根据《辞海》,资源是“资财的来源”。人力资源是生产活动中最活跃的因素,是一切资源中最重要的资源,被经济学家称为第一资源。
管理大师彼得·德鲁克于1954年在其名著《管理实践》中对“人力资源”进行了明确界定,并通过这一概念表达传统“人事”所不能表达的意思。他认为,与其他资源相比,人力资源是一种特殊的资源,它必须通过有效的激励机制才能充分发挥作用,并为组织带来经济价值。
在我国,最早使用“人力资源”概念的文献是毛泽东于1956年为《中国农村社会主义高潮》所写的按语。在按语中,他写道:“中国的妇女是一种伟大的人力资源,必须发掘这种资源,为建设一个社会主义中国而奋斗。”
20世纪60年代以后,随着人力资本理论的提出,人力资源的概念更加深入人心,对人力资源的研究也越来越多。
早在20世纪80年代,人力资源负责人就已开始希望自己及其部门成为CEO的战略伙伴。如今,有多少企业的CEO把他们的人力资源负责人作为自己的战略伙伴呢?答案是屈指可数的。为了强调人力资源的战略作用,一些企业称人力资源的负责人为“首席人才官”(Chief Peop1e Officer,简称CPO;或Chief Human Resource Officer,简称CHO),但是,称呼并不代表人力资源管理已被提升到战略地位。
如何能够让人力资源管理者成为公司战略伙伴呢?关键是人力资源管理者的思维方式必须转变。第一,要从经营者的角度看问题。换言之,人力资源管理者要像董事长或CEO一样思考问题。第二,要形成战略思维。也就是说,人力资源管理者想问题、做决策要有很强的目的性。