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世界不过是个舞台，人们都戴着面具在扮演自己的角色。
——迪·巴尔塔
面具在词典中被称为假面、面壳等，在我国古代面具被广泛地用于狩猎、祭祀、战争等。面具是人类潜意识凝固形成的实体物件，包含着很多特殊含义和象征。如今，面具依旧在这个社会中生存着，它并没有随着时间的改变而消失在历史长河中。在日常生活中面具无所不在，人人都会戴着不同的面具生活在这个世界上，作为社会交往的外壳。
当我们行走在繁华的街道时，可以看到行人脸上丰富的表情。其实，现实生活中人的内心情绪都会展现在脸上，如果你认真观察就可以觉察到他人内心的细微改变。
FBI结合长期经验得出结论，虽然我们的脸部可以客观地反映出内心世界中的真实情感，但并不是我们每一次看到的表情都能折射出当事人的心理变化。有时候，我们会在不同的环境下控制自己的面部表情以达到麻痹别人的目的。
在《三国演义》中，因为马谡大意失街亭，让诸葛亮陷入必死之地。为了阻止司马懿的追击，诸葛亮—— 一个手无缚鸡之力的文弱书生独自在城楼弹琴，脸上没有惊慌的表情，就这样逼退了司马懿的大军，让自己的部下得以解困。
在当代社会生活中，一个不戴面具的人是难以生存的，他们会被视为异类。只有戴上面具才能被他人所接受。就好像女人把自己打扮得很漂亮其实不是给自己看，而是让别人欣赏的。人们为了生存，为了迎合他人，只好戴上具有欺骗性的虚假面具。
在美国联邦调查局的档案库中收藏了一份非常典型的双重性格罪犯的案件资料。
布鲁特在20岁的时候就成了当地有名的戏剧表演者，是当地的公众人物，但是私下里他却是一个心理变态的强奸杀人犯。
在布鲁特13岁的时候，曾经因为蓄意绑架被抓进了监狱，后来由于证据不足被无罪释放。他每次作案之前，都会寻找与他年纪相仿的女孩作为犯罪的对象。他将女孩挟持到废弃的工厂中，强迫被挟持的女孩脱光衣服，然后再对其拍照。因为那个时候布鲁特年纪小，还不懂男女之事。他将女孩捆绑在工厂中，而自己跑回家中换一套衣服，重新梳理发型后，再次出现在受害人的面前，冒充成自己的孪生兄弟去安慰精神崩溃的受害人。还当着受害人的面，将照相机里面的照片全部删掉，然后告诉她，自己的兄弟精神不正常，希望受害人不要去报案。
随着布鲁特年龄的增加，他的心理也越来越变态，他的恶魔之手开始伸向了喜欢他的女粉丝。他开始频繁地和女性约会，然后将她们带到废旧的工厂，他还是沿用着少年时代的方法去欺骗那些女孩子。他利用孪生兄弟的身份强奸了他们，在实行强暴的过程中，他会拿出预先准备好的面具让受害人戴上，然后再将其杀害。
FBI研究显示，大部分人们都有多面性特征，他们会在不同的场所给自己戴上不同的面具。面具戴得越多，说明这个人越表里不一。他们都是以自己的利益作为衡量的标准，为了达到自己的目的，可以不择手段。布鲁特由于在少年时产生了幻觉，生活在自己的面具世界之中。在强暴的过程中，给受害人戴上面具也是为了享受面具给他带来的刺激感。
在中国的历史文献中早有记载，兰陵王高长恭因为相貌过于柔美，威慑不了敌人，于是每次出战前，他都要戴上狰狞的面具。而只要戴上面具，他就能够打败敌军。久而久之，他的面具再也摘不下来了。
社会如同一场盛大的假面舞会，往往伪装得最好的人成为成功者。受到现实生活中的种种压力，人们一时无法接受眼前的困境，只能戴上面具来转换自己的角色背景，幻想出一个能力超凡的自己来承受眼前的压力。
随着现代社会生活节奏的加快，许多人每天都在为生活奔波着。因为受到生活压力的困扰，脸上总是布满着挥之不去的忧愁。即使遇到熟人能够开怀一笑，只要你细心观察依然会发现在打完招呼之后，他们脸上的笑容会很快消失不见。当人们在生活中遇到悲伤、不愉快的事情时，脸上总会呈现出消极的表情。具体表现为：眼睛泛红、目光呆滞、鼻子出汗、脸部肌肉僵硬等。
在FBI的教学资料中写道，在面对罪犯的时候，只有及时抓住他们脸部表情的细微变化，才能推断出其内心变化的过程，找到想要的答案。在日常交往中，我们要善于捕捉别人脸部表情的瞬间改变，并利用这变化去洞察他人的真实心理动态。
小王最近参加了相隔十年之久的同学聚会。聚会时，很多人谈论着现在的生活条件如何好，各自炫耀自己的成功。席间大家有说有笑，只有小王始终都没有说一句话，只是埋头喝酒吃菜。当别人的笑话逗得大家开心大笑时，他也跟着大家一起笑。除此之外，他的面部表情显得非常淡定。
过了一会儿，小王在高中时代最好的哥们问他最近的生活怎么样。起初，小王还推托了几次，没有告诉他自己的生活情况。后来，实在受不了对方的软磨硬泡，小王只好讲起了自己的事情。
小王说：“我在一家跨国公司上班，前段时间因为相亲认识了现在的女朋友，准备今年年底就结婚。”说话的时候，他的脸上挂着满足的笑容。但是仔细观察可以发现，他笑得很不自然，其中掺杂着少许忧愁。在讲完自己的事情之后，他依旧什么话都不说。他在会场中就如空气一样，明明知道他在那里却摸不着。
参加完同学聚会之后，小王和自己最好的哥们一起去吃夜宵。酒过三巡，小王终于道出实话：“我不久前从那家外企公司辞职了，而女朋友看到我没什么前途，也分手了。”
FBI通过对面部微表情的研究，发现并不是所有人的面部表情都是真实的。但是面部表情毕竟离不开内心情感，例如：做了亏心事的人总是显得心神不宁、六神无主；听到好消息的时候，人们脸上总会露出笑容；当自己受到批评的时候，脸色总会显得很不自然。所以，只要我们能够细心地去观察，抓住他们转瞬即逝的表情，就可以知道对方面具背后的故事。
一次，小任所参加的绘画课在讲如何刻画面部表情。在还没开始讲课之前，老师请学生上台表演。老师说什么情绪，他就表现什么表情。老师说：“你很高兴。”上台表演的男生开怀大笑。过了一会儿，老师说道：“你很难过。”于是他开始沉默不言，脸部的肌肉也逐渐僵硬起来，并且目光呆滞。最后老师说道：“你很伤心。”这个时候那个男生的眼圈开始泛红。眼前的一幕让小任惊叹不已，除了感慨同学的表演才能，更让他感到惊奇的是人面部表情的丰富和难以捉摸。
德国诗人里尔克说过这样的话：“人的数量虽然有很多，但是人们使用的面孔更多。原因在于我们每个人都拥有好几张面孔。”就像在台上表演的男生一样，我们会在不同的地方扮演不同的角色，展现不同的面孔给别人看。人生就像舞台，而舞台则是我们人生的缩影。在人生的剧目中，我们既是看客也是演员，然而人生和演戏还是有区别的，演戏有预先设定的剧本，每个人的角色命运都已经被预先安排好了，他们只需扮演好自己的角色。而我们的人生剧本中一切都是未知，我们所戴上的面具都源于自身的需求。
例如电影《魔警》中吴彦祖所饰演的主人公王伟业，他就是一个需要戴着面具生活的人。因为自己在少年时代闯下了弥天大祸，他放火烧死了曾间接导致他父亲死亡的警察。而这件事情在他心中留下了阴影，为了弥补自己的罪过，他当了警察并照顾那位警察的外婆。双重人格不过是人生角色转换，以不同面具示人的缩影和极端表现。
“察言观色”中的“观色”指的就是观察他人的面部表情。在这丰富多彩、变幻无穷的面部表情中，隐藏着许多我们不易察觉的信息。只要我们能够细心地辨别，也能像FBI特工一样透过真真假假的表情面具，收集到对自己有用的可靠信息。