼠一样，佩蒂威格不仅勇敢，充满了干劲，而且精力充沛，性格乐观。凯斯宾刚刚给他布置完任务，他就迫不及待地要出发。根据凯斯宾的安排，他的目的地是灯柱荒林，而杜鲁普金则前往距离此地稍近一点儿的大河入海口。匆匆吃过晚餐后，这两位信使就带着国王和朋友们的祝福和感谢，一同踏上了征程。