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杜甫长到七岁时，除了洛阳的二姑母，对他的性格形成和才华启蒙起到最大作用的就是他的爷爷——杜审言。前面我们已经提到过杜审言在唐初诗坛的地位。这位显赫一时的老人平日吟咏诗句、赏花抚柳，历经风霜岁月的脸庞虽然布满着深浅不一的皱纹，但并不因此而显得老迈，反更可一窥当年的风采。年仅七岁的杜甫活泼可爱、聪明乖巧，和爷爷一老一少正好可以互解寂寥。
爷孙俩的足迹遍布书房、花园。每天大约有半天的光景，他们聚精会神地坐在书房里，各占一隅，捧着自己的书津津有味地读着。偶尔，小杜甫遇上生涩难懂的词句时，就跑到爷爷身边，毕恭毕敬地请教爷爷。每每这时，爷爷便笑嘻嘻地抚着胡子，详细为他解释。难能可贵的是，这样一个本应该与伙伴们嬉戏玩耍的孩童，整日埋首于文字之间，竟丝毫没有觉得倦怠，反而兴趣越来越浓，书籍越看越多，又有这样一位文才济济的爷爷在身边指导。日子一久，杜甫对于文章诗作的评价鉴赏慢慢有了自己的见解，这见解是杜甫在阅读和思考之上得来的，与众不同且自成道理。
杜甫七岁那年的一天，爷孙俩在花园里散步。爷爷想考考小杜甫，于是问他：“前些时候爷爷教你的作诗赋的要诀以及读书的方法，你都牢记了吗？”
小杜甫回答：“爷爷说给孙儿听的每句话，我都牢牢记在心里，不会忘记的，请爷爷放心。”“对了，”小杜甫又说，“我遵照爷爷的教诲，自己做了一首诗。前天，我在花园看到榆树的枝头上栖了一对鸟儿，它们的羽毛非常漂亮，在阳光下好像闪着五彩的光芒。我站在树下看了它们很久，回书房的路上，我想起了爷爷告诉我的关于凤凰的传说，于是就把这五彩羽翼的鸟儿当作凤凰，然后做了一首诗。”
杜审言听后十分高兴，小孙儿这么年幼就才思敏捷，懂得随时随地发现作诗的素材，前途必定不可限量。
此后，杜审言怀着一种望孙成龙的心情，更加毫无保留地倾箧相授。这段幼年生活奠定的基础无疑是日后使杜甫成就不朽诗篇的关键。
当然，小杜甫的才思敏捷也为亲朋所称赞，他们一致认为，也许有一天，杜甫会像他爷爷一样，显赫一时，在文坛上占有自己的一席之地，成为众人钦羡仰慕的对象。不过他们没有想到的是，杜甫不仅成为后代尊崇不已的文学大家，还成了诗歌王国里的至尊。在这个国度里，他拥有大片光明绚丽的领土，后世诸儒文人纷纷匍匐在地，甘心做他的臣民。
杜甫的幼年是他一生里最安定、最无忧无虑的一段时期。他没有生活压力，不必负担家计，也不需肩负任何责任，每天的生活就是随着爷爷漫步园中，谈天说地，要不就是在书房里勤读用功，苦心治学。年少的杜甫一心向学，很少冶游作乐，他的恒心和勤奋，为他日后的成就奠定了深厚的基础。