一、电机工程学系的成立

1928年8月，清华学校改名为“国立清华大学”，罗家伦为校长 ^[1] 。受学校经费及学生数目限制，清华当时各学系内容不甚完善，故罗家伦上任后即开始进行整改。其中，由土木、机械、电机三科合并的“实用工程科”改名为“市政工程系” ^[2] ，尔后“因为增加设备的问题，清华董事会忽然无理由地议决取消市政工程系，并勒令于民国十八年春完全裁撤。当时学校当局慑惧屈服于董事会威风之下，亦不惜违反全校人士的公意，毅然执行裁撤的步骤。把三年级学生转送唐山大学，二年级学生转送南洋大学。只余四年级一班使其得于是年暑假毕业，一年级则预备暑假后转入他系” ^[3] 。由于市政工程系将被裁撤，原定仪器设备购置等计划也因此无法实现，“四年级下学期应有之‘电机工程实验’，拟由罗校长向北平大学第一工学院商借读办法，并请该院教授于每星期特别为本校四年级生开一 电机实验班，所有学费试验费及车费概由本校供给，倘此层可以如期办到，则下学期该系各学科可继续维持矣” ^[4] 。但关于市政工程系的裁撤决定遭到了多数师生的极力反对，后校方迫于各方压力决定恢复工程系，限于当时的条件而专办土木工程系，附属于理学院 ^[5] 。

20世纪30年代后，国民政府相继制定了《确定教育实施趋向办法》（1931年）、《改革大学文法等科设置办法》（1932年）等要求大学教育偏重实用学科。在这一政策趋向下，各大学纷纷增设工程专业或强化理工科教育，同时学生为谋求日后出路也倾向选择工科专业。根据形势发展的需要，吴南轩任职清华时“即有举办工学院之意，后因驱吴而此举不克实现，该系同学改院之动机，遂于是起。事实上，本校自正式有工程系以来，每年新生，十之三四均入该系，因之改系同学，日益增加，占全校五分之一强，同学既多，而该系所有教授及设备，遂以附属理学院不能自由充分发展之故，而感不敷，且该系附属理学院，毕业为理学士，似乎有名不正 也。况最近北洋被火，东北停顿，华北各工程学校，除唐山外，渐次凋零，而清华经费稳固，读书适宜，似应设一完美之工学院，以挽救华北工学之厄运。该系同学因环境种种之需要，改院之动机及趋向，遂更形坚定。” ^[7]

1931年10月，梅贻琦受命任国立清华大学校长 ^[8] ，在其就职后工学院建院事宜开始正式启动。1932年1月4日，工程学系召开全体同学大会，“全场通过议决请学校设立工学院，并充实成院之内容，在工学院未成立前，积极改进目下本系之实质，为设立工学院之基础案，并组织改院促进委员会，由大会赋予该会全权，办理改院及改院前改进本系内容一切事宜” ^[9] ，28日校评议会议决“本大学应于下学年添设机械工程学系及电机工程学系，并即以该两系及现有之土木工程学系合组为工学院，至所有应行筹备事宜由校长组织委员会主持之” ^[10] 。2月3日，梅贻琦向教育部提出呈请，于28日获批并成立了工学院筹备委员会 ^[11] 。当年暑假国立清华大学开始招收电机、机械一年级生及插班生，工学院遂宣告成立 ^[12] 。其中，电机工程学系“聘前浙江大学电机系主任及中央大学工学院院长顾毓琇博士为主任” ^[13] ，因缺乏设备而暂时借用土木工程学系水力实验馆开课。由此，电机工程学系正式开启了其独立发展之路 ^[14] 。对于国立清华大学初期电机工程学系的这段历程，有学者给出了这样评价：“在建系初期的短短数年内，电机系不仅迅速奠定了基本教学模式、课程体系以及先进的实验条件， 而且形成了良好的教书育人氛围，开始了清华大学电气工程正规化的高等教育，为电机系的后续发展打下了坚实的基础。” ^[15]